Amerikas reise mot å bli Israels nærmeste allierte

USAs president Joe Biden blir ønsket velkommen av Israels statsminister Benjamin Netanyahu under hans besøk i Israel i Tel Aviv 18. oktober (Foto: Reuters).

Biden, som har vært kritisk til statsminister Benjamin Netanyahus høyreorienterte regjering , sa: «Vi står sammen med Israel ... Og vi vil sørge for at Israel har det det trenger for å ta vare på sine innbyggere, forsvare seg selv og svare på dette angrepet.»

Mens han møtte opp sammen med Netanyahu, sa USAs utenriksminister Antony Blinken også: «Dere er kanskje sterke nok til å forsvare dere selv, men så lenge Amerika eksisterer, trenger dere aldri å gjøre det. Vi vil alltid være ved deres side.»

Til tross for noen tidligere politiske uenigheter, har USA fortsatt å gi ubetinget bistand til Israel, til sammen 158 milliarder dollar (ikke justert for inflasjon) siden andre verdenskrig – mer enn USA noen gang har gitt til noe annet land.

Historien om forholdet mellom USA og Israel

USA støttet etableringen av en jødisk stat etter andre verdenskrig, men de bilaterale forbindelsene var ikke bemerkelsesverdige i de første tiårene. Forholdet begynte først virkelig å utvikle seg etter 1967, da Israel egenhendig beseiret en koalisjon av arabiske stater med relativt få tap.

Før krigen var USA bekymret for sovjetisk innflytelse i regionen, samt at konflikten skulle eskalere til en stedfortrederkrig. Men Israel avsluttet snart kampene og ble en attraktiv alliert for USA, ettersom Washington var opptatt av andre saker og ikke hadde råd til å involvere seg militært i Midtøsten.

«Betydningen av krigen i 1967 var at Israel beseiret araberne på seks dager uten noen form for militær bistand fra USA», sa Joel Beinin, historieprofessor ved Stanford University. «Det viste USA: ‘Disse karene er flinke. La oss få kontakt med dem. Og så vil ting utvikle seg over tid.’»

Ungdom i Gaza samles rundt et stort batteri for å lade telefonene sine mens Israel kutter strøm, vann og drivstoff til området (Foto: New York Times).

I starten donerte, men solgte USA hovedsakelig våpen til Israel, samt lot landet låne utviklingshjelp fra amerikanske banker til renter under markedsrenten. I løpet av 1980- og 1990-tallet begynte USA og Israel å samarbeide om forskning, utvikling og produksjon av våpen.

I 1999, da tidligere president Bill Clinton begynte å presse på for varig fred mellom Israel og dets arabiske naboer, signerte USA den første av tre tiårige intensjonsavtaler som lovet milliarder av dollar i årlig militærhjelp.

Ifølge Dr. Olivia Sohns, en tidligere førsteamanuensis i historie ved University of Central Florida, styrket Israels ekspertise innen terrorbekjempelse og innenlandssikkerhet det militærstrategiske samarbeidet mellom USA og Israel etter terrorangrepene 11. september 2001 og den påfølgende økningen i ustabilitet i Midtøsten.

Israel mottar for tiden 3,8 milliarder dollar i årlig militærhjelp fra USA i henhold til en intensjonsavtale signert i 2019. Dette representerer omtrent 16 % av Israels totale militærbudsjett i 2022 – en betydelig andel, men ikke så stor som tidligere.

Professor Beinin sa at Israels produksjonskapasitet nå har utviklet seg til et punkt der det er svært få våpen landet ikke kan produsere uten amerikansk hjelp. Unntakene kan være jagerflyene F-16 og F-35, men selv deler til disse flyene produseres nå i Israel.

Dette gjør Israel til den tiende største militæreksportøren i verden, og det gjør også USA avhengig av Israel.

Hvorfor mener USA at Israel er tett knyttet til deres interesser?

Amerikanske tjenestemenn har lenge hevdet at forholdet mellom USA og Israel ville være en stabiliserende kraft i Midtøsten, og bidra til å forhindre uro som kan true deres tilgang til oljeforsyninger i regionen.

I starten fungerte Israel som en motvekt til sovjetisk innflytelse, men denne tankegangen vedvarte etter den kalde krigen. Den ble enda mer utbredt etter 11. september, da det ble oppdaget at noen av gjerningsmennene bak angrepene var statsborgere i Saudi-Arabia, et land USA også anser som en viktig alliert i Midtøsten.

Israelske stridsvogner og tropper beveger seg nær grensen til Gaza 28. oktober (Foto: Getty).

Siden den gang har USA hellet seg mer mot Israel, i den tro at de to sidene deler mer felles verdier og interesser, som for eksempel en felles forpliktelse til demokrati. Statsminister Netanyahus nylige plan om å reformere rettsvesenet – som forventes å stramme inn domstolenes makt – har imidlertid reist tvil om forpliktelsen til demokrati.

«Det er ikke bare en langsiktig moralsk forpliktelse, det er en strategisk forpliktelse», sa Biden, daværende visepresident, i 2013. «Et uavhengig Israel, trygt innenfor sine grenser og anerkjent av verden, er i Amerikas praktiske strategiske interesse. Jeg har sagt ... hvis vi ikke har Israel, må vi bygge et.»

Israel har nylig blitt en sentral pilar i USAs mål om å skape et «trygt, velstående og integrert Midtøsten», ettersom landet flytter fokuset til andre deler av verden.

Trump-administrasjonen har bidratt til å presse gjennom normaliseringsavtaler mellom Israel og flere naboland med muslimsk majoritet, som De forente arabiske emirater, Bahrain og Marokko.

Eksperter sier at Hamas-angrepet var rettet mot å avspore samtaler meglet av Biden-administrasjonen for å normalisere forholdet mellom Israel og Saudi-Arabia, slik at de to landene kunne danne en samlet front mot Iran, som støtter Hamas.

Krigen i Gaza kan imidlertid true Israels posisjon som et verktøy for USA for å skape fred i regionen.

Kilde: https://dantri.com.vn/the-gioi/hanh-trinh-my-tro-thanh-dong-minh-than-thiet-nhat-cua-israel-20231029091458311.htm