Avkoding av millioner av mystiske hull på bunnen av Nordsjøen

Hull fra noen få meter til 60 meter brede spredt over havbunnen utenfor kysten av Tyskland ble opprinnelig antatt å være forårsaket av metangass, men ble faktisk skapt av niser.

Grunnhull i Nordsjøen ble opprinnelig antatt å være forårsaket av metanlekkasjer. Foto: Jens Schneider von Deimling

Under det grumsete vannet i Nordsjøen er det grunne hull som prikker havbunnen. Disse hullene er sirkulære eller ovale, fra noen få meter til mer enn 60 meter brede, men bare 11 meter dype. Noen smelter til og med sammen og skaper fordypninger som ligner et klyngediagram. Slike grunne hull dannes ofte når væske som inneholder metan eller annet grunnvann bobler opp fra sediment. Men forskning publisert i tidsskriftet Communications Earth & Environment antyder at tusenvis, eller til og med millioner, av hull i Nordsjøen kan være et resultat av niser som leter etter mat. Funnene tyder på at niser og andre dyr kan spille en stor rolle i å forme havbunnen, rapporterte Live Science 27. februar.

I årevis har geolog Jens Schneider von Deimling ved Universitetet i Kiel lurt på om det grunne hullet i Nordsjøen var forårsaket av en metanlekkasje. Nordsjøbunnen består av løs sand og har sterke havstrømmer, som ikke er egnet for at metan skal akkumuleres i sedimenter. Kartleggingsstudier med ekkolodd har ikke påvist metan.

For å bedre forstå de mystiske grunne kraterne brukte teamet et flerstråleekkolodd, som lar dem kartlegge havbunnen med høy oppløsning. Det nye verktøyet tillot forskerne å undersøke formen på kraterne ned til centimeterskalaen. Flerstråleekkoloddet avslørte at de grunne kraterne faktisk ikke var koniske i form, slik tilfellet ville vært hvis metangass ble sluppet ut gjennom sedimentet, ifølge Schneider von Deimling. Uansett bredden var kraterne alle omtrent 11 centimeter dype.

I sin søken etter årsaken til de grunne gropene, konsulterte Schneider von Deimling en biolog og dykkervenn som fikk vite at niser ( Phocoena phocoena ) ofte leter etter tobis på havbunnen. Etter samtalen slo Schneider von Deimling seg sammen med biologer for å studere niser.

Teamet brukte eksisterende modeller for å forutsi niser og tobis-habitater, sammen med havstrømdata. Både niser og tobis lever i områder med sterke havstrømmer. Forskerne fant at habitatene deres overlappet med studieområdet. Overalt hvor det var forventet at niser og tobis skulle finnes, fant de flere hull. De store hullene ble skapt av niser og erodert av havstrømmer.

Teamet samarbeider nå med forskere i Irland for å bekrefte sine spådommer om hullets plassering basert på nisehabitater i Nordsjøen. Tverrfaglig forskning som dette kan hjelpe biologer med å lære mer om dyrs atferd. Å forstå hvordan grunne hull i havbunnen dannes er viktig for å identifisere farer under vann. Hull forårsaket av metanutslipp kan signalisere en trussel fra tektoniske plater. Hvis forskere kan identifisere levende organismer, kan de dempe bekymringer om tektonisk aktivitet.

An Khang (ifølge Live Science )

Kildekobling: https://vnexpress.net/giai-ma-hang-trieu-ho-bi-an-duoi-day-bien-bac-4716081.html