Det spesielle som fikk den amerikanske presidenten tilfeldigvis til å stikke innom for å spise på Pho 2000 HCMC

(Dan Tri) – Som spisested for mange kjente politikere som USAs president Bill Clinton, Japans statsminister Murayama Tomiichi, statsminister Vo Van Kiet..., gikk det rykter om at eieren av Pho 2000 hadde en «ikke så vanlig» bakgrunn.

«Ville det være mulig for meg å teste retten deres for å ønske en VIP-gjest velkommen?», spurte den amerikanske generalkonsulen i Vietnam herr Alain Tan etter at restauranten Pho 2000 åpnet for noen måneder siden.

«Bare slapp av!», svarte herr Tan åpenhjertig og tenkte ikke lenger.

Noen måneder senere, mens han var i USA for å ordne arbeid, fikk Mr. Tan plutselig en telefon fra svigermoren sin. I den andre enden av linjen fikk hun panikk og annonserte: «Kjære! Det ser ut til at president Bill Clinton kommer på besøk til butikken vår.»

Etter å ha hørt det, var herr Tan og kona både glade og bekymret.

«Han bestilte en bolle med kyllingpho og en mangosmoothie.»

«Mange sier stadig at jeg åpnet restauranten for å ønske Bill Clinton velkommen og ha et «ikke fullt så gjennomsnittlig» forhold til høytstående politikere. Men jeg skal bare si én ting: Det er tilfeldig, for hvis det var arrangert, hvorfor skulle jeg ikke være i Vietnam for å ønske ham velkommen direkte?», startet Alain Tan samtalen med denne forklaringen.

Derfor bestemte Mr. Tan seg på slutten av 1999 for å åpne en pho-restaurant på hjørnet av Phan Chu Trinh Street (distrikt 1, Ho Chi Minh City). Dette stedet ble raskt et kjent spisested for utenlandske turister som ønsket å nyte vietnamesisk mat .

Så snart de fikk vite at herr Alain Tan også var vietnamesisk-amerikaner, ble mange utenlandske venner enda mer imponert over hans hengivenhet og nærhet. Spesielt den amerikanske generalkonsulen i Vietnam på den tiden kom ofte på besøk, og tok med seg kone, barn og venner for å nyte restauranten. Han fikk alltid komplimenter for den ekstremt deilige phoen som den vietnamesisk-amerikanske kokken selv lagde.

«Det var på slike tidspunkter at han og jeg ble veldig nære. Da han lagde en liste over spisesteder for president Bill Clinton, valgte han Pho 2000, men holdt det hemmelig til siste liten», mintes Tan.

Pho 2000 var et av tre steder som besøktes av USAs president Bill Clinton under sitt besøk i Vietnam i 2000 (Foto: NVCC)

En dag i november 2000 omringet mange sikkerhetsbiler hjørnet av Phan Chu Trinh-gaten. Noen timer senere gikk USAs president Bill Clinton ut av bilen og valgte et sete i andre etasje, og hele gruppen byttet også på å dekke alle bord og stoler. Først da trodde Mr. Tans familie fullt og fast at historien om den amerikanske presidentens besøk på restauranten var sann.

«Han bestilte en bolle med kylling pho, en mangosmoothie og spiste veldig godt sammen med alle de andre politikerne fra de to landene», sa Tan.

Selv om den amerikanske presidenten ikke hadde noen komplimenter for retten, spiste han likevel det siste stykket pho-nudler og ville aktivt ta et bilde med kokken og alle ansatte på pho-restauranten.

«Bare den handlingen var verdt mer enn tusen komplimenter. President Bill Clinton var ekstremt vennlig og komfortabel. Han sto til og med i andre etasje i bygningen for å vinke til alle vietnameserne», sa Tan.

Presidenten håndhilste komfortabelt på Mr. Tans svigermor, pho-kokken (Foto: Loan To).

Det beste valget blant utenlandske politikere

Etter besøket til USAs president Bill Clinton ble Pho 2000 en berømt restaurant. I løpet av de siste to tiårene har dette stedet ønsket velkommen mange stjerner, kjendiser og utenlandske politikere.

Spesielt ble herr Alain Tan også personlig valgt av Japans statsminister Murayama Tomiichi, prinsesse av Thailand, statsminister Vo Van Kiet, general Vo Nguyen Giap ... til å være kokk for banketter.

Alain Tan sa at det var en vanskelig prosess å oppnå disse suksessene. På 90-tallet i forrige århundre var Tan og kona hans blant pionerene innen luksusrestaurantbransjen, og eide mange kjente kjeder som Le Mekong, Vietnam House, Lemon Grass, Dalat House, Blue Gringer, Chef Lap...

I 1998 hadde den asiatiske finanskrisen rammet Mr. Tans luksusmerker, hoteller og restauranter hardt. På dette tidspunktet begynte Mr. Tan å drømme om å starte en hurtigmatbedrift som var rimelig for alle klasser og gjennomsyret av nasjonale tradisjoner.

Blant de utallige populære rettene i Vietnam som pho, vermicelli, vårruller, hu tieu, banh canh, banh khot, banh xeo..., valgte herr Tan og hans kone pho.

Umiddelbart brukte herr Tan og kona hans seks måneder på å reise fra nord til sør på jakt etter kjente pho-restauranter. Noen måneder senere dukket det opp en førsteklasses pho-restaurant for første gang i Vo Thi Sau-gaten – den en gang så berømte Hien Vuong pho-gaten – og overrasket alle.

«Vi lager pho, men det blir på et annet nivå. Vet du hva? Fordi på den tiden var vietnamesisk pho veldig deilig, men restaurantene hadde vanligvis slitte bord og stoler, fulle av søppel og var ikke hygieniske ... Jeg ville ha en restaurant, og den måtte være veldig ryddig», sa Tan.

Raskt skapte den deilige phoen, hver type grønnsak, kraft og pho-nudler laget av eieren selv, en oppstyr. På et tidspunkt hadde Mr. Tans restaurant mer enn 1000 kunder i kø bare for å nyte Pho 2000.

Mr. Tan er det «utvalgte ansiktet» for mange banketter og måltider for berømte verdenspolitikere (Foto: Loan To).

Fortsatt kunder etter 20 år

For tiden er Pho 2000 alltid et reisemål for mange spisegjester, hvorav 90 % er internasjonale gjester.

Angående dette sa Mr. Tan at familiens pho alltid har spesielle, strenge standarder for mathygiene og -trygghet ... Spesielt etter mange eksperimenter valgte paret å lage mat med en unik oppskrift, noe som gjør smaken umiskjennelig.

Spesielt må kraften til Pho 2000 småkoke i over 8 timer med mer enn 18 krydder. Søtheten kommer utelukkende fra beinene og uten MSG. Hvert kjøttstykke er kuttet i riktig størrelse, ikke tynt for å miste søtheten, ikke tykt for å forårsake fethet. Kraften kokes alltid ved en viss temperatur før den helles i bollen, ikke for lenge for å forårsake salthet, men heller ikke for raskt for å forårsake at phoen mister sin deilige smak.

«Vårt lands pho er ikke så tynn som hu tieu, og heller ikke så tykk som mi quang eller banh canh ... Pho-nudlene vi lager må være myke, seige, ikke ødelagte, ikke tynne, ikke tykke, de stekte brødpinnene som spises med den må være sprø, grønnsakene er nøye utvalgt, kjøttet som brukes til å lage pho må være vietnamesisk kjøttdeig ... Dette sikrer standarden for en luksuriøs rett», forklarte Tan.

Barna hans har nå returnert til Vietnam for å overta denne berømte pho-restauranten (Foto: NVCC).

Etter å ha tilbrakt hele livet som asiatisk kokk i Europa, og åpnet en rekke berømte luksusrestauranter over hele verden, er det tradisjonelle vietnamesiske kjøkkenet han er mest stolt av i karrieren, av grunnen: «Der det er pho, er det vietnamesisk kultur».

«Jeg kan ikke si hvilket sted som er bra eller dårlig, for alle har sin egen smak, men jeg har jobbet med pho hele livet av hele mitt hjerte og min kjærlighet. Restauranten min tiltrekker seg utenlandske kunder, noe som beviser at den oppfyller internasjonale standarder, og Pho 2000 finnes overalt», lo Tan.

Dantri.com.vn