NASA-rover ontdekt sporen van leven op Mars

De Marsrover Perseverance heeft een rots gevonden met kenmerken die erop wijzen dat deze miljarden jaren geleden de thuisbasis was van bacteriën. Er is echter meer onderzoek nodig.

De Perseverance Marsrover van NASA heeft een gevlekte, pijlpuntvormige rots ontdekt met kenmerken die erop kunnen wijzen dat er miljarden jaren geleden bacteriën op Mars leefden.

Tijdens zijn verkenning van Neretva Vallis, een oude riviervallei op Mars, stuitte de Marsrover Perseverance op 21 juli op de rots die de naam Cheyava Falls kreeg, vernoemd naar een waterval in de Grand Canyon (Grand Canyon in Arizona, VS).

Het team van wetenschappers analyseerde de rots met behulp van röntgenstralen en lasers en ontdekte de aanwezigheid van witte calciumsulfaataders, een rode centrale zone en kleine, ondoorzichtige witte vlekjes op de rots.

"Op aarde worden dergelijke kenmerken in gesteenten vaak in verband gebracht met het fossielenbestand van bacteriën die onder het oppervlak leven", aldus David Flannery, astrobioloog aan de Universiteit van Queensland (Australië) en lid van het wetenschappelijke team.

Hoewel de in het gesteente waargenomen kenmerken erop wijzen dat er mogelijk microbieel leven op Mars was tijdens warmere en nattere periodes, kunnen alternatieve verklaringen, zoals hoge temperaturen die de omgeving onbewoonbaar maken, niet worden uitgesloten.

Om te bevestigen of het gesteente daadwerkelijk sporen van bacterieel leven bevat, is er meer onderzoek op aarde nodig.

NASA's missie om de monsters terug naar de aarde te brengen, kent echter veel uitdagingen, waaronder budgetoverschrijdingen en aanzienlijke vertragingen, waardoor de verwachte voltooiingsdatum naar de jaren 2040 moet worden verplaatst.

NASA onderzoekt actief alternatieve methoden om Marsmonsters sneller en goedkoper naar de aarde te kunnen terugsturen.

Bron: https://nhandan.vn/xe-tu-hanh-cua-nasa-phat-hien-dau-vet-cua-su-song-tren-sao-hoa-post821450.html