Unik maskin som lager bensin fra ... luft

Aircelas maskin demonstrerte sin evne til å omdanne luft til bensin på et tak i New York, som kan brukes i en standardmotor uten ytterligere modifikasjoner.

I Manhattans Garment District i New York City har et selskap kalt Aircela avduket en maskin som produserer bensin direkte fra luft. Den kompakte, modulære enheten, omtrent på størrelse med et kjøleskap, kombinerer direkte luftinnsamling og drivstoffsyntese på stedet i ett system. Den kjører på fornybar elektrisitet og produserer bensin som er fullt kompatibel med eksisterende motorer, uten å kreve ytterligere modifikasjoner.

Aircelas tilnærming skiller seg fra tradisjonelle drivstoffsynteseanlegg. I stedet for å kreve store, sentraliserte anlegg, er løsningen deres designet for desentralisert produksjon. Maskinen fanger opp karbondioksid direkte fra atmosfæren og omdanner det til ren bensin på stedet. Drivstoffet inneholder ikke svovel, etanol eller tungmetaller, og kan brukes i enhver bensinmotor uten oppgraderinger av infrastrukturen.

«Vi bygger ikke en prototype, vi bygger en maskin som fungerer», sa Eric Dahlgren, administrerende direktør i Aircela. Systemet er designet for å være enkelt å koble til og bruke, og kan fungere i bolig-, kommersielle eller industrielle miljøer med minimal installasjon.

Prosjektet har fått støtte fra flere store investorer, inkludert Ripple-grunnlegger Chris Larsen og investor Jeff Ubben. Teknologien er basert på tidligere forskning av fysikeren Klaus Lackner, en pioner innen direkte luftinnsamling.

Lackner deltok også på lanseringsarrangementet for å forklare vitenskapen bak maskinens karbonfangstprosess. Aircelas system bygger på denne forskningen med en kommersiell løsning som er klar til bruk.

Petroleum driver mer enn 90 % av verdens kjøretøy, og driver transport, støtter industrien og spiller en viktig rolle i hverdagen. Men miljøpåvirkningen er enorm, og slipper ut karbondioksid som forurenser luften og bidrar til klimaendringer. Arbeidet med å erstatte petroleum med elektrisitet eller andre drivstoffer møter ofte hindringer fra infrastruktur og kostnadene ved å oppgradere kjøretøy.

New York-baserte Aircela mener de har funnet et gjennombrudd. Selskapet ble grunnlagt i 2019 av Mia og Eric Dahlgren, og har vært på vei mot testing i den virkelige verden på bare noen få år. Støtte fra tidlige investorer har hjulpet dem med å gå raskt fra utvikling til testing.

Aircela planlegger å starte utbredt utrulling av maskinen høsten 2025, rettet mot kommersielle og industrielle brukere som leter etter ikke-fossilt brensel.

Tidligere, i 2014, annonserte Air Fuel Synthesis – et lite selskap i Stockton-on-Tees i England – at de hadde lykkes med å lage et system for å produsere bensin fra CO2 og damp. Etter å ha startet systemet produserte selskapet 5 liter bensin. Selskapet ønsket deretter å bygge en storskala fabrikk for å produsere et tonn bensin per dag.

Innen 2023 sa Porsche og Haru Oni i Chile at de hadde utviklet en prosess for å perfeksjonere bensin fra luft (elektronisk bensin), men prisen er dobbelt så dyr som vanlig bensin.