«Kvinner kan også gjøre viktig vitenskapelig arbeid»

Realiser barndomsdrømmer

Forfatteren kjenner navnet til Dr. Ha Thi Thanh Huong – leder for Institutt for vevsteknikk og regenerativ medisin, Fakultet for biomedisinsk ingeniørfag, International University, Ho Chi Minh City National University, ved utdelingen av prisen for fremragende kvinnelige forskere 2022 den 25. november 2022 ved hovedkvarteret til Vietnam Academy of Science & Technology, innenfor rammen av programmet «L'Oréal – UNESCO Awards for Women in Science (For Women in Science)». Dr. Ha Thi Thanh Huong er en av tre vietnamesiske kvinnelige forskere med potensielle forskningsprosjekter for helse- og samfunnsnytter som mottar prisen for fremragende kvinnelig forskere i 2022.

Deretter, i 2023, ble Dr. Ha Thi Thanh Huong kåret til fire priser i løpet av året, inkludert: Golden Globe, National Outstanding Teacher, Women of the Future Southeast Asia 2023 og Outstanding Young Citizen of Ho Chi Minh City. Og senest, 23. mars 2024, ble Dr. Ha Thi Thanh Huong hedret som et av de 10 fremragende unge vietnamesiske ansiktene i 2023.

Selv om hun er forutbestemt til å motta prisen, er dette ifølge Dr. Ha Thi Thanh Huong prestasjoner akkumulert over en lang periode med forskning og undervisning, ikke oppnådd over natten, og «denne prestasjonen bærer preg av mange lærere, kolleger og studenter ved Fakultet for biomedisinsk ingeniørfag, ikke bare meg», delte den kvinnelige doktoren.

Dr. Ha Thi Thanh Huong ble født i 1989 i en familie der begge foreldrene er lærere, moren hennes underviser i biologi og faren hennes underviser i kjemi. Fra ung alder ble Huong eksponert for naturvitenskapelig kunnskap og viste snart interesse for dette faget. Thanh Huong tok opptaksprøven til videregående skole og ble tatt opp på spesialistklassen i biologi ved Gifted High School, Ho Chi Minh City National University.

Thanh Huong bestemte seg for å studere nevrovitenskap da hun valgte en karriere for fremtiden. Årsaken til denne avgjørelsen var et familiemedlem som led av depresjon. Da hun tok med seg slektningene sine til sykehus for undersøkelse og behandling, så Thanh Huong at forholdene for psykisk helsevern i Vietnam fortsatt var begrensede. Selv på store sykehus fantes det fortsatt ingen verktøy for nøyaktig diagnose og behandling.

I 2007 ble Thanh Huong tatt opp ved bioteknologiavdelingen ved Universitetet for naturvitenskap, Ho Chi Minh City National University. Fast bestemt på å forfølge drømmen sin, begynte Thanh Huong å undersøke nevrologiutdanningsprogrammer i utlandet under universitetsstudiene, fordi hun innså at landet på den tiden bare underviste i dette hovedfaget i retning av å utdanne leger, mens hun ønsket å forfølge veien mot vitenskapelig forskning. I 2011, etter å ha blitt uteksaminert som valedictorian ved universitetet, returnerte Thanh Huong til arbeidet ved Oxford University Clinical Research Center (OUCRU) i Vietnam, med et ønske om å samle arbeidserfaring i et internasjonalt miljø.

I fortsettelsen av drømmen sin søkte Thanh Huong i år om et stipend fra Vietnam Education Foundation for å forfølge forskning innen nevrovitenskap ved Stanford University i USA. Resultatene overgikk forventningene, og Thanh Huong vant et nytt stipend, og hun ble forsker i nevrovitenskap ved dette universitetet med fokus på autismeforskning. I 2018, etter å ha fullført doktoravhandlingen sin, returnerte Thanh Huong til Vietnam for å jobbe ved det internasjonale universitetet, Ho Chi Minh City National University.

Motivasjon bak forskningsprosjekter

Dr. Ha Thi Thanh Huong fortalte at selv da hun studerte i utlandet, ønsket hun alltid å endre måten samfunnet forstod mental helse på. Når man er syk, skjer det endringer i molekyler og kjemikalier i pasientens hjerne som får pasienten til å endre måten de tenker, oppfører seg og handler på. Dette er en sykdom, ikke noe pasienten kan selvregulere, eller noe som skyldes en åndelig faktor. Derfor kan vi ikke, når vi møter en deprimert person, si til dem at de skal være mindre deprimerte eller triste; eller når vi møter en pasient med angstlidelse, si til dem at de skal være mindre engstelige ... Akkurat som når vi møter en Alzheimers-pasient, kan vi ikke si til dem at de skal prøve å huske, fordi dette er en sykdom.

Da hun først kom tilbake til Vietnam, brukte Dr. Ha Thi Thanh Huong mesteparten av tiden sin på å møte leger og dra til sykehus for å lære og utvikle ideer for forskning på mental helse. Fra innledende undersøkelser identifiserte Dr. Huong to store psykiske helseproblemer som kunne løses basert på kunnskapen hun hadde tilegnet seg, inkludert: stressrelaterte sykdommer og Alzheimers (en hjernesykdom som forårsaker hukommelsestap og tenkeevne). Dr. Huong innså at Alzheimers er en av sykdommene som forårsaker høyest dødelighet hos eldre. I sammenheng med en aldrende befolkning i Vietnam har forskning på denne sykdommen blitt presserende.

I 2018, idet hun startet arbeidet med å forbedre hjernefunksjonen, etablerte Dr. Huong forskningsgruppen Brain Health Lab sammen med kolleger, masterstudenter og studenter. Gruppen utviklet programvare for Brain Analytics med suksess – som analyserte MR-bilder av pasienters hjerner og diagnostiserte Alzheimers sykdom automatisk og raskt, trent og testet i ADNI-databasen (USA) med en nøyaktighet på omtrent 96 %. I 2022 forsket hun og kollegene hennes på et prosjekt for å lage et sett for å oppdage Alzheimers sykdom på stedet. Med dette settet kan leger ved medisinske sentre på distriktsnivå bruke det til å diagnostisere Alzheimers sykdom i stedet for å måtte bruke moderne bildebehandlingsutstyr. I tillegg kan leger, basert på proteininnholdet i p-tau 217, forutsi utviklingen av sykdommen i de kommende årene.

I 2022 vant hun og kollegene hennes tredjepremien i den 16. nasjonale tekniske innovasjonskonkurransen med prosjektet «Forskning og utvikling av et kunstig intelligens (KI) og stordata-applikasjonssystem for å støtte leger i å diagnostisere Alzheimers sykdom basert på MR-bilder av hjernen». Dette kan betraktes som det første produktet som bruker KI for å diagnostisere og overvåke Alzheimers sykdom i Vietnam med en nøyaktighet på opptil 96 %. Samme år var hun en av tre kvinnelige forskere som ble hedret som «Fremragende kvinnelig forsker i 2022» av L'Oréal - Unesco for Women in Science Award, med potensielle forskningsprosjekter for helse og fordeler for samfunnet...

Det er kjent at Dr. Ha Thi Thanh Huong så langt har rundt 30 forskningsprosjekter om Alzheimers sykdom spesielt og mental helse generelt. Forskningsresultatene fra den siste tiden, samt retningen Dr. Ha Thi Thanh Huong fortsetter å ta i tiden som kommer, vil bidra til å fylle gapet i forskningen på dette feltet i Vietnam i dag. Dr. Ha Thi Thanh Huong tror alltid at kvinner også kan gjøre viktige vitenskapelige prosjekter, ha innflytelse i samfunnet, være kreative, og at det i Vietnam i dag finnes mange muligheter til å forfølge vitenskap, selv om forskningsarbeid, skriving av vitenskapelige artikler, søknad om finansiering eller å finne partnere er svært vanskelig. Men en stor motivasjon for forskere er modenheten til neste generasjon studenter som vet hvordan de skal forfølge drømmene sine, og den gode fremgangen pasientene gjør når de drar nytte av resultatene fra forskningsprosjekter. I tider som disse ser det ut til at alle vanskelighetene forsvinner, klare til å fortsette på den veien man har valgt.

Kilde: https://baophapluat.vn/nu-gioi-cung-co-the-lam-duoc-nhung-cong-trinh-khoa-hoc-quan-trong-post507486.html