40 år med «jakt» på dyrelivsbilder i Afrika

Etter å ha overlevd et skremmende bøffelangrep, er den berømte fotograf-naturvernduoen Beverly Joubert og Dereck Joubert enda mer bestemt på å beskytte naturen.

Fotograf og naturverner Beverly Joubert var heldig som overlevde fire nær-døden-opplevelser mens hun jobbet i Botswana i mars 2017. Derek Joubert var med henne på reisen. Det sørafrikanske paret, National Geographics «livslange oppdagelsesreisende», har bodd i Botswana i 40 år og dokumentert dyrelivet gjennom en serie fotografiske verk og mer enn to dusin dokumentarer. De har nettopp gitt ut en fotobok, Wild Eye: A Life in Photographs , et utvalg av Beverlys mest minneverdige bilder.

Ulykken skjedde mens de var i Okavangodeltaet. En bøffel slo Dereck ned, og angrep deretter Beverly. Bøffelhornene gikk under armen hennes, gjennom brystet hennes, skar over halsen hennes og spiddet ansiktet hennes. «Beverly døde i armene mine to ganger, og jeg dro henne tilbake», fortalte Dereck til CNN . «Og så døde hun igjen på det medisinske flyet, og så igjen på sykehuset.» Her samles gnuer ved bredden av Mara-elven i Kenya i 2024.

Syv kirurger og 18 timer senere begynte Beverly Joubert en lang rekonvalesens. «Jeg har nå 41 skruer og syv plater i ansiktet – jeg er nesten robotlignende», sa hun. «Jeg burde ikke ha overlevd», sa hun. Men i stedet for å forlate naturen, forsterket ulykken bare deres engasjement for bevaring.

I boken, i tillegg til kjente bilder som antiloper som krysser elver eller leoparder, er det også sjokkerende øyeblikk som en serie bilder av løver som jakter elefanter om natten. «Vi hørte bare om det, men så det aldri», sa Dereck. I den tørre årstiden i 1997, ved vannhullet Savute (Chobe), begynte løver å jakte på forsvunne elefantunger og angrep deretter voksne elefanter. «Klokken to stormet de mot en 21 år gammel hunnelefant», sa Beverly. Den harde kampen endte med at løvene vant. Ifølge Joubert-familien kan disse sjeldne øyeblikkene bare registreres etter mange år i naturen. «Det er livet vårt. Det finnes ingen annen hemmelighet enn tiden», sa Dereck.

Deres langvarige tilknytning gjorde at de kunne knytte bånd med noen spesielle individer. En av dem var Legadema, en leopard hvis mor hadde forlatt ham etter en mislykket jakt. Legadema hadde nettopp drept moren til en nyfødt bavian, og paret trodde at ungen ville dele samme skjebne. I stedet «koset og stelte han den lille bavianen», sier Beverly. «Det er det som gjør bildet så ikonisk», sier Dereck. «Det får deg til å lure: hva skjedde før, og hva vil skje videre?»

Til tross for advarselen mot å antropomorfisere dyr i dokumentaren, mener Dereck fortsatt at likhetene ikke kan benektes: «De er pattedyr som oss. De har følelser, minner, evnen til å kommunisere. Elefanter kan tenke på fortiden, nåtiden, fremtiden ... Mange av disse hellige følelsene er ikke unike for mennesker.»

De er enda mer knuste over å se tilbakegangen i dyrelivet . I Afrika har løver forsvunnet fra 95 % av sitt tidligere utbredelsesområde, geparder har mistet 90 %, og leoparder og andre store kattedyr er i kraftig tilbakegang. «Du har to måter å reagere på», sier Dereck. «Den ene er å tenke: Det er over. Den andre er å spørre: Hva kan vi gjøre?» De velger det siste.

For nesten 20 år siden begynte Joubert-familien å leie ut land fra myndigheter og lokalsamfunn, og skapte dermed Great Plains Conservation – et safarinettverk som nå opererer i Botswana, Kenya og Zimbabwe.

De 15 safaricampene sysselsetter rundt 1000 mennesker, og danner en økonomisk modell som dreier seg om naturvern, noe som bidrar til å begrense krypskyting. De forvalter mer enn 1,5 millioner hektar villmark.

Overskuddet går til Great Plains Foundation for å støtte Big Cats Initiative og andre bevaringsprogrammer. De gjennomfører også en rekke storskala dyreflyttinger, som transport av 100 elefanter i Zimbabwe og overføring av 87 neshorn til et ukjent sted i Botswana med fly og helikopter mellom 2016 og 2018.

Flyttingen var ekstremt dyr: rundt 10 000 dollar for å flytte en elefant og 45 000 dollar for et neshorn. Men resultatene var tydelige: av de 87 neshornene som ble brakt til Botswana, ble 90 kalver født.

De samler inn 3–10 millioner dollar i året til bevaring og støtte til lokalsamfunnet. Great Plains har bygget skoler, skapt utdanningsmuligheter og gitt 7,8 millioner måltider til masai-barn i Kenya. I tillegg er filmene og fotografiene deres arv.

«Livene våre bør bygges på vennlighet og medfølelse – for elefanter, for barn, for gamle damer, for neshorn. Vi forlater ofte de som trenger det», sa Dereck.

Når de ser tilbake på karrieren sin, har de et budskap til sine yngre jeg: «Lev livet fullt ut, vær nysgjerrig og si ifra», sier Beverly. «Hvis du tier, vil dyr – og verden – forsvinne.» «Gjør de samme tingene som skjedde i livet ditt. Du vil bli skadet, stanget av elefanter, jaget av bøfler, krasje noen fly, bli bitt av skorpioner og slanger. Ikke endre noe, det er et perfekt liv.»

Kilde: https://znews.vn/cap-doi-danh-4-thap-ky-ghi-lai-cuoc-song-dong-vat-hoang-da-o-chau-phi-post1605148.html