Kunsten å "gå på line" og prøve å gjøre noe vanskelig

Indias statsminister Narendra Modi skal besøke Ukraina i bare noen få timer, men han vil garantert gjøre mye, ikke bare for Indias beste, men også for konfliktsituasjonen mellom Russland og Ukraina.

Indias statsminister Narendra Modi (til høyre) og Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj på sidelinjen av G7-toppmøtet i Italia i juni 2024. (Kilde: Hindustan Times)

Vil ikke miste det du har

Den indiske statsministeren Narendra Modis besøk til Ukraina 23. august vil være av spesiell interesse for Russland, ettersom India søker å navigere forholdet sitt med to tradisjonelt antagonistiske partnere, Russland og Vesten.

India er et av få land som har hatt økende handels- og diplomatiske bånd med begge sider siden Russland-Ukraina-konflikten brøt ut, noe som utløste globale spenninger og førte til sanksjoner mot Kreml.

Den indiske statsministeren Narendra Modis regjering har forsøkt å forbli nøytral gjennom hele Russland-Ukraina-konflikten, men har møtt kritikk for å opprettholde nære handels- og diplomatiske bånd med Moskva.

Nå ser det ut til at India søker tettere bånd med Ukraina gjennom statsminister Modis besøk i Kiev denne uken, som kommer på invitasjon fra Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj.

Modis besøk vil være det første av et indisk statsoverhode til Ukraina siden diplomatiske forbindelser mellom de to landene ble opprettet for mer enn 30 år siden, da det europeiske landet fikk uavhengighet i 1991.

Rick Rossow, en ekspert på amerikansk-indisk politikk ved Center for Strategic and International Studies (CSIS), sa at India har et «mye dypere» forhold til Russland, men ønsker å forbedre sitt «unge» bilaterale forhold til Kiev.

«I regnskapsåret 2021–22 var Indias varehandel med Ukraina bare rundt 3,4 milliarder dollar, sammenlignet med 13 milliarder dollar med Russland. Moskva har gitt New Delhi tilgang til avanserte våpen som andre store produsenter, som USA, nylig har godkjent for eksport til India ...»

«Men India har også studenter som studerer i Ukraina, kjøper forsvarsutstyr fra Ukraina, og Ukraina er en av Indias 50 største handelspartnere», analyserte ekspert Rick Rossow, og konkluderte med at forholdet mellom India og Ukraina «ikke er ubetydelig».

Historisk vendepunkt

Ifølge det indiske utenriksdepartementet vil dette være et «milemerke og historisk» besøk.

På en pressekonferanse om besøket hevdet Tanmaya Lal, generaldirektør for det vestlige departementet i det indiske utenriksdepartementet, at New Delhi har et ekte og uavhengig forhold til både Russland og Ukraina. Dette besøket vil være basert på det kontinuerlige og langsiktige samarbeidet mellom India og Ukraina.

«Varig fred kan bare oppnås gjennom gjensidig akseptable alternativer. Fra vår side fortsetter India å samarbeide med alle interessenter», sa Tanmaya Lal.

Den ukrainske siden sa at når de to landenes ledere møtes personlig 23. august, vil statsminister Modi og president Zelenskyj diskutere bilaterale forbindelser og multilateralt samarbeid.

Forholdet mellom Ukraina og India er absolutt på et nytt utviklingsstadium sammenlignet med forholdet mellom New Delhi og Moskva.

Tidligere møtte statsminister Modi Russlands president Vladimir Putin i juli, hans første besøk i Kreml siden 2019. Under møtet var konflikten mellom Russland og Ukraina på bakken svært hard og fikk blandede reaksjoner fra det internasjonale samfunnet.

Til tross for disse kommentarene hilste president Putin og statsminister Modi hverandre med en varm klem, og statsminister Modi kalte president Putin en «kjær venn» og roste den «gjensidige tilliten og respekten» mellom dem.

India, sammen med Kina, Tyrkia og flere land i Midtøsten, blir sett på som en av Russlands få internasjonale partnere med potensial til å fungere som fremtidige meklere mellom Russland og Ukraina.

For tiden er fredsprosessen mellom Moskva og Kiev fortsatt en fjern utsikt, ettersom konflikten er i en spent fase, og begge sider fortsatt har mange uenigheter om vilkårene for en våpenhvile.

Bro for fred

Harsh V. Pant, visepresident i Observer Research Foundation (ORF), sa at India kunne bruke sin innflytelse til å ta opp fredsinitiativer i fremtiden.

«Jeg tror statsminister Modi alltid har vært oppmerksom på Ukraina fordi India fundamentalt sett har stor interesse av å sikre en stabil sikkerhetsstruktur i Europa som oppfyller begge siders ambisjoner. Det India har forsøkt å gjøre er å rette sin respons mot forholdet mellom Russland og Ukraina spesielt og forholdet mellom Russland og Vest generelt», vurderte Pant.

Pant sa at statsminister Modis besøk i Ukraina hadde understreket Indias ønske om å avslutte konflikten og «få begge sider til forhandlingsbordet». Pant la til at fra Indias perspektiv kunne ingen løsning oppnås uten Russland ved forhandlingsbordet.

Rajiv Bhatia, tidligere indisk ambassadør i Myanmar og stipendiat ved den Mumbai-baserte utenrikspolitiske tenketanken Gateway House, delte også det samme synet. Han la til: «Russland er en langvarig tradisjonell alliert, og Ukraina har også svært vennlige forbindelser med India. Å finne denne balansen er en vanskelig oppgave, spesielt når Ukraina får sterk støtte fra Vesten.»

Ifølge Bhatia er ikke New Delhi bekymret for at besøket i Kiev kan sette forholdet mellom India og Russland i fare.

De siste månedene har Kiev gjentatte ganger søkt Indias støtte til å løse konflikten med Russland. I mars i år besøkte Ukrainas utenriksminister Dmytro Kuleba India offisielt for å oppfordre New Delhi til å delta i fredstoppmøtet for Ukraina i Sveits i juni.

Til tross for at India deltok på konferansen, i likhet med mange andre land, valgte landet å ikke signere den felles uttalelsen fordi diskusjonene ikke inkluderte Russland. Det indiske utenriksdepartementet sa at deltakelsen på konferansen var i tråd med landets konsekvente tilnærming til å legge til rette for fredelig og varig konfliktløsning gjennom dialog og diplomati.

I tillegg sier analytikere at statsminister Modis besøk i Ukraina vil hjelpe India med å opprettholde balansen i utenrikspolitikken.

Kilde: https://baoquocte.vn/thu-tuong-an-do-tham-ukraine-nghe-thuat-di-tren-day-va-thu-lam-mot-viec-kho-283535.html