Kamerat Khamtay Siphandone bidro viktige til å bygge opp forholdet mellom Vietnam og Laos.

Kamerat Khamtay Siphandone er en enkel og lojal leder for landet og dets folk, spesielt de tidligere vietnamesiske frivillige soldatene og ekspertene som levde og kjempet i Millionenes Elefanters Land.

Den vietnamesiske ambassadøren i Malaysia, Dinh Ngoc Linh, signerte kondolanseboken ved den laotiske ambassaden i Kuala Lumpur. (Foto: Hang Linh/VNA)

2. april 2025 døde en av de banebrytende lederne i å bygge Laos' revolusjonære vei, tidligere partiformann og president i Laos, Khamtay Siphandone, i en alder av 101 år.

Reportere fra Vietnam News Agency hadde et intervju med generalløytnant Nguyen Tien Long, visepresident i Vietnam-Laos vennskapsforening, om hans følelser og uforglemmelige minner om lederen som var veldig enkel og lojal mot landet og folket, spesielt de tidligere frivillige soldatene og vietnamesiske ekspertene som levde, kjempet og arbeidet i landet med en million elefanter.

- Hvordan følte generalløytnant seg da han hørte nyheten om bortgangen til tidligere partileder og president i Laos, Khamtay Siphandone?

Generalløytnant Nguyen Tien Long: Da jeg hørte nyheten om kamerat Khamtay Siphandones bortgang, ble jeg dypt rørt.

Selv om han hadde opplevd mange vanskeligheter og motgang, levde kamerat Khamtay Siphandone et langt liv og var en svært edel og lærd mann.

Jeg sluttet meg til motstandskrigen mot USA og dro til Laos for å kjempe. Jeg dro til Laos i april 1964, dro hjem flere ganger for å behandle sårene mine, og returnerte deretter til slagmarken. Jeg kom hjem i 1973. Da jeg dro til Laos for å gjøre min plikt, var kamerat Khamtay Siphandone minister for nasjonalt forsvar i Laos.

De vietnamesiske frivillige soldatene i Laos er alltid utdannet til å kjenne ledelsen i partiet, staten og Laos folkehær. Vi har alltid tillit til og respekt for kamerat Khamtay Siphandone.

Under kampene i Laos fikk jeg muligheten til å henvende meg til kamerat Khamtay Siphandone, om enn på et svært lavt nivå. Et av de dypeste minnene mine er at etter fire år i Laos, da jeg var omtrent 22–23 år gammel, var jeg offiser i rekognoseringskompaniet i Regiment 174, på tjeneste i Xieng Khouang, stasjonert nær den indre veien til våre revolusjonære styrker. En dag ga enheten meg og seks av brødrene mine i oppdrag å overvåke en veistrekning på flere kilometer.

En gruppe på sju laotiske kadrer gikk forbi, så oss og stoppet for å hvile i omtrent 15–17 minutter. Gruppesjefen stilte oss svært vennlige og minnelige spørsmål om mat og overnatting, og hvordan kampaktivitetene våre var.

Generalløytnant Nguyen Tien Long, permanent visepresident i Vietnam-Laos vennskapsforening, svarer på et intervju med en reporter fra Vietnam News Agency. (Foto: Xuan Tu/VNA)

Den gangen spurte vi ikke om kommandantens navn, men først senere fikk vi vite at det var en delegasjon fra det laotiske forsvarsdepartementet, ledet av kamerat Khamtay Siphandone.

Han spurte oss hvor vi var fra, og understreket at vietnameserne og laoserne deler en grense og har respektert hverandre siden antikken.

Jeg tenkte nylig at Vietnam deler landegrense med tre land, hvorav grensen mellom Vietnam og Laos er over 2000 km lang og har vært fredelig i tusenvis av år. Jeg setter enda mer pris på vennskapet mellom folket i de to landene.

Kamerat Khamtay Siphandone delte også at de to folkeslagene har hatt et langvarig forhold preget av solidaritet og brorskap.

Først senere innså jeg at en så enkel uttalelse fremhevet historien om forholdet mellom de to landene. Kamerat Khamtay Siphandone sa også at det laotiske folket var svært takknemlige for de vietnamesiske soldatene.

Kamerat Khamtay Siphandone oppmuntret oss på en enkel måte: «Når dere kommer til Laos, betrakt det laotiske folket som deres foreldre, som blodsbrødre og -søstre, elsk og stol på hverandre, og spis hva som helst som er tilgjengelig.»

Han oppmuntret oss til at selv om soldatene hadde standarder, burde vi i vanskelige tider komme til det laotiske folket og dele alt vi hadde. Det laotiske folket var klare til å dele og beskytte de vietnamesiske soldatene.

Han sa spesielt til oss: Hvis dere har muligheten, bli med laosfolket, lær hvordan laosfolket bruker alle produktene som fjellene og skogene har å tilby, fra dyr til grønnsaker, frukt osv. Soldater, bli med folket, lær slik at dere kan hjelpe hverandre når tidene er vanskelige.

Slik enkel deling var en stor kilde til oppmuntring og energi for våre soldater. Samtalen den dagen, selv om den bare varte i noen få minutter, hjalp oss å føle den hengivenheten en høytstående leder av Laos-partiet og Folkehæren har for de vietnamesiske soldatene, med følelser som en far som snakker med barnet sitt, varme, lette å forstå og korrigere, uten diplomati, uten distanse.

Historien ovenfor er fortsatt prentet inn i meg, og får meg til å sette enda mer pris på og beundre kamerat Khamtay Siphandone.

Senere, etter at jeg hadde fullført oppdraget mitt og vendt tilbake til et normalt liv, ble jeg med i den frivillige hærens forbindelseskomité og Vietnam-Laos vennskapsforening. Derfor har jeg ofte reist til Laos for å utføre diplomatiske oppgaver mellom folk.

Hver gang jeg kommer tilbake, for hver spesifikke jobb, prøver jeg alltid å arrangere arbeidet mitt slik at jeg kan besøke tidligere ledere av det laotiske partiet og staten.

Jeg besøkte kamerat Khamtay Siphandone i hjembyen hans tre ganger sammen med en delegasjon av vietnamesiske frivillige soldater og Vietnam-Laos vennskapsforening.

President Luong Cuong besøker tidligere formann for Laos folkerevolusjonsparti og tidligere president i Laos, Khamtay Siphandone. (Foto: Lam Khanh/VNA)

Da kamerat Khamtay Siphandone mintes den gamle samtalen, ble han svært rørt og sa at han trodde de vietnamesiske soldatene ville fullføre oppdraget sitt bra, selv om de alle var i tjueårene.

Man kan si at mitt inntrykk av kamerat Khamtay Siphandone er hans enkelhet, rustikke særpreg og kjærlighet til vietnamesiske og laotiske soldater.

- Kjære generalløytnant, hva synes du om kamerat Khamtay Siphandones lederrolle i den laotiske revolusjonen, samt det spesielle vennskapet og solidariteten mellom Vietnam og Laos?

Generalløytnant Nguyen Tien Long: Jeg tror at kamerat Khamtay Siphandone spiller en ekstremt viktig rolle for det laotiske partiet, staten og folket, så vel som det vietnamesiske folket.

Hele vekstprosessen til den laotiske hæren og revolusjonen var under ledelse av Det laotiske folkerevolusjonære partiet, inkludert den direkte leder- og kommandorollen til kamerat Khamtay Siphandone.

Vi følte det veldig tydelig da vi dro til Laos som soldater, i kampstyrker og hadde muligheten til å komme i direkte kontakt med dere.

Senere, da jeg vokste opp og tok på meg viktigere oppgaver i hæren, mottok jeg fortsatt informasjon om solidaritetsforholdet mellom Vietnam og Laos, og jeg innså alltid at i ledelsen av det laotiske partiet og staten, sammen med kamerat Kaysone Phomvihane, kamerat Xuphanuvong og andre sentrale ledere, spilte kamerat Khamtay Siphandone en svært viktig rolle, og tok på seg viktige ansvarsoppgaver på mange felt, spesielt det militære feltet.

Han bidro stort til prosessen med å bygge opp Det laotiske folkerevolusjonspartiet og direkte til å bygge opp Den laotiske folkehæren.

Den vietnamesiske folkehæren ble født tidlig og dannet regimenter og divisjoner, mens Laos i løpet av motstandsperioden ikke hadde nok styrker til å gjøre det.

Men jeg ser at i prosessen med å følge nøye med, koordinere og kjempe sammen med den vietnamesiske folkehæren, modnet den laotiske hæren raskt.

Regjeringen i Den sosialistiske republikken Vietnam og sentralkomiteen i Vietnams fedrelandsfront besluttet å holde en nasjonal sørgeperiode for kamerat Khamtay Siphandone fra 4. til 5. april 2025. På bildet: Flagget heises på halv stang ved hovedkvarteret til Hanoi-folkekomiteen. (Foto: An Dang/VNA)

Det er karrieren og arbeidet til partiet og hele den laotiske folkehæren, med den ledende og direkte lederrollen til kamerat Khamtay Siphandone da han ble direkte tildelt av det laotiske partiet og staten til å lede og kommandere hæren.

Jeg husker fortsatt at under hele motstandskrigen mot Frankrike og USA gjennomførte vi mange store felttog i Laos, men spesielt felttoget for å frigjøre Nam Bac i Øvre Laos.

Denne kampanjen var av stor betydning, den hjalp oss med å oppnå en stor seier, og den laotiske hæren tok flest krigsfanger i alle slagene i Laos.

Det var først senere jeg fikk vite at det laotiske forsvarsdepartementet, direkte ledet av kamerat Khamtay Siphandone, deltok i å lede den kampanjen og understreket overfor alle krefter i kampanjen: Vinn kampen, men prøv å fange så mange fanger som mulig for å omforme dem slik at de kan bli med i revolusjonen.

Jeg deltok også i felttoget, i rekognoseringskompaniet til det 174. regimentet, i en retning som fanget flest fanger, i tusentall.

Å vinne uten å ødelegge, men å fange mange fanger og omvende dem til å følge revolusjonen. Dette synspunktet til kamerat Khamtay Siphandone er ekstremt dialektisk og humant i et land med en liten befolkning, men som må konfrontere mektige fiender. Dette er et unikt trekk ved kamerat Khamtay Siphandones ledende ideologi.

Når jeg ser tilbake på kamerat Khamtay Siphandones liv og revolusjonære karriere, respekterer jeg ham enda mer og ser hans storhet i den laotiske revolusjonen, en av personene som ga viktige bidrag til å bygge det spesielle solidaritetsforholdet mellom Vietnam og Laos.

Jeg tror spesielt at du også er en person som har stor tro på vårt broderland Vietnam. Gjennom virkeligheten på slagmarken er det enda tydeligere at du er en person som er knyttet til, respekterer og stoler på Vietnam, og samtidig er en av personene som leder generasjoner av kadrer, soldater, hæren, det laotiske folket og generasjoner av det laotiske folket til å respektere, knytte seg til, beskytte og utvikle seg slik at «solidariteten og vennskapet mellom Vietnam og Laos vil være for alltid grønt og for alltid bærekraftig».

– Tusen takk, generalløytnant!

Kilde