Nå er Norge sikre på at de har en gullgenerasjon.

Norge skal spille sitt første VM siden 1998 etter å ha vunnet alle sine syv EM-kvalifiseringskamper. Italia har fortsatt en matematisk sjanse til å kvalifisere seg direkte, men å overvinne en målsforskjell på 17 er umulig.

Norge har uten tvil en skikkelig gullgenerasjon på lur, med Erling Haaland som leder angrepet, og den like utmerkede Alexander Sørloth. Legg til Martin Ødegaard, Sande Berge, Antonio Nusa, Oscar Bobb og Jørgen Strand Larsen, og de danner en dynamisk midtbane og et solid forsvar. De vil garantert være en sterk kandidat til VM i 2026.

Likevel for ikke lenge siden ble begrepet «den gylne generasjonen» aldri nevnt i Norge.

Norges prestasjon og situasjonen i Gruppe I.

Lise Klaveness, som var til stede på Allianz Arena på åpningskvelden av EURO 2024, kunne ikke la være å føle seg trist. Som presidenten i Norges Fotballforbund selv delte, følte hun seg «motløs» mens mektige skikkelser innen europeisk fotball lo i VIP-området og så fyrverkeriet fly på himmelen i München (Tyskland).

Klaveness’ sorg er ikke bare at Norge ikke klarte å kvalifisere seg. Hun er vant til det. Siden århundreskiftet har ikke det norske herrelandslaget engang spilt i en stor turnering, EM eller VM. Det som er enda mer frustrerende er at i en tid der norsk fotball har samlet en gruppe store stjerner som er i stand til å konkurrere med ethvert topplag, har de blitt stående hjemme.

«Det gir meg frysninger å ha Martin (Ødegaard) og Erling (Haaland) på laget. De tar laget til et nytt nivå», sa Klaveness. Men en stund nevnte ingen i Norge ordene «Gullgenerasjonen», fordi det ikke finnes noen «Gullgenerasjon» som er en outsider i store turneringer.

Haaland er for tiden den største stjernen norsk fotball har fostret.

Nordmenn forventer imidlertid alltid at Haaland og lagkameratene hans skal endre historien og bli en fremragende generasjon. «Folk forventer mer. Og jeg har en følelse av at noe spesielt er på vei. Våren kommer, etter en lang vinter», sa presidenten i Norges Fotballforbund før VM-kvalifiseringen i 2026 startet.

Når man spoler tilbake i tid, har Norge aldri hatt en generasjon som fansen kan være stolte av. Før 1990-tallet hadde Norge bare deltatt i VM én gang, i 1938, hvor de ble slått ut i sin første kamp. Siden den gang har Norge hatt to opptredener til, i 1994 og 1998. Landet måtte også vente til år 2000 for å få sin første opptreden i EM. Så deres opptreden i en stor turnering regnes som et mirakel, og deres fravær ville ikke overraske noen.

Denne kortsiktige suksessen skyldtes manager Egil Olsen, som var pioner innen bruk av data og analyser, spesielt med tanke på fysisk form, og implementerte en direkte spillestil med lang ball. Denne stilen passet engelsk fotball i så stor grad at Premier League på 1990-tallet så på Norge som et nøkkelmarked for spillere.

Norge presterer for tiden bedre enn forrige generasjon.

Men så forandret tidene seg. Den engelske toppligaen begynte å ekspandere til andre markeder, noe som førte til at færre norske spillere nådde det øverste nivået i Europa. Norsk fotball prøvde selv å forandre seg, og lette etter en friskere fotballstil for å erstatte Olsens utdaterte stil. Dessverre lyktes de ikke, fordi trenerne ikke var talentfulle nok og det manglet kvalitetsspillere.

Det er først nå at norsk fotball plutselig har produsert ikke bare gode spillere, men spillere på superstjernenivå. Dette er et resultat av Norges langsiktige investering i trening og fasiliteter for å forbedre fotballprestasjonene. Det rike landet med bare 5 millioner innbyggere har blitt et sportskraftverk , fra friidrett til strandvolleyball. Nå fokuserer de på fotball.

Og med de gode elementene på plass, gjennomføres prosessen med å bygge identitet også av trener Ståle Solbakken. På den første treningsøkten siden fiaskoen i EM 2024-kvalifiseringen fortalte Solbakken spillerne at det er to viktige ord for å starte reisen mot å jakte på billetter til VM i 2026. Det første ordet er «alarm». Ifølge Solbakken bør laget tenke at de alltid er i en «alarmsituasjon». Neste er «lidelse». Solbakken ønsker at elevene hans alltid skal nærme seg alt som om de blir presset mot veggen for å gi 100 % av sin evne, og kjempe med alt de kan.

Norge er på vei til sitt første VM siden 1998.

Solbakken vet nøyaktig hva Norges problem er. Han har en tropp som vrimler av angrepstalenter, spillere som kunne spilt for enhver klubb i Europa. Men det er et hull i treningen. De mangler kvalitetsforsvarere. «Norge har mange dyktige angripere og artister, men de mangler forsvarere», sier Klaveness.

For å løse dette komplekse problemet, understreker Solbakken behovet for «alarm» og «lidelse» for å tvinge alle spillere til å ofre seg, og dermed heve den kollektive ånden for det felles målet. Derfor ligger ansvaret for forsvar hos hver spiller. Når man mister ballen, må alle være ansvarlige for å vinne den tilbake, samtidig som laget blir en solid defensiv struktur.

I gruppe I av VM-kvalifiseringen i 2026 scoret Norge 33 mål, men slapp bare inn fire. Spillerne spilte med en ånd av solidaritet og stor besluttsomhet. De hadde også en vinnermentalitet, og eliminerte mindreverdighetskomplekset til et lite lag som hadde plaget dem i mange år.

Nå er Norge bare én offisiell kunngjøring unna VM i 2026, etter finalekampen mot Italia 16. november. Og når de har nådd drømmenes bredder, kan ingenting stoppe dem, nordmennene kan stolt kalle Haaland og lagkameratene for Den gylne generasjon.

Kilde: https://tienphong.vn/bay-gio-na-uy-tu-tin-da-co-mot-the-he-vang-post1796330.tpo