'Vietnam investeert zeer laag in onderzoek en ontwikkeling'

Economische experts van het UNDP zijn van mening dat Vietnam zeer weinig investeert in onderzoek, ontwikkeling en innovatie en dat het land hierin verbetering moet brengen om te voorkomen dat het in de middeninkomensval terechtkomt.

Tijdens een bespreking van de tweede sessie over arbeidsproductiviteit tijdens het Economisch-Sociaal Forum 2023 op 19 september zei internationaal econoom Jonathan Pincus van het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP) in Vietnam dat het verhogen van de arbeidsproductiviteit op de lange termijn moet worden bekeken, en niet op de korte termijn.

De heer Pincus verwees naar de verhalen van Thailand en Maleisië aan het einde van de 20e eeuw en zei dat beide landen tussen 1989 en 1999 indrukwekkende productiviteitsgroeicijfers van 5,6-16,3% per jaar behaalden. Het tempo vertraagde echter aanzienlijk na de financiële crisis in Azië.

"Het is voor een land heel moeilijk om gedurende een lange periode een snelle productiviteitsgroei te hebben, dat is de middenproductiviteitsval", concludeerde de heer Pincus, die dit een grote bedreiging noemde.

Wat deze landen in de valkuil van de middenproductiviteit heeft gelokt, is hun falen om hun ontwikkelingsstrategieën te verbeteren en hun trage gebruik van nationale innovatiesystemen. Ze hebben voornamelijk strategieën voor productiviteitsgroei nagestreefd via export van lage waarde en hebben nagelaten om innovatie toe te passen om fundamentele veranderingen in hun industrieën teweeg te brengen.

De heer Pincus zei dat Vietnam een laag-middeninkomensland is dat al lange tijd een groei in arbeidsproductiviteit kent. Hij maakt zich zorgen dat Vietnam in de valkuil van de middeninkomens-arbeidsproductiviteit terecht kan komen, net als Maleisië en Thailand. "Kan Vietnam het nationale innovatiesysteem effectief inzetten om zijn ontwikkelingsstrategie te veranderen na het bereiken van een middeninkomens-arbeidsproductiviteit?", vroeg de expert.

Internationaal econoom Jonathan Pincus bespreekt dit tijdens de ochtendsessie op 19 september. Foto: National Assembly Media — Internationaal econoom Jonathan Pincus bespreekt dit tijdens de ochtendsessie op 19 september. Foto: *National Assembly Media*

Volgens deze expert zijn de kosten van onderzoek en ontwikkeling (R&D) in Vietnam vrij laag, slechts een derde van die in China en de helft van die in Thailand en Maleisië, wat zorgwekkend is. R&D-kosten zijn echter een van de belangrijkste indicatoren voor het vermogen om de productiviteit te verhogen door middel van technologische innovatie.

UNDP-experts wezen op twee problemen met de Vietnamese investeringen in onderzoek en ontwikkeling: te weinig en te veel. Momenteel zijn de investeringen in innovatie en onderzoek en ontwikkeling in Vietnam het laagst in de publieke sector, en worden particuliere onderzoeksinstellingen niet gestimuleerd om zich te ontwikkelen. Dit komt doordat particuliere exportbedrijven voornamelijk buitenlandse directe investeringen en multinationals zijn, terwijl binnenlandse bedrijven voornamelijk klein en middelgroot zijn, en het moeilijk is om voldoende middelen te hebben voor onderzoek en ontwikkeling.

De heer Pincus adviseerde de Vietnamese regering om echt grote impulsen te geven aan de toepassing van nationale innovatie, fors te investeren in R&D en hoogwaardige menselijke hulpbronnen te ontwikkelen voor de lange termijn. Bovendien is Vietnam momenteel een van de koplopers ter wereld wat betreft het aantal internationale studenten in de VS en Europa. De heer Pincus zei dat dit een bron is van hooggekwalificeerde, technologisch geschoolde arbeidskrachten en belooft vooraanstaande wetenschappers te worden. "Ze moeten worden aangetrokken door binnenlandse onderzoeksinstituten en universiteiten om echt bij te dragen aan de ontwikkeling," suggereerde hij.

De heer Felix Weidencaff, arbeidsdeskundige bij het regionale kantoor voor Azië en de Stille Oceaan van de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO), erkende dat Vietnam de afgelopen tien jaar een ongekende economische groei heeft doorgemaakt, maar dat er vergeleken met de ASEAN-landen nog steeds sprake is van een kloof, die kleiner is dan die van sommige landen in de regio.

Volgens de heer Felix Weidencaff moet Vietnam menselijk potentieel ontwikkelen dat geschikt is voor de markt en de kennisgedreven, technologische en Industrie 4.0-economie. Daarnaast moet het land een effectief systeem voor arbeidsmarktinformatie opzetten en de productiviteit van kleine en middelgrote ondernemingen verhogen.

Het Vietnamees Sociaal-Economisch Forum 2023 met als thema "Het versterken van de endogene capaciteit, het creëren van momentum voor groei en duurzame ontwikkeling". Het forum omvat twee thematische discussiesessies, waaronder "Het versterken van de interne kracht, het vrijmaken van middelen, het ondersteunen van bedrijven bij het overwinnen van moeilijkheden"; "Het verbeteren van de arbeidsproductiviteit en het waarborgen van de sociale zekerheid in de nieuwe context" en een plenaire sessie. Dit evenement wordt gezamenlijk georganiseerd door de Economische Commissie van de Nationale Assemblee, het Centraal Economisch Comité, de Ho Chi Minh Nationale Academie voor Politiek en de Vietnamese Academie voor Sociale Wetenschappen.

Zoon Ha

Bronlink