Midtøstens største innsjø blir til en saltslette

Satellittbilder viser at saltvannssjøen Urmia ble oversvømmet i september 2020, men innen september i år hadde innsjøen nesten forvandlet seg til en gigantisk saltslette.

Urmiasjøen på satellittbilder fra september 2020 (venstre) og september 2023 (høyre). Foto: NASA

Med sine rundt 5200 kvadratkilometer var Urmiasjøen i det nordvestlige Iran en gang den største innsjøen i Midtøsten og en av de største hypersaline innsjøene på jorden på sitt meste. Imidlertid har innsjøen nå nesten blitt til en enorm saltslette, rapporterte SciTechDaily 15. oktober. Endringen er tydelig på bilder tatt av Landsat 8 i september 2020 og Landsat 9 i september 2023.

I 2020 var mesteparten av innsjøen under vann, og det var bare salt rundt kantene. Dette skyldtes over gjennomsnittlig nedbør i den foregående perioden, noe som førte til at ferskvann flommet inn i innsjøen og utvidet vannmassene. Men siden den gang har tørre forhold ført til at vannstanden har sunket.

Den langsiktige trenden for Urmia er gradvis uttørking. I 1995 var Urmiasjøen på sitt høyeste nivå, men i løpet av de neste to tiårene falt den med mer enn 7 m og mistet omtrent 90 % av arealet sitt. Gjentatte tørkeperioder, bruk av jordbruk og oppdemming av elver som mater innsjøen har alle bidratt til denne nedgangen.

Krympingen av Urmiasjøen har hatt en rekke konsekvenser for økosystemer og menneskers helse. Innsjøen, øyene og de omkringliggende våtmarkene danner et verdifullt naturområde og er utpekt som et UNESCO-biosfærereservat, et Ramsar-område og en nasjonalpark. Den er et ynglested for vannfugler som flamingoer, hvite pelikaner og hvithodeender, og et stoppested for trekkfugler. Men med den lave vannstanden har det gjenværende vannet i innsjøen blitt saltere, noe som påvirker rekebestandene og andre matkilder for større dyr.

Uttørkingen av innsjøen øker også risikoen for at støv blir plukket opp av vinden, noe som kan føre til dårlig luftkvalitet. Nyere studier har vist at de lave vannstandene i Urmiasjøen påvirker luftveiene til lokalbefolkningen.

Klimaets, vannforbrukets og demningenes innvirkning på vannstanden i Urmiasjøen er kontroversiell. Innsjøen har opplevd en viss gjenoppretting i løpet av et 10-årig restaureringsprogram som startet i 2013. Den virkelige effekten av programmet er imidlertid vanskelig å vurdere på grunn av den kraftige nedbøren som også falt i løpet av den tiden. Noen studier har konkludert med at klimafaktorer er nøkkelen til gjenopprettingen.

Thu Thao (ifølge SciTechDaily )

Kildekobling: https://vnexpress.net/ho-nuoc-lon-nhat-trung-dong-bien-thanh-bai-muoi-4665741.html