Et dypt hull i Nordsjøen som har vært gjenstand for kontrovers i flere tiår, har blitt bekreftet å være et resultat av et meteorittnedslag i eocen-perioden, for rundt 50 millioner år siden.
Autentiske bevis fra dyphavet
Illustrasjon av en meteoritt som traff jorden for 50 millioner år siden (Foto: Getty).
For omtrent 50 millioner år siden, i eocen-epoken, traff en meteoritt med en diameter på 160 meter jorden og krasjet i det som nå er Nordsjøen, mellom England og Nordvest-Europa.
Denne forferdelige kollisjonen skapte et krater som var 3 km bredt og omtrent 1 km dypt på havbunnen, samtidig som den blåste en vann- og steinsøyle mer enn 1,5 km høy opp i himmelen, ledsaget av en tsunami som var hundrevis av meter høy.
Krateret, kjent som Silverpit, ligger omtrent 130 km utenfor sørøstkysten av England og er 700 meter dypt under vann. Siden oppdagelsen ved hjelp av 3D-seismiske data i 2002 har Silverpit vært i sentrum for en langvarig debatt blant forskere om dets opprinnelse.
I utgangspunktet førte de sirkulære trekkene og den sentrale strukturen til at mange forskere trodde det var et meteorittnedslagskrater.
Imidlertid har andre hypoteser, som underjordiske saltbevegelser eller vulkansk aktivitet, også blitt foreslått, noe som har holdt debatten fastlåst i årevis. En avstemning på en geologisk konferanse i 2009 avviste til og med nedslagshypotesen, noe som førte til at den praktisk talt ble eliminert fra senere forskning.
Den nyeste forskningen, ledet av Dr. Uisdean Nicholson, en geolog ved Heriot-Watt University (Skottland), brukte imidlertid moderne seismisk avbildning og analyse av prøver fra en oljebrønn i nærheten, noe som viser overbevisende bevis på Silverpits utenomjordiske opprinnelse.
Mysteriet løst
Bilde av Silverpit-krateret vises på observasjonsutstyr (Foto: NC).
Gjennombruddet kom fra oppdagelsen av «sjokkerte» kvarts- og feltspatkrystaller, som bare kan dannes under ekstreme trykkforhold fra et høyhastighetspåvirkning, for eksempel fra en meteoritt, ifølge detaljer publisert i tidsskriftet Nature Communications .
Disse krystallene ble funnet på den nøyaktige dybden av Silverpit-kraterbunnen, noe som bekrefter uten tvil at dette er et ekte nedslagskrater.
«Vi var utrolig heldige som fant disse krystallene. Det var som å finne en nål i en høystakk», sa dr. Nicholson. «De er nøkkelen til å løse mysteriet fordi deres unike strukturer bare oppstår i kollisjoner med ekstremt høy energi.»
Denne påstanden er også enig med professor Gareth Collins, en planetforsker ved Imperial College London, som også har støttet meteorithypotesen siden de første årene av debatten.
«Jeg har alltid ment at dette er den enkleste forklaringen som passer best til observasjonene», sa professor Gareth Collins. «Denne bekreftelsen åpner døren for å studere virkningen av nedslag på planetenes undergrunnsstruktur, noe som er svært vanskelig å gjøre på andre planeter enn Jorden.»
Det finnes bare rundt 200 bekreftede nedslagskratere på jorden, hvorav færre enn 30 befinner seg på havbunnen. Silverpit er ikke bare et sjeldent tilfelle, men også et nesten intakt tilfelle, noe som er bemerkelsesverdig i sammenheng med at jorden stadig forandrer seg på grunn av platetektonikk og geologisk erosjon.
Forskere håper at oppdagelsen av Silverpit-krateret vil bidra til å utvide forståelsen av hvordan kollisjoner mellom himmellegemer har formet jorden tidligere, og hjelpe til med å forutsi og forhindre risikoer fra fremtidige romobjekter.
«Ved å studere nedslagskratere som Silverpit, kan vi bedre forstå planetens nedslagshistorie, samt bygge bedre simuleringsmodeller i tilfelle en lignende kollisjon inntreffer i fremtiden», understreket dr. Nicholson.
Kilde: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/khoa-hoc-co-cau-tra-loi-ve-vu-thien-thach-rong-160-met-lao-xuong-trai-dat-20250930082644638.htm
Kommentar (0)