De Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol brengt van 22 tot en met 24 juni een staatsbezoek aan Vietnam. Bij deze gelegenheid gaf professor Choe Won-gi, hoofd van de afdeling ASEAN-India Studies van de Korea National Diplomatic Academy (KNDA), een interview over het bezoek, veranderingen in de bilaterale betrekkingen en enkele prioriteiten voor samenwerking op bilateraal en multilateraal niveau.

Professor Choe Won-gi gaf commentaar op de mogelijkheid dat het bezoek van president Yoon Suk Yeol aan Vietnam veranderingen in de bilaterale betrekkingen teweeg zou brengen. Hij zei dat het bezoek zeer betekenisvol is, omdat Vietnam het eerste land in Zuidoost-Azië is dat president Yoon Suk Yeol na zijn aantreden bezocht. Dit onderstreept de zeer belangrijke positie van Vietnam voor Korea.

Professor Choe Won-gi, doctor in de politieke wetenschappen, beantwoordt vragen van VNA-verslaggevers. Foto: VNA

Ter gelegenheid van de 30e verjaardag van de diplomatieke betrekkingen eind vorig jaar kwamen Vietnam en Zuid-Korea overeen hun bilaterale betrekkingen te upgraden naar een "Comprehensive Strategic Partnership" – het hoogste niveau van bilaterale betrekkingen dat Vietnam momenteel kent. In de afgelopen 30 jaar, sinds de oprichting van de diplomatieke betrekkingen, is de bilaterale samenwerking zeer succesvol geweest, waardoor Vietnam een ​​van de belangrijkste economische partners van Zuid-Korea is geworden. Toonaangevende Koreaanse bedrijven zoals Samsung en LG exploiteren zeer grote fabrieken in Vietnam.

De economische samenwerking is zeer succesvol geweest, maar op basis van de behaalde resultaten zei professor Choe Won-gi dat het noodzakelijk is om ons voor te bereiden op de toekomst en de samenwerking te verbeteren en te verdiepen. Het belangrijkste is momenteel dat Vietnam en Korea het alomvattende strategische partnerschap versterken en op basis daarvan de overstap maken van een puur economisch partnerschap naar een alomvattend partnerschap, dat alle aspecten omvat, zoals strategische betrekkingen op diplomatiek en sociaaleconomisch gebied.

Volgens professor Choe Won-gi hebben Korea en Vietnam, vanuit een strategisch perspectief bekeken, een zeer hoge mate van verwevenheid van belangen, met veel gemeenschappelijke belangen op het gebied van economie, veiligheid en zelfs sociaal-economische aspecten. Er zijn ongeveer 9.500 Koreaanse fabrieken in Vietnam actief en er wonen ongeveer 200.000 Koreanen in Vietnam, en een vergelijkbaar aantal Vietnamezen in Korea, dus de culturele en sociale cohesie is zeer hoog.

Beide partijen hebben dus een zeer solide basis en voor Korea is Vietnam een ​​belangrijke handelspartner, goed voor ongeveer de helft van Korea's handelsomzet met de gehele Zuidoost-Aziatische regio. Qua strategische belangen hebben de twee landen zeer vergelijkbare strategische belangen. De Koreaanse professor uitte zijn optimisme over de toekomst van de bilaterale betrekkingen en het bezoek van de Koreaanse president aan Vietnam zou ditmaal een katalysator kunnen zijn voor de ontwikkeling van bilaterale betrekkingen in de toekomst.

Over wat er moet gebeuren om de behaalde resultaten te implementeren en welke prioritaire gebieden na het bezoek moeten worden geïmplementeerd, zei professor Choe Won-gi dat de bilaterale relatie zeer succesvol is. Zowel Korea als Vietnam zouden prioriteit moeten geven aan de volgende fase van samenwerking in het alomvattende strategische partnerschap om de beperkingen van puur economische samenwerking te overwinnen. Beide partijen moeten hun samenwerking uitbreiden van economie, handel en investeringen naar diplomatie, defensie en industriële technologiesamenwerking.

Volgens de professor is Vietnam zeer succesvol geweest in economische ontwikkeling, maar om hogere economische groeicijfers te behalen, moet Vietnam zijn industriële basis versterken, bijvoorbeeld in sectoren met een hoge toegevoegde waarde, zoals hightechindustrieën en industrieën die de vierde industriële revolutie ondersteunen. In dit opzicht kan Korea de Vietnamese economie ondersteunen bij de ontwikkeling naar een meer geïndustrialiseerde economische fase. Korea en Vietnam zouden nauwer moeten samenwerken om een ​​stabiele externe omgeving voor ontwikkeling te creëren, met inbegrip van een aantal gebieden waarop de samenwerking moet worden versterkt, zoals:

Op economisch vlak hebben zowel Korea als Vietnam zich voorheen gericht op arbeidsintensieve industrieën, maar moeten ze nu overschakelen naar sectoren die intellectueel meer eisen stellen, zoals elektronica, zware industrie, halfgeleidertechnologie en IT. Op deze gebieden moet de samenwerking worden aangepast, met de nadruk op digitale transformatie, energietransitie en het bouwen aan een modernere industriële basis.

Wat strategische en diplomatieke samenwerking betreft, is het moeilijk te stellen dat de strategische en veiligheidssamenwerking tussen beide landen zeer sterk is. Dit is dan ook de volgende grens die beide landen moeten oversteken om gezamenlijk de erosie van de instellingen van de internationale orde, gebaseerd op regels, de steeds hevigere strategische concurrentie tussen grootmachten, het internationale handelssysteem en de steeds verder verslechterende strategische omgeving aan te pakken. Allereerst is het noodzakelijk om de samenwerking op strategische en veiligheidsgebieden die verband houden met de regionale veiligheidsomgeving verder te verdiepen, waarbij gekeken wordt naar gebieden waar samenwerking gecoördineerd kan worden om de strategische omgeving van elk land te verbeteren.

Een belangrijk samenwerkingsgebied is maritieme veiligheid, dat de Zuid-Chinese Zee en de bredere Indo-Pacifische regio omvat. Zuid-Korea, onder president Yoon Suk Yeol, heeft een nieuwe strategie voor het buitenlands beleid voor de Indo-Pacifische regio aangekondigd en hanteert een specifiek beleid ten aanzien van ASEAN, het "Korea-ASEAN Solidariteitsinitiatief (KASI)". In dit nieuwe initiatief is Vietnam de belangrijkste partner en maritieme veiligheid is een specifiek samenwerkingsgebied waar beide partijen samen aan moeten werken.

Een ander belangrijk gebied waarop beide partijen hun samenwerking moeten versterken, is de defensie-industrie. Vietnam is momenteel actief bezig met het diversifiëren van zijn wapenleveranciers. Op dit gebied is Zuid-Korea een goede partner, met een sterke positie in effectief en kosteneffectief militair materieel. Zuid-Korea is de grootste leverancier van militair materieel aan landen zoals de Filipijnen en Maleisië.

In het algemeen is het nodig om een ​​zeer specifieke routekaart te schetsen voor de implementatie van de overeenkomst tussen de leiders van beide landen om de relatie te upgraden naar een "Uitgebreid Strategisch Partnerschap". Zo kan de samenwerking tussen beide landen aanzienlijke vooruitgang boeken, de samenwerking verdiepen en de reikwijdte ervan uitbreiden, niet alleen op economisch gebied, maar ook op het gebied van diplomatie, veiligheid en andere strategische gebieden.

Bij de beoordeling van de aanbeveling van deskundigen dat Zuid-Korea en Vietnam hun bilaterale samenwerking op regionaal en internationaal niveau moeten uitbreiden volgens het '2+1'-model, stelde professor Choe Won-gi dat de twee landen de capaciteit hebben om een ​​samenwerkingsmodel met 2, 3 of 4 deelnemende partijen na te streven. Hij noemde daarbij enkele partners zoals Noord-Korea, de VS en Japan.

Professor Choe Won-gi zei bovendien dat Vietnam momenteel een belangrijk lid is van ASEAN, dat Korea van plan is om de relatie tussen Korea en ASEAN te upgraden naar een alomvattend strategisch partnerschap en dat Vietnam momenteel de coördinator is van de relaties tussen Korea en ASEAN. De twee partijen hebben dus veel belangrijke, met elkaar verweven belangen.

Professor Choe Won-gi benadrukte dat beide partijen moeten samenwerken om dit gezamenlijke doel te bereiken. Hij toonde zich optimistisch over de ontwikkelingsvooruitzichten van Vietnam en de toekomstige diplomatieke positie van het land, niet alleen in de ASEAN-regio maar ook op het internationale toneel. Hij beschouwde dit als zeer goed nieuws voor Korea.

VNA