Lanserer plan for å utvinne Vietnams største sjeldne jordartsgruve

Dong Pao-gruven for sjeldne jordarter i Lai Chau er over 132 hektar bred, den største i Vietnam, og forventes å bli utnyttet 10 år etter at den har fått lisens.

Luu Anh Tuan, direktør i Vietnam Rare Earth Joint Stock Company (VTRE), sa at selskapet og partneren Blackstone Minerals (enheten som forhandler om budgivningen på sjeldne jordartsminer med Vietnam) planlegger å auksjonere bort Dong Pao-gruven. «Så snart auksjonen er vellykket, vil vi bruke malmen fra denne gruven, og gruvene vil bli tildelt produksjon på nytt», sa Tuan.

Prøver av sjeldne jordarter ved Dong Pao-gruven i november 2022. Foto: Gia Chinh

VTREs plan er å samarbeide med Blackstone Minerals for å utnytte og forvalte gruven i henhold til internasjonale standarder med europeisk miljøsertifisering. Dette vil ikke bare bidra til å oppfylle miljømessige og menneskelige krav, men også sikre levering av standardprodukter til globale selskaper.

Ifølge Tuan omfatter arbeidet som har blitt og er i ferd med å bli utført: Testing av sjeldne jordartsmaterialer på en liten produksjonslinje i 2023; utvikling av prosesser og design av gruveanlegg; design og opplæring av eksperter for et anlegg for å separere malm til sjeldne jordartsprodukter med en renhet på 95 % eller høyere som skal plasseres i et separasjonsanlegg i 2024.

En representant for Lai Chau Rare Earth Joint Stock Company (Vietnam National Coal and Minerals Group), enheten som administrerer Dong Pao-gruven for sjeldne jordarter, sa at partene nylig har gjennomført feltundersøkelser og snart vil organisere prøveinnsamling for testing. «For øyeblikket har partene ikke signert noen spesifikke avtaler med hverandre. Dette arbeidet vil bli implementert i nær fremtid, avhengig av partneren», sa selskapets representant.

Dong Pao gruveområde for sjeldne jordarter i Lai Chau i desember 2022. Foto: Gia Chinh

Sjeldne jordarter er 17 grunnstoffer, hvorav de fleste spiller en uerstattelig rolle i produksjonen av høyteknologisk utstyr, batterier, permanentmagneter for elektriske kjøretøy, vindturbiner, fly, telefoner og forsvarsindustrien. Ifølge kunngjøringen fra US Geological Survey i 2022 har Kina de største reservene av sjeldne jordarter, 44 millioner tonn; etterfulgt av Vietnam med 22 millioner og Brasil med 21 millioner tonn.

I tre tiår var Kina verdens største utvinner og eksportør av sjeldne jordarter, og sto for 80 % av verdens totale produksjon. I 2010, da landet strammet inn kontrollen med gruvedrift og eksport, begynte sjeldne jordarter å bli ettertraktet over hele verden. Land som var ledende innen teknologisk utvikling, søkte Vietnam i håp om å få tak i alternative kilder til sjeldne jordarter.

Dong Pao-gruven er over 132 hektar bred, omtrent 10 km fra byen Tam Duong i Lai Chau-provinsen. I desember 2014 ga departementet for naturressurser og miljø Lai Chau Rare Earth Joint Stock Company (Vietnam National Coal and Minerals Group) og dets japanske partner lisens til å utnytte Dong Pao-gruven. Årsaken er at denne gruven har de største reservene i landet, og kan utnyttes umiddelbart i industriell skala. Utnyttelsesprosessen har imidlertid de siste årene møtt på mange hindringer, fra teknologi til mekanisme.

I følge planleggingen for leting, utnyttelse, foredling og bruk av mineraler i perioden 2021–2030, med en visjon frem mot 2050, som nylig ble godkjent av statsministeren i juli 2023, forventes den totale produksjonen å nå mer enn 2 millioner tonn malm per år, med to gruver som fokuserer på utnyttelse, Dong Pao (Lai Chau) og Yen Phu (Yen Bai).

Husholdningsfinansiering

Kildekobling: https://vnexpress.net/khoi-dong-ke-hoach-khai-thac-mo-dat-hiem-lon-nhat-viet-nam-4660686.html