Møt «Den vestlige kvinnen» med 20 års erfaring i behandling av sykdommer og innovativ rehabilitering for vietnamesere.

Fra en «risikabel» avgjørelse til en 20 år lang reise med dedikasjon til Vietnam.

Hver morgen har synet av Virginia Mary Lockett (født i 1953, frivillig fysioterapeut og rehabiliteringsspesialist fra USA) som kjører motorsykkelen sin til Da Nang Traditional Medicine Hospital blitt altfor kjent, ikke bare for legene og sykepleierne, men også for pasientene som får behandling der.

Hennes stille bidrag har blitt en inspirasjon for mange og et håp for tusenvis av traumepasienter som trenger rehabilitering.

Fru Virginia Mary Lockett (til høyre) mottok Vennskapsordenen for sine aktive bidrag til beskyttelse og omsorg for det vietnamesiske folkets helse, og dr. Tran Nguyen Ngoc (venstre), direktør ved Da Nang psykiatriske sykehus, ble også tildelt Arbeidsordenen av tredje klasse.

Forholdet mellom fru Lockett og Vietnam startet i 1995, da hun og mannen hennes dro til Vietnam for å adoptere to barn i Nha Trang.

Underveis ble hun bedt om å hjelpe en mann som hadde blitt påkjørt av en lastebil og hatt et brukket lårben og fått et hjerneslag som gjorde ham ute av stand til å gå. Bildet av faren som gråt på grunn av sykdommen sin og sønnen som gråt med ham, ble værende i tankene hennes de neste 10 årene.

Ved seremonien til minne om 70-årsjubileet for Vietnams legedag og utdelingen av prisen «Shining White Bluse» i 2024, som ble holdt 25. februar av Da Nang bys folkekomité, overrakte Da Nang bys partisekretær Nguyen Van Quang, på vegne av Vietnams president, vennskapsordenen til Virginia Mary Lockett (født i 1953), frivillig og ekspert på fysioterapi og rehabilitering. Dette er en velfortjent anerkjennelse av hennes utrettelige bidrag til Vietnam de siste 20 årene.

I 2005 søkte Lockett frivillig arbeid og ble henvist til Da Nang Orthopedic Trauma Center av Overseas Medical Volunteers (HVO). Etter tre ukers arbeid innså hun at spesialistenes ekspertise ofte ikke ble brukt i særlig stor grad etter at de dro. Derfor kom hun opp med ideen om å bli værende i Vietnam på lang sikt.

«Jeg returnerte til USA og kontaktet den vietnamesiske ambassadøren i Washington DC, og forklarte at jeg ønsket å hjelpe Vietnam innen fysioterapi og rehabilitering med min yrkeserfaring», mintes Lockett.

Ambassadøren rådet henne til å finne en organisasjon å være frivillig i, men da hun ikke fant noen passende organisasjon, bestemte hun seg for å grunnlegge Steady Footsteps sammen med mannen sin.

Hennes dristigste avgjørelse var å selge huset sitt i USA for å finansiere livet og det filantropiske arbeidet sitt i Vietnam. «Fordi mannen min og jeg var fast bestemt på å gjøre dette, var det bare ett alternativ, ikke noe andrevalg. Hvis du hadde flere alternativer, ville det være mer komplisert, men hvis du bare har ett, er det enkelt», forklarte hun.

Fru Lockett med en ung pasient.

Paret fullførte raskt hussalget og brukte en liten del av inntektene til å kjøpe to enveisbilletter til Vietnam. Denne dristige avgjørelsen forandret livene deres for alltid.

Hjelp pasienter med å «gå stødig»

I løpet av sine 20 år som frivillig i Da Nang har Lockett behandlet tusenvis av pasienter med ulike tilstander og lidelser. Til tross for språkbarrieren har hun utviklet sin egen måte å kommunisere og føle pasientenes smerte på.

«Jeg har behandlet tusenvis av pasienter, noe som betyr at jeg har vært gjennom utallige forskjellige situasjoner», delte Lockett.

Siden hun forstår at pasienten har faktorer som ensidig lammelse, sensoriske forstyrrelser, afasi og manglende evne til å forstå hva andre sier, undersøker hun problemene grundig før hun forklarer tilstanden og mulighetene for bedring til pasienten og familien.

«Western Mrs. Lockett» ble et kjent ansikt for pasienter ved Danang Traditional Medicine Hospital.

Fru Lockett fokuserer ikke bare på behandling, men også på hvordan man kan hjelpe pasienter med å reintegrere seg i livet. Hun opprettet et spesielt rehabiliteringsrom på Da Nang Traditional Medicine Hospital, designet for å ligne det virkelige bomiljøet til vietnamesere.

Her kan pasientene øve seg på daglige gjøremål som påkledning, personlig hygiene, matlaging, feiing, oppvask, viktige springbrett for at de skal kunne vende tilbake til et normalt liv.

I tillegg til sitt profesjonelle arbeid bruker fru Lockett også tiden sin etter jobb på å sy sikkerhetsseler til pasienter, noe som hjelper dem med å unngå fall under behandling. «Det er 24 timer i døgnet; jeg jobber på instituttet om morgenen, og om ettermiddagen syr jeg hjemme. Å sy mens man lytter til musikk er hyggelig og hjelper pasientene», delte hun.

Hennes stille dedikasjon ble anerkjent med en bronsestatue reist av sykehusets medisinske team på den vietnamesiske legedagen i 2021.

«Jeg kan ikke tro at jeg får en statue! Jeg trodde ikke noen ville lage en statue av meg, dette er første gang i mitt liv. Jeg er så overrasket og rørt fordi gaven er så uventet», sa hun følelsesladet.

Fru Lockett ble anerkjent av det medisinske teamet ved Da Nang Traditional Medicine Hospital med en bronsestatue.

Som 72-åring har fru Lockett tre ønsker: å ha nok helse til å fortsette å jobbe, å fortsette i sin nåværende jobb og å bo i Vietnam resten av livet. Hun uttrykte imidlertid også bekymring for visum- og oppholdsproblemer nå som hun ikke lenger er frisk nok til å gjøre frivillig arbeid.

«Jeg vil virkelig bli værende i Vietnam. Da Nang er virkelig hjemmet mitt, ikke min andre hjemby lenger», betrodde Lockett.

Vennskapsmedaljen som Virginia Mary Lockett mottok er ikke bare en anerkjennelse av hennes personlige prestasjoner, men også et vitnesbyrd om vennskap mellom nasjoner, når kjærlighet og vennlighet ikke er atskilt av grenser, språk eller kultur.

Hun har vært og er et vakkert bilde på internasjonal ånd innen det medisinske feltet, og har bidratt betydelig til å forbedre kvaliteten på helsetjenestene for folket i Da Nang spesielt og Vietnam generelt.

Kilde: https://www.nguoiduatin.vn/gap-go-ba-tay-20-nam-chua-benh-va-sang-tao-phuc-hoi-chuc-nang-cho-nguoi-viet-204250225144423876.htm