Oppdagelsen av en «underjordisk by» under Stillehavet, må jordens historie skrives om?

Dusinvis av gigantiske ventiler gjemt dypt under Stillehavet som kontinuerlig spyr ut hydrogengass har nettopp blitt oppdaget, noe som sjokkerer havforskningens verden.

Oppdagelsen av Kunlun endrer ikke bare måten vi forstår havets geologi på, men åpner også et vindu inn i jordens fortid og muligens fremtiden for oppdagelsen av utenomjordisk liv - Foto: Sun Weidong

Kinesiske forskere har nettopp annonsert oppdagelsen av det gigantiske hydrotermiske systemet Kunlun, gjemt dypt under Stillehavet , med dusinvis av gigantiske ventiler som kontinuerlig spyr ut hydrogengass.

De samlet inn biologiske prøver og målte hydrogenkonsentrasjoner i ventilasjonsåpningene, som de fant ut produserte mer enn 5 % av verdens abiotiske hydrogen – en enorm mengde for et enkelt system.

Denne oppdagelsen har sjokkert havforskningsmiljøet.

Gigantisk «underjordisk by» på havets bunn

Kunlun består av 20 gigantiske hydrotermiske åpninger (kalt rør), hvorav den største er 1800 m bred og 130 m dyp. Disse åpningene danner en «sverm av rør» som kontinuerlig spyr ut enorme mengder hydrogen ut i havbunnen.

Kunluns areal er opptil 11 km², som er hundrevis av ganger større enn Lost City, et berømt hydrotermisk system under Atlanterhavet.

Det som gjør Kunlun spesiell er den merkelige geologiske beliggenheten. Mens hydrotermiske systemer vanligvis opptrer ved grensen mellom tektoniske plater, ligger Kunlun midt på platen, langt fra undersjøiske fjell, noe forskere tidligere anså som «nesten umulig».

«Kunlun skiller seg ut med sin enorme størrelse, sine enorme hydrogenutslipp og sin uvanlige geologiske beliggenhet. Det tvinger oss til å revurdere lenge holdte antagelser om dannelsen av hydrotermiske systemer», sa professor Sun Weidong ved Institutt for oseanologi, Det kinesiske vitenskapsakademiet.

Der livet søker tilflukt i mørket

I motsetning til økosystemer nær havoverflaten, er Kunlun fordypet i evig mørke, hvor sollyset aldri når frem. Her kan ikke livet fotosyntetisere, men må stole på en spesiell mekanisme: kjemosyntese.

I stedet for å bruke lysenergi, utnytter skapningene ved Kunlun energi fra hydrogen og mineraler som frigjøres av hydrotermiske kilder. Det er denne kjemiske energien som gir næring til et utrolig rikt økosystem.

Disse organismene er ikke avhengige av lys, men bruker hydrogen til å produsere energi. Denne prosessen ligner på miljøet på den primitive jorden for mer enn 3,5 milliarder år siden.

«Kunlun kan være et vindu inn i fortiden, og hjelpe oss å forstå hvordan livet først ble dannet på jorden», understreket professor Sun.

Ledetråder til livets opprinnelse og romutforskning

Det hydrotermale fenomenet Kunlun er nært knyttet til en sjelden geologisk prosess kalt serpentinisering, når sjøvann siver inn i mantelbergarten på havbunnen, reagerer kjemisk for å danne grønne serpentinmineraler og frigjøre enorme mengder hydrogen.

Dette gjør Kunlun til et naturlig laboratorium for å studere sammenhengen mellom hydrogen og dannelsen av liv. Forskere tror at hydrogenrike miljøer som Kunlun kan ha vært «vuggen» til livet på den tidlige jorden.

Utenfor jorden åpner Kunluns forskning også ledetråder til søket etter utenomjordisk liv. Lignende hydrotermiske miljøer kan eksistere på Enceladus (Saturns måne) eller Europa (Jupiters måne), hvor underjordiske hav er beskyttet av tykke isdekker.

Selv om mye av havbunnen fortsatt er uutforsket, minner Kunlun oss om at Jorden bærer med seg flere mysterier enn vi er klar over, og hver nye oppdagelse kan omskrive livets historie på denne planeten.

Tilbake til emnet

MINH HAI

Kilde: https://tuoitre.vn/phat-hien-thanh-pho-ngam-duoi-thai-binh-duong-lich-su-trai-dat-phai-viet-lai-20250908153410375.htm