Hvordan «beseiret» EU den ungarske statsministeren Viktor Orbán?

Midt i de dystre utsiktene for internasjonal bistand, er den beste nyheten Ukraina har mottatt i det siste en enorm økonomisk forpliktelse fra EU. En flerårig hjelpepakke (2024–2027) fra landets europeiske naboer vil være en livline for Ukraina i de vanskelige tider landet nå har.

For å komme til dette punktet har EU overvunnet sin største «hindring»: Ungarns statsminister Viktor Orbán droppet endelig motstanden mot en hjelpepakke på 50 milliarder euro (54 milliarder dollar) til Ukraina, som han hadde blokkert siden desember i fjor.

Orbán var den eneste som motsatte seg EUs finansieringsavtale, men trakk seg tilbake på blokktoppmøtet 1. februar, etter en «sjarmoffensiv» ledet av Italias statsminister Giorgia Meloni, sa Politico, og «vin og middag fra franskmennene».

Etter seks uker med marginalisering har den ungarske lederen «gjort en av de raskeste helomvendingene» som noen gang er sett på et møte mellom EU-ledere, rapporterer Lisa O'Carroll fra The Guardian i Brussel.

Finlands statsminister Petteri Orpo sa til journalister i Brussel at «ingen kan utpresse de 26 EU-landene».

«Dette er et klart signal om at Ukraina vil holde ut, og Europa vil holde ut», sa Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj etter at hjelpepakken ble godkjent. «Det som virkelig er viktig er at denne avgjørelsen ble enstemmig vedtatt av alle 27 medlemsland, og det er et nytt klart tegn på deres solidaritet og sterke støtte til Ukraina.»

Hvorfor truet Orbán med veto?

Ungarns høyreorienterte nasjonalistiske statsminister har hindret EU i å opptre som en samlet blokk i å støtte Ukrainas forsvarsinnsats mot Russlands president Vladimir Putins militære, sier Ishaan Tharoor i The Washington Post.

Orbáns nylige grep i forbindelse med hjelpeavtalen med Ukraina er en del av lederens «komplekse dans» for å blidgjøre både Putin og den ungarske statsministerens egen velgerbase, samtidig som de overholder EUs standarder, ifølge nyhetsportalen Euractiv.

Orbán har lenge vært avhengig av «tilslørte medieverktøy», inkludert «nasjonale konsultasjoner» – det vil si meningsmålinger – for å forsterke sine «ønskede narrativer».

Ungarns statsminister Viktor Orbán med EU-ledere på et møte i forbindelse med toppmøtet i Brussel, 1. februar 2024. Foto: Le Monde

Den siste meningsmålingen viste angivelig at 99,04 % av deltakerne motsetter seg ytterligere økonomisk bistand til Ukraina inntil Ungarn mottar deler av eller hele de omtrent 20 milliarder euroene i finansiering fra Samhørighetsfondet som for tiden er frosset av EU-kommisjonen (EF).

Ungarn drar nytte av Brussels finansiering som EU-medlemsland, ifølge The Washington Post. Men denne strømmen har blitt delvis blokkert de siste årene av anklager om at statsminister Orbán har brutt blokkens rettsstatsprinsipper. Hans ideologi, kalt «illiberalt demokrati», har også skapt bekymring. Regjeringen hans har benektet disse anklagene.

Ungarn under Orbán har nektet militærhjelp til Ukraina, og har også sagt «nei» til at andre land transporterer våpen gjennom landets territorium til Ukraina siden konflikten startet.

Og forholdet mellom Ungarn og Ukraina er fortsatt anstrengt på grunn av spørsmål knyttet til den etniske ungarske befolkningen i Transkarpatia-regionen, en provins i det sørvestlige Ukraina.

Orbán har ofte sagt at fredssamtaler bør starte mellom Kiev og Moskva fordi «tiden er på russernes side».

Hva får Orbán ut av innrømmelsene sine?

Etter uker med trusler om å nedlegge veto mot bistanden til Ukraina, snudde den ungarske statsministeren plutselig. Men han var under press etter «en rekke møter i ellevte time» med Meloni, Frankrikes president Emmanuel Macron og Tysklands kansler Olaf Sholz, rapporterte The Guardians O’Carroll, «samt med presidenten for EU-rådet, Charles Michel, og presidenten for EU-kommisjonen, Ursula von der Leyen».

Avtalen skapte en følelse av lettelse, men også «en følelse av sinne blant lederne» som måtte reise til Brussel to ganger på to måneder bare for å godkjenne hjelpepakken.

Den italienske statsministeren Meloni ledet møtene med Orbán, takket være deres langvarige forhold. De to lederne deler også høyreekstreme politiske synspunkter. «Hun har prøvd mange ganger å være en bro, og det ser ut til å ha fungert denne gangen», fortalte en kilde til Politico.

Den italienske statsministeren Giorgia Meloni, som deler høyreekstreme politiske synspunkter, ledet forhandlingene med Ungarns statsminister Viktor Orban om en EU-hjelpepakke til Ukraina. Foto: ANSA

Ifølge The Washington Post lekket europeiske tjenestemenn også bevisst «planer om å straffe den ungarske økonomien» dersom Orbán fortsatte å blokkere bistand til Ukraina, og «innførte andre sanksjoner», inkludert å frata Budapest stemmeretten i blokken.

Hvis EU utløser artikkel 7 – den strengeste politiske sanksjonen mot et medlemsland som innebærer suspensjon av stemmeretten ved EU-vedtak – vil Ungarn være i reelle problemer.

I tillegg overbeviste EU-lederne også Orbán med tre tilleggsbetingelser for avtalen, rapporterte Politico. Årlige diskusjoner om implementeringen av hjelpepakken vil bli holdt, og en årsrapport vil bli publisert. Det europeiske råd vil også be EU-kommisjonen om å foreslå en toårig budsjettgjennomgang, om nødvendig.

EU ser på innrømmelsene som små, men de betyr at Orbán fortsatt kan vinne på hjemmebane, sa Politico. I et Facebook-innlegg etter avtalen skrev Orbán: «Vi kjempet hardt!»

Men Reuters siterte diplomater som sa at EU ikke var forpliktet til å frigjøre frosne midler til Ungarn før Budapest oppfylte visse betingelser.

Og selv om Orbán hevder å ha mottatt forsikringer om at ingen av de frosne ungarske finansieringene ville bli omdirigert til Ukraina, sier tjenestemenn at det aldri var noen planer om å omfordele pengene .

Minh Duc (ifølge The Week US, NPR)

Kilde: https://www.nguoiduatin.vn/eu-da-danh-bai-thu-tuong-hungary-viktor-orban-nhu-the-nao-a649001.html