EUs strategi for barns rettigheter

Til tross for mange prestasjoner i verden når det gjelder barns rettigheter, står FNs barnekonvensjon (CRC) fortsatt ved et «veiskille» med tre store utfordringer, inkludert: fattigdom, ulikhet og diskriminering. Disse tre problemene hindrer implementeringen av barns rettigheter mange steder rundt om i verden.

Samtidig står verdens barn overfor alarmerende nye trusler mot sin overlevelse og velvære – fra farer på nettet til konsekvensene av klimaendringer, økende spørsmål om barns rettigheter (spesielt de mest ekskludertes) og, viktigst av alt, de helsemessige, økonomiske og sosiale konsekvensene av COVID-19-pandemien.

Som en av verdens ledende regioner i arbeidet med å beskytte barns rettigheter, har EU iverksatt mange tiltak og vedtatt diverse forskrifter for å fremme barns rettigheter.

[tekst-ID="vedlegg_586506" justere="alignnone" bredde="836"] EU har tatt mange tiltak og vedtatt diverse forskrifter for å fremme barns rettigheter. (Foto: Vietnam Law)[/caption]

Rettslig rammeverk for barns rettigheter

Gjennom årene har EU beveget seg mot en mer sammenhengende tilnærming til barns rettigheter. Barns rettigheter var i utgangspunktet spesielt bygd på spesifikke politikkområder, som fri bevegelse av personer. Siden 2000 har EU hatt en viss samordning, basert på Charteret om grunnleggende rettigheter, EU-traktatene og de overordnede kommunikasjonene fra Europakommisjonen, særlig kommunikasjonen fra 2006, Mot en EU-strategi for barns rettigheter, EU-agendaen for barns rettigheter fra 2011 og EU-strategien for barns rettigheter fra mars 2021.

EUs agenda for barns rettigheter fra 2011 markerte et stort skritt fremover, og integrerte barns rettigheter i alle EUs politikkområder. Den nåværende EU-strategien for barns rettigheter bygger på disse resultatene. Med hensyn til innspill fra interessenter, inkludert barn, fastsetter den nåværende EU-strategien EUs prioriteringer for handling på seks områder for barns rettigheter, inkludert retten til å delta i det politiske og demokratiske liv, retten til sosioøkonomisk inkludering, helse og utdanning, bekjempelse av vold mot barn og sikring av barnevern, rettferdighet og rimelighet for barn, barns sikkerhet i informasjons- og digitalsamfunnet og støtte, beskyttelse og myndiggjøring av barn globalt.

Strategien dekker de spesifikke behovene til visse grupper barn, inkludert de i sårbare situasjoner og som står overfor kryssende former for diskriminering. Den har også som mål å fremme barns rettigheter i all relevant EU-politikk, lovgivning og finansieringsprogrammer, for å bygge en «barnevennlig kultur» i EUs politikkutforming.

Hva gjør EU for barn?

Når det gjelder å sikre barns livskvalitet, har EU vist en økende vilje til å handle på dette området, selv om ansvaret for å redusere fattigdom ligger hos medlemsstatene.

Europakommisjonen publiserte anbefalingen «Investering i barn: Å bryte sirkelen av ulemper» i 2013. Denne anbefalingen gir veiledning for å hjelpe medlemsstatene med å forbedre barns tilgang til tilstrekkelige ressurser og tjenester av høy kvalitet til en overkommelig pris. Den sørger også for overvåking, informasjonsutveksling og samarbeid innen barne- og familiepolitikk i EU.

For å sikre sosiale rettigheter vier EU spesiell oppmerksomhet til barns velferd. EU-dokumenter understreker at kampen mot barnefattigdom er en topprioritet for det europeiske samfunnet i dag, og identifiserer barneomsorg og -støtte som et delt ansvar mellom europeiske institusjoner, medlemsstater, arbeidslivets partnere og andre interessenter.

Den tilhørende sosiale handlingsplanen, som ble vedtatt i 2021, har som mål å løfte 15 millioner mennesker ut av fattigdom innen 2030, inkludert minst 5 millioner barn.

I september 2022 foreslo så EU-kommisjonen en ny europeisk omsorgsstrategi, som inkluderer reviderte mål for å tilby rimelig førskoleomsorg og utdanning av god kvalitet, med fokus på å «lukke utdanningsgapet mellom barn som er i faresonen for fattigdom eller sosial ekskludering, barn med funksjonsnedsettelser eller spesielle behov og det totale antallet barn».

Per november 2022 har rundt 15 EU-land vedtatt nasjonale handlingsplaner for barns rettigheter, noe som gir EU ytterligere styrke til å implementere felles mål på dette området.

[tekst-ID="vedlegg_586507" justere="alignnone" bredde="768"] Bekjempelse av barnefattigdom er en topprioritet i Europa i dag. (Foto: Reuters)[/caption]

I sin innsats for å beskytte barn mot vold og overgrep har EU vedtatt lovgivning for å eliminere andre former for vold mot barn, inkludert menneskehandel, seksuelt misbruk, utnyttelse og barnepornografi, og for å forbedre støtten til ofre for disse forbrytelsene.

Samtidig har EU-kommisjonen også gjennomgått og foreslått en rekke handlingsstrategier for dette problemet. Spesielt strategien for bekjempelse av menneskehandel for 2021–2025 fremhever at barn er en vanlig målgruppe for menneskehandel i EU, og at det er behov for å forbedre støtteverktøyene for denne gruppen. Strategien inkluderer en forpliktelse til å gi økonomisk støtte for å støtte barn.

I tillegg ble strategien for bekjempelse av seksuelle overgrep mot barn 2020–2025 vedtatt, som har som mål å gi en omfattende respons på overgrep mot barn både på nett og utenfor nettet.

EU har også vedtatt to nye lover for å bekjempe seksuelle overgrep mot barn, inkludert styrking av Europols fullmakter til å bekjempe seksuelle overgrep mot barn på nett; og en midlertidig forskrift, gyldig til august 2024, som tillater leverandører av nettbaserte kommunikasjonstjenester å oppdage og rapportere problemet på frivillig basis.

I mai 2022 foreslo EU-kommisjonen permanente regler om problemet, som ville tvinge nettverksleverandører til å rapportere og fjerne materiale med seksuelt misbruk av barn på tjenestene sine.

Et annet spørsmål som bekymrer EU er beskyttelsen av rettighetene til migrantbarn, spesielt i sammenheng med at Europa er et attraktivt «mål» for migranter.

EU har, sammen med medlemsstatene, aktivt implementert politikk på dette området. Nåværende EU-politikk og rettslige instrumenter gir et rammeverk for beskyttelse av barn som er migranter, inkludert vilkårene for å motta og behandle deres immigrasjonssøknader.

Handlingsplanen for enslige mindreårige (2010–2014) har økt bevisstheten om behovene til enslige migrantbarn og fremmet målrettede tiltak. Den europeiske agendaen for migrasjon, samt kommunikasjon om fremdriften i implementeringen av den, har også tatt opp spørsmålet om å beskytte barn under migrasjon. Økningen i antall ankomster av migranter og asylsøkere, inkludert barn, har imidlertid lagt press på medlemsstatene og fremhevet noen av manglene ved det nåværende rammeverket. EUs strategi for barns rettigheter og handlingsplanen for integrering og inkludering 2021–2027 fremhever at barn som ankommer EU trenger støtte for å integreres, spesielt hvis de er enslige.

Til slutt, når det gjelder retten til å bli hørt og til å delta, har EU iverksatt en rekke tiltak de siste årene for å sikre at barn blir hørt. Dette har særlig fokusert på rettssystemet, gjennom barnevennlige initiativer. EUs innsats inkluderer å sørge for spesiell beskyttelse for barn som er mistenkt eller tiltalt i straffesaker.

I tillegg har EU en strategi for ofrerettigheter 2020–2025, som understreker det generelle prinsippet: Når barn er ofre for kriminalitet, må deres beste interesser og rettigheter tas i betraktning.

Blomsterdans