USA og Kina prøver å komme nærmere hverandre etter et turbulent år

Forholdet mellom USA og Kina er i ferd med å tine opp etter et år med uro og spenninger, selv om mange utfordringer ligger foran oss.

Det fire timer lange toppmøtet mellom USAs president Joe Biden og Kinas president Xi Jinping i San Francisco 15. november vekket håp om et nytt momentum i forholdet mellom USA og Kina, etter et år der de to maktene praktisk talt kuttet av kommunikasjonskanaler på høyt nivå.

Mer enn en måned etter møtet viser Washington og Beijing tegn til å gjenopprette forholdet. 22. desember gjenopptok de to landene den militære dialogen, som hadde vært frosset av Kina siden august 2022, etter et besøk i Taiwan av daværende speaker i Representantenes hus, Nancy Pelosi.

USA og Kina mener at det er viktig for begge sider å opprettholde dialogen, ifølge informasjon fra et nettmøte mellom lederen for den amerikanske staben Charles Brown og general Liu Zhenli, stabssjef for den felles stabsavdelingen i Kinas sentrale militærkommisjon.

En uke senere sendte Xi et gratulasjonsbrev til 50-årsjubileet for grunnleggelsen av U.S.-China Business Council (USCBC), en ideell organisasjon basert i Washington som representerer mer enn 270 amerikanske selskaper som driver virksomhet i Kina.

I brevet lovet han å skape et gunstigere forretningsmiljø for amerikanske selskaper som opererer i Kina, midt i bekymringer om at verdens nest største økonomi sliter med å komme seg etter en eiendomskrise og at utenlandske investorer forlater landet.

Kinesiske ledere oppfordret USCBC og medlemmene til å «bygge broer av vennlige utvekslinger» og utvide samarbeidet mellom de to landene, et tegn på at verdens viktigste bilaterale forhold fortsetter å varmes opp.

President Biden (til venstre) og president Xi Jinping på Filoli-eiendommen 15. november. Foto: Reuters

Fra amerikansk side sendte finansminister Janet Yellen, en viktig samtalepartner i gjenopprettingen av forholdet mellom USA og Kina, et positivt signal. Hun skal etter planen besøke Kina på nytt i 2024, når de to landene feirer 45-årsjubileet for etableringen av diplomatiske forbindelser. Yellens fokus under besøket vil være å identifisere «gjenværende vanskelige spørsmål» mellom de to landene.

«Det er mange saker der USA og Kina er sterkt uenige. Risikoen for sjokk som rammer begge land er alltid til stede. Vi prøver ikke å løse alle uenigheter eller unngå alle sjokk. Det er fullstendig umulig», sa hun.

USAs mål er å bidra til «fleksibel dialog når uenigheter og sjokk oppstår, samt forhindre at misforståelser eskalerer og forårsaker skade» for begge sider, ifølge Yellen.

Det andre positive poenget er at arbeidsgruppene som er opprettet av de to landene for å håndtere finansielle og økonomiske spørsmål har møttes regelmessig.

«Det er allment forstått at militærledere trenger en rask og pålitelig kommunikasjonskanal for å forhindre at en krise kommer ut av kontroll», sa hun. «For økonomiske beslutningstakere som reagerer på en finanskrise, er det viktig å vite hvem de raskt kan henvende seg til. For å gjøre dette vil USA og Kina legge til rette for utveksling mellom sine finansregulatorer.»

Forholdet mellom de to landene har bedret seg noe siden tidligere i år, ifølge Bhagyashree Garekar, en analytiker for Straits Times . De bilaterale forbindelsene nådde et lavpunkt i februar da USA skjøt ned en kinesisk ballong de anså som et spionfly utenfor kysten av South Carolina. Beijing kritiserte tiltaket og sa at det var en bortkommen værballong.

«Vi ser noen positive trekk, ettersom kinesiske myndigheter oppfordres til å samarbeide mer med sine amerikanske motparter. En av dem er gjenopptakelsen av militære utvekslinger på høyt nivå», sa Bonny Lin, seniorforsker for asiatisk sikkerhet ved Center for Strategic and International Studies i USA.

Observatører advarte imidlertid også om at forholdet mellom USA og Kina kunne fortsette å møte mange stormer i 2024, til tross for positive signaler på slutten av 2023.

Først ut er det valg i Taiwan, som Kina anser som en frafalen provins, 13. januar. Hvordan Kina reagerer på valget kan avgjøre om forholdet mellom de to supermaktene går tilbake til en anspent tilstand, ifølge Don Durfee og Antoni Slodkowski, to analytikere for Reuters .

Tidligere valg på øya har eskalert spenningene, særlig i 1996, da Kina gjennomførte militærøvelser og missiltester, noe som fikk USA til å sende et hangarskip til Taiwanstredet.

Noen analytikere sier imidlertid at Xi, i et forsøk på å unngå konflikt, vil begrense Kinas militære respons på valget i Taiwan.

Det amerikanske presidentvalget sent i 2024 kan få enda større innvirkning på de bilaterale forbindelsene. Årets valg kan godt bli en omkamp mellom Biden og tidligere president Donald Trump, som inntok en svært streng holdning overfor Kina.

Ettersom det ser ut til å bli heftige debatter om Kina i løpet av valgkampen om Det hvite hus, kan president Xi Jinping være mer fokusert på spørsmålet om Trump blir gjenvalgt.

«Når kineserne tenker på neste års valg, vil Trump igjen være deres verste mareritt», sa Yun Sun, direktør for Stimson Center i USA.

Forholdet mellom USA og Kina har blitt svært anspent i løpet av Trumps periode, med en omfattende handelskrig og anklager om opprinnelsen til covid-19.

Etter at han tiltrådte, opphevet ikke president Biden tollsatsene som ble innført under Trump, men økte til og med presset på Beijing ved å legge til nye eksportkontroller og styrke USAs multilaterale allianser.

Selv om Kina kanskje ikke er fornøyd med mye av Bidens politikk, sa Sun at Kina fortsatt mener at dette er en leder som følger reglene for relasjoner. Samtidig er Trump uforutsigbar og kan ta uventede avgjørelser.

«Under Trump har de to sidene knapt vært i stand til å ha noen meningsfull dialog på noen front, i stedet har det vært en ustoppelig opptrapping av spenningene», sa Sun.

Biden-administrasjonens eksportkontroll av chips vil sannsynligvis bli styrket neste år. Kina har slitt med å reagere på amerikanske restriksjoner, spesielt hvis gjengjeldelse mot amerikanske selskaper kan frata Beijing utenlandsk kapital på et tidspunkt hvor den økonomiske veksten avtar.

Kinas toppdiplomat Wang Yi (til høyre) håndhilser på USAs utenriksminister Antony Blinken i Beijing 19. juni. Foto: AFP

Som et resultat sier observatører at begge sider vil være forsiktige med tanke på fremtiden. «Begge land er skeptiske til risikoen for at resultatene av Xi-Biden-møtet kan bli utfordret og undergravd», sa Lin.

Xin Qiang, nestleder ved Center for American Studies ved Fudan University i Kina, advarte også USA mot å være for optimistiske med tanke på å gjenopprette militære kommunikasjonskanaler, og sa at de to sidene «ikke lenger har noen store problemer».

Yellen understreket imidlertid viktigheten av innsats for å opprettholde stabilitet i de bilaterale forbindelsene. «Våre økonomier og vårt folk, så vel som verden, vil bli tryggere. Dette er hva det betyr for USA og Kina å bygge og forvalte forholdet vårt på en ansvarlig måte», sa hun.

Thanh Tam (ifølge Straits Times, Reuters, WSJ )

Kildekobling: https://vnexpress.net/my-trung-no-luc-xich-lai-gan-nhau-sau-nam-song-gio-4692919.html