Russiske varer er ikke «immune» mot EU-sanksjoner

[annonse_1]

Etter den 13. runden med sanksjoner mot Moskva, skal EU-kommisjonen (EF) visstnok forberede den neste sanksjonspakken, og lover å inkludere sektorsanksjoner og ha en mye større innvirkning på den russiske økonomien .

Forrige uke godkjente EU den siste sanksjonspakken mot Russland og lot den bevisst tre i kraft 24. februar, som markerer toårsjubileet for at president Vladimir Putin lanserte en «spesiell militæroperasjon » i Ukraina.

De nyeste EU-restriksjonene er nesten utelukkende fokusert på å slå ned på omgåelse av sanksjoner, og retter seg mot selskaper over hele verden – inkludert enheter fra Kina, Tyrkia og Nord-Korea – som er anklaget for å forsyne Russland med avansert teknologi og militære varer produsert i EU, særlig dronekomponenter.

Strengere restriksjoner på russisk aluminium ble imidlertid ikke inkludert i den 13. sanksjonspakken, ettersom saken fortsatt er omstridt. Spørsmålet er om russisk aluminium vil bli målrettet med et fullstendig forbud i den neste sanksjonspakken som EU forbereder, ettersom EU anser metallet for å være et av sine viktigste råvarer.

Midlertidig ikke «utestengt» ennå…

«Villkatten»-fraksjonen i blokken – som inkluderer Estland, Latvia, Litauen og Polen – har presset på for både et import- og eksportforbud mot metallet den siste tiden.

«Import av europeisk aluminium finansierte ikke bare Russlands krigstidsøkonomi, men kom også Kreml-støttede oligarker og statlige selskaper til gode», bemerket tjenestemenn fra de fire landene i et dokument som RFE/RL har sett.

Selv to år etter at Russland invaderte Ukraina, kjøper Europa fortsatt 9 % av sin aluminiumsimport fra Russland, som utgjør 2,3 milliarder euro (2,5 milliarder dollar) i året, ifølge Politico EU. Blokken eksporterer også diverse aluminiumsprodukter til Russland, verdt rundt 190 millioner euro.

De eneste sanksjonene blokken har innført på dette området er et svært spesifikt og målrettet importforbud mot aluminiumstråd, papir, rør og slanger produsert i Russland. Det gjør fortsatt at 85 % av aluminiumsvirksomheten – inkludert den lukrative bygge- og bilindustrien – er uberørt så langt.

Verden - Russiske varer er ikke «immune» mot EU-sanksjoner — En stabel med aluminiumsbarrer i et støperi ved aluminiumsverket Khakas, drevet av United Co. Rusal, i Sayanogorsk, Russland. Foto: Bloomberg

Dette kan imidlertid endre seg ettersom den europeiske aluminiumsindustrien nå krever ytterligere sanksjoner mot Russland. Representanter for den europeiske aluminiumsindustrien i Brussel har argumentert for at «business as usual» med Russland av moralske årsaker ikke kan fortsette.

Men det finnes også overbevisende økonomiske grunner. Europeiske produsenter av det mye brukte metallet, som sliter med høye energikostnader og billig utenlandsk konkurranse, håper at sanksjoner mot Russland – som fortsatt er verdens tredje største aluminiumsprodusent – kan gi lindring.

Siden i fjor høst har EUs aluminiumprodusentforening argumentert for at Brussel bør kutte importen fra Russland fullstendig, og sagt at europeiske produsenter har akselerert prosessen med å «avgifte» seg fra russisk aluminium.

Før konflikten brøt ut i februar 2022, utgjorde aluminiumimport fra Russland mer enn 30 % av EUs totale import. I dag står russisk aluminium bare for omtrent 8 % av blokkens import. Ved å stole mindre på Moskva, vil de være mindre sårbare for sanksjoner.

Aluminium er også ganske forskjellig fra andre råvarer, som for eksempel det mye sjeldnere uranet som brukes i kjernekraftindustrien. Aluminium er lett å få tak i, produseres over hele verden og er lett å transportere.

Ettersom EU nå produserer mer aluminium og importerer fra nye partnere på Island, Mosambik og Norge, overstiger tilbudet etterspørselen.

…betyr ikke «immun»

Det er fortsatt noen problemer som må overvinnes. Selv om EU-omfattende avhengighet av russisk aluminium generelt har blitt mindre, er noen EU-land – særlig Hellas – fortsatt avhengige av Moskva for mesteparten av sin metallimport. Og som alltid med sanksjoner, må de godkjennes av alle 27 EU-land for å bli vedtatt.

EU-representanter sa at det er tre sektorer som Brussel i prinsippet ikke vil rette seg mot med sanksjoner: mat, medisiner og medisinsk utstyr, og kritiske råvarer. Aluminium er klassifisert av EU som et kritisk råmateriale, selv om det er rikelig tilgjengelig på markedet.

EU-kommisjonen er også klar over en annen hindring. Hvis det innføres omfattende aluminiumssanksjoner, kan noen medlemsland be om unntak. Hellas ville være en åpenbar kandidat.

Dette var hva som skjedde da EU innførte sanksjoner mot stålimport fra Russland i 2023. Noen EU-land fikk unntak, som tillot dem å omgå tiltakene frem til 2028, noe som forvrengte blokkens indre marked og ga disse landene et konkurransefortrinn.

I stålindustrien finnes det opprinnelsessertifikater, som identifiserer landet der legeringen oppsto og hvor den ble produsert. Det som bekymrer EU er at det ikke finnes noen tilsvarende for aluminiumsindustrien, noe som gjør det enklere for Moskva å omgå sanksjoner. Et lignende system kan opprettes for aluminium, men det ville kreve en vedvarende global innsats for å være effektivt, og det kan ta tid.

Fremtidige sanksjoner på dette området vil også avhenge av samarbeid og koordinering mellom EU og USA. Det hvite hus har ingen sanksjoner mot russisk aluminium, men har innført en toll på 200 % på metallet. Washington og Brussel kan også innføre sanksjoner mot RUSAL, den gigantiske russiske statseide aluminiumprodusenten.

USA har angrepet selskapet tidligere. I 2018 innførte Det hvite hus sanksjoner mot selskapets daværende eier, oligarken Oleg Deripaska, og alle hans virksomheter. Selv om disse tiltakene ble opphevet et år senere, viste det at aluminium ikke er immun mot vestlige sanksjoner.

Siden Deripaska har vært på EUs «svarteliste» siden april 2022 for angivelig økonomisk støtte til Russlands krig i Ukraina, mener noen EU-tjenestemenn at det fortsatt er rom for å gå lenger med omfattende sanksjoner mot russisk aluminium .

Minh Duc (ifølge RFE/RL, Politico EU)

[annonse_2]
Kilde