AI blir den nye mektige «matchmakeren» i milliard-dollar datingbransjen

(Dan Tri) – Etter et fall i aksjekursene på 80–90 % satser datingappgigantene stort på AI for å redde denne milliardindustrien.

Etter årevis med resultatløs swiping på Hinge og Tinder bestemte Emma Inge, 25, en prosjektleder i San Francisco, seg for å prøve noe annerledes.

I september i fjor klikket hun på en annonse fra en oppstartsbedrift kalt Known. I stedet for å bla gjennom bilder, brukte hun 20 minutter på å prate med en AI-matchmaker om sin ideelle partner og faresignaler hun burde unngå. En uke senere mottok hun et matchvarsel. For 25 dollar dro hun på blind date på en bar.

«Siden dating er så mettet for tiden, tenkte jeg at jeg skulle prøve», sier Inge.

Inges historie er et typisk utsnitt av en kraftig transformasjon, der kunstig intelligens (KI) forventes å bli redningen for en milliardstor nettdatingindustri som er alvorlig «i knipe».

Datingbransjen beveger seg raskt inn i en ny æra der AI spiller en sentral rolle i å knytte sammen ensomme hjerter (Foto: AI Connect Network).

"Humørfallet" til et milliard-dollar-imperium

Endringen kunne ikke kommet på et bedre tidspunkt. Etter år med eksplosiv vekst sitter datingapper fast i det som kalles en «fortvilelsens syklus». Brukere laster ned appene, blir raskt utmattet av å sveipe, blir dumpet og sletter dem bare for å laste dem ned igjen noen måneder senere.

Enda viktigere er det at «freemium»-forretningsmodellen mister sin helligdom. Brukertilfredsheten synker, og færre og færre er villige til å betale.

De økonomiske tallene taler for seg selv. Bumble mistet 9 % av sine betalende brukere det siste året, mens Match Group (morselskapet til Tinder og Hinge) mistet 5 %. Det er et stort slag, for mens betalende brukere bare utgjør omtrent 20 % av den totale brukerbasen, genererer de 97 % av inntektene.

Som et resultat har aksjekursen til Match Group fordampet med 80 % fra toppen i 2021, og Bumbles har vært enda verre, ned 90 % siden børsnoteringen samme år. Datingbransjen trenger et løft, og AI er svaret lederne satser på.

«KI spiller allerede en stor rolle i driften vår, men jeg tror det vil bli et vendepunkt – en ny teknologisk transformasjon», sa Hesam Hosseini, driftsdirektør i Match Group.

AI-kappløpet: Fra «coach» til «virtuell kopi»

Stilt overfor økonomisk press og brukertretthet, skynder de store seg å forlate kvantitetsmodellen med «swiping» til fordel for AI-mediert kvalitets-«matchmaking». Kappløpet om å omforme forretningsmodellen har begynt.

Tinder tester en tjeneste kalt AI Chemistry, som analyserer bildebiblioteker for å forstå brukernes personligheter. Hinge, som er kjent for sin mer seriøse natur, har brukt generativ AI for å forbedre algoritmen sin, noe som har resultert i en økning på 15 % i antall treff. Hinge bruker også AI som en «coach» for å hjelpe brukere med å skrive mer interessante profiler.

Bumble annonserte at de ville lansere sin egen AI-matchmaking-app senere i år, med en ny forretningsmodell: De kunne ta betalt for hver vellykkede match, i stedet for et månedlig abonnementsgebyr.

Datingappen Grindr for homofile menn har introdusert seks AI-funksjoner (kalt gAI), inkludert en AI-«høyrehånd» som gir råd om hvordan man starter en samtale og oppsummerer profiler. Administrerende direktør George Arison sa at funksjonene vil bli samlet i et premiumabonnement, noe som direkte vil drive inntektene.

Denne strategiske endringen er også garantert av en omorganisering på toppnivå.

Match Group utnevnte Zillows medgründer Spencer Rascoff til administrerende direktør, som raskt omstrukturerte selskapet. I mellomtiden returnerte grunnlegger Whitney Wolfe Herd til stillingen som administrerende direktør i Bumble i mars og erklærte: «Dette er ikke en mote. Vi skal akselerere og gå veldig hardt inn i AI-dating.»

Nye forretningsmodeller og investorperspektiver

Bedrifters strategier for endring av kunstig intelligens er mer enn bare en teknologisk løsning, de adresserer markedets største smertepunkt: utbrenthet.

En ny studie utført av Match og Kinsey Institute fant at nesten halvparten (47 %) av single føler seg «utbrent» av dating, og 54 % sier at appene gjør dem følelsesmessig tappet for energi.

I denne sammenhengen blir AI hyllet som en effektiv «virtuell assistent». Forskning viser at en fjerdedel (26 %) av single bruker AI for å forbedre datinglivet sitt, en økning på 333 % fra 2024. For Generasjon Z er tallet nærmere 50 %. De bruker AI til å skrive profiler, lage introduksjoner og til og med sjekke kompatibilitet.

«KI erstatter ikke menneskelig intimitet. Det gir bare single en fordel», sa psykolog Amanda Gesselman, en ekspert ved Kinsey Institute og Match. «For en generasjon som er overveldet av for mange valg, er verktøy som gir klarhet og effektivitet alltid velkomne.»

Mange forbrukerinvesteringsfond ser etter oppstartsbedrifter som tar tak i problemet med ensomhet i det moderne samfunnet, spesielt ved å bruke kunstig intelligens til å gjøre det (Foto: NYT).

Mens dagens applikasjoner bruker AI til å «lappe» forretningsmodeller, ser venturekapitalister (VC-er) en helt annen fremtid, langt utover konseptet «dating».

Amber Atherton, partner i venturekapitalfondet Patron, mener at neste generasjon ikke lenger vil være en datingapp, men et «relasjons-OS».

Ifølge henne vil autonome AI-assistenter utvinne nettverkene våre og proaktivt foreslå nye forbindelser. «Det vil fungere som et kontinuerlig, stadig voksende støttesystem som kan foreslå de riktige forbindelsene for vennskap, kjærlighet eller jobb», forklarer Atherton.

Oppstartsbedrifter som Boardy (en «hypertilkoblet AI» for profesjonelle) eller Gigi (opprinnelig en datingapp, nå omplassert til en «sosialt tilkoblet AI») leder an i denne trenden.

Investorer snuser ut en milliardmulighet. Athertons Patron Fund, hvis grunnleggere har jobbet hos Riot Games og Discord, har samlet inn 100 millioner dollar innen 2024 for å investere i teknologier som adresserer ensomhet. De tror et «Relationship OS» kan bli det neste milliardselskapet.

I en annen utvikling skaper omorganiseringen av de store aktørene også oppkjøpsmuligheter. Ifølge kilder har to private equity-fond, Francisco Partners og Permira, henvendt seg til Bumble og Grindr for å diskutere oppkjøp, med ambisjon om å bygge en portefølje som kan konkurrere med giganten Match Group.

Kjærlighetens fremtid: AI-matchmaking, menneskelig forbindelse

AI-revolusjonen i datingbransjen er helt klart et strategisk forretningsgrep, som tar sikte på å løse et dobbelt problem: brukerfrustrasjon og nedgang i forretningsinntekter.

Så hva med Emma Inge, som betalte 25 dollar til en AI-«matchmaker»?

Blinddaten i baren gikk overraskende bra. De snakket i to timer og hadde mye til felles. Fyren jobbet for et robottaxiselskap – «akkurat den typen person som ville meldt seg på en AI-matchmaking-tjeneste», sier Inge.

De utvekslet telefonnumre for en ny date. Men den andre daten kom aldri. «Han forsvant», lo Inge.

AI gjør en god jobb med å finne samsvar i dataene. Men som Inge konkluderer: «Det er bare den menneskelige delen som ikke klarer å holde tritt.» Det er kanskje den største risikoen som ingen forretningsmodell eller algoritme fullt ut kan ta hensyn til.

Datingindustriens AI-gambling kan løse problemet med effektivitet og overflod av valgmuligheter, men det kan ikke erstatte kompleksiteten og skjønnheten i ekte forbindelser.

Fremtiden for dating er ikke en verden drevet utelukkende av AI, men snarere en der teknologi blir en kraftig matchmaker, som gir folk flere muligheter til å skrive sine egne kjærlighetshistorier.

Kilde: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/ai-thanh-ba-moi-quyen-luc-moi-cua-nganh-hen-ho-ty-usd-20251104093558540.htm