Vietnam beheerst geleidelijk de kerntechnologie voor de ontwikkeling van microsatellieten

Het project "Onderzoek, ontwikkeling en testen van thermisch-structurele modellen, centrale computersystemen en informatiesystemen voor microsatellieten", onder leiding van dr. Le Xuan Huy en gelanceerd in februari 2025, zal naar verwachting een belangrijke doorbraak betekenen en bijdragen aan de ontwikkeling van een reeks aardobservatiesatellieten die door Vietnam worden ontworpen en geproduceerd.

De lage kosten, de snelle ontwikkeltijd en de mogelijkheid om nieuwe technologieën te testen, maken microsatellieten de eerste keuze voor veel landen. Vietnam is echter nog steeds sterk afhankelijk van buitenlandse satellietdata. VNREDSat-1 – de belangrijkste optische satelliet van dit moment – heeft zijn verwachte levensduur ruimschoots overschreden en kan op elk moment uitvallen. Dit brengt het risico met zich mee dat databronnen die gebruikt worden voor monitoring van hulpbronnen zoals milieu, landbouw , stedelijke gebieden en natuurrampen, evenals voor bepaalde veiligheids- en defensiedoeleinden, worden onderbroken.

De trend van het ontwikkelen van kleine satellieten hervormt de wereldwijde ruimtevaartindustrie. (Foto: VNSC)

"Als we geen alternatief satellietsysteem ontwikkelen dat in eigen land zelf is opgezet, zullen we een achterstand oplopen op het gebied van data en kosten", benadrukte dr. Le Xuan Huy bij het bespreken van de urgentie van de taak. Volgens hem beantwoordt dit project niet alleen aan praktische behoeften, maar concretiseert het ook de geest van Resolutie 57 over de ontwikkeling van wetenschap , technologie en innovatie, evenals Besluit 1131 van de premier over nationale strategische technologieën.

Het project richt zich op drie hoofdgebieden: het bouwen van een platform voor ontwerp, integratie en testen van een microsatelliet van 50 kg; het onderzoeken, fabriceren en testen op de grond van kernsystemen zoals de centrale besturingscomputer en het S-band communicatiesysteem met als doel een TRL-niveau van 4-5 te bereiken; en het ontwikkelen van een standaard satellietprototype dat flexibel hergebruikt kan worden voor missies gericht op teledetectie en technologietesten.

Volgens dr. Huy is de belangrijkste nieuwe ontwikkeling dat we niet langer volstaan met het assembleren volgens buitenlandse ontwerpen, maar dat we onze eigen subsystemen gaan ontwerpen die voorheen als complete pakketten moesten worden aangeschaft. "We willen geleidelijk de kerntechnologieën beheersen – die de werkelijke zelfredzaamheid van een satelliet bepalen", aldus dr. Huy.

Er werden twee belangrijke subsystemen ontwikkeld: een centrale besturingscomputer, verantwoordelijk voor de verwerking van commando's, monitoring en datadistributie; en een S-band communicatiesysteem dat gebruikmaakt van een software-defined radio (SDR)-aanpak, waardoor flexibele verzending en ontvangst mogelijk is en software-updates eenvoudig kunnen worden uitgevoerd zonder hardwarewijzigingen. Het project opent tevens mogelijkheden voor onderzoek naar elektrische aandrijfsystemen voor kleine satellieten, wat nauwkeurige baanaanpassingen in toekomstige versies mogelijk maakt.

Het onderzoeksproces stuitte op talrijke uitdagingen. Omdat het onderzoeksteam voornamelijk gebaseerd was op buitenlandse ontwerpen, moest het zelf de hardware, software en verificatieprocessen ontwerpen. De internationaal gestandaardiseerde testinfrastructuur was nog in ontwikkeling, terwijl de betrouwbaarheidseisen voor de satelliet zeer hoog waren vanwege de werking in de extreme omstandigheden van de ruimte. Bovendien vereiste de systeemintegratie dat meerdere subsystemen, ontwikkeld door verschillende teams, soepel op hetzelfde platform samenwerkten.

Het ontwerp van de printplaat van een microsatelliet. (Foto: VNSC)

Om dit aan te pakken, koos het onderzoeksteam voor een modulair ontwerp om de risico's bij ontwikkeling en upgrades te verminderen; gebruikte een gemeenschappelijke hardwarearchitectuur in combinatie met een door het team ontwikkeld realtime besturingssysteem om de veiligheid te waarborgen; paste SDR toe op het informatiesysteem voor eenvoudige updates; combineerde internationale testnormen met onafhankelijke tests in het buitenland; en koppelde onderzoek aan training door samenwerking tussen VNSC en universiteiten.

“Satellietontwikkeling is niet alleen een technologisch probleem, maar ook een menselijk probleem. We willen een team van ingenieurs met praktische ervaring samenstellen, klaar voor grote projecten in de toekomst”, aldus dr. Huy.

Als het project volgens plan wordt afgerond, levert het ontwerpdocumentatie en thermisch-structurele modellen van microsatellieten op; een prototype van een centrale besturingscomputer en een S-band communicatiesysteem dat kan worden geconfigureerd en gebruikt voor diverse missies op de juiste TRL-niveaus; en een basis voor de proactievere ontwikkeling van volgende versies van de MicroDragon-serie, waardoor de doorlooptijden worden verkort en de kosten worden verlaagd. Dit is het gezamenlijke resultaat van de onderzoeksteams, ingenieurs en medewerkers die bij het project betrokken zijn.

Illustratieve afbeelding van het thermische modelontwerp van de MicroDragon-2 satellietstructuur. (Foto: VNSC)

Vanuit een toepassingsperspectief kan de door Vietnam ontwikkelde microsatelliet, uitgerust met optische sensoren met een resolutie van minder dan 5 meter, de frequentie van observaties van bossen, landbouwgebieden, stedelijke gebieden, kustlijnen en gebieden die vaak door natuurrampen worden getroffen, verhogen. In combinatie met andere satellietgegevensbronnen krijgt Vietnam zo een completer en beter gesynchroniseerd beeld van de natuurlijke hulpbronnen en het milieu in het hele land. Op de lange termijn kan het standaard satellietmodel ook payloads dragen voor het testen van nieuwe technologieën, communicatie op lage hoogte of wetenschappelijke sensoren, waardoor er mogelijkheden ontstaan voor een diepere participatie in de regionale waardeketen van de ruimtevaartindustrie.

Dit project is ook van strategisch belang voor de uitvoering van de Strategie voor de Ontwikkeling en Toepassing van Ruimtevaartwetenschap en -technologie tot 2030. Waar eerdere projecten voornamelijk gebaseerd waren op samenwerking en technologieoverdracht, vertegenwoordigt deze missie een verschuiving naar het beheersen van ontwerp en productie, het opbouwen van een team van experts en het creëren van mogelijkheden voor Vietnamese bedrijven in de sectoren precisie-mechanica, elektronica, software, materialen, enzovoort, om deel te nemen aan de toeleveringsketen. Deze richting sluit aan bij de gedachte om bedrijven centraal te stellen in innovatie en geleidelijk een Vietnamese ruimtevaartindustrie voor de toekomst op te bouwen.

Doan Manh

Bron: https://vtcnews.vn/viet-nam-tung-buoc-lam-chu-cong-nghe-loi-trong-phat-trien-ve-tinh-micro-ar991998.html