USA er «langsynt» når de sanksjonerer Russlands gigantiske gassprosjekt; Moskvas ambisjoner er upåvirket av Kinas inngripen?

USA sanksjonerer et stort russisk gassprosjekt, mens Kina fortsatt kan bli en stor kunde for Moskva, samt tilby teknologi for å bygge energiproduksjonsinfrastruktur.

USA har innført nye sanksjoner mot Russlands Arctic LNG 2-prosjekt, noe som tvinger aksjonærer til å fullføre transaksjoner og selge sine eierandeler i prosjektet innen 31. januar 2024. (Kilde: Novatek)

Russlands ambisjon om å erobre 20 % av det globale markedet for flytende naturgass (LNG) er truet av nye amerikanske sanksjoner mot et viktig LNG-eksportprosjekt.

USA sikter mot LNG 2-prosjekt i Arktis

Tidligere i november innførte USA nye sanksjoner mot Russlands Arctic LNG 2-prosjekt, noe som tvang aksjonærer til å fullføre transaksjoner og selge sine eierandeler i prosjektet innen 31. januar 2024.

Arctic LNG 2-prosjektet, som nærmer seg ferdigstillelse, blir sett på som sentralt i Moskvas ambisjon om å bli verdens fjerde største LNG-produsent med en eksport på 100 millioner tonn LGN per år innen 2035 og mer enn en dobling av sin nåværende andel på 8 % av verdensmarkedet.

Sanksjonene gjelder ikke Russlands eksisterende LNG-anlegg, men er rettet mot landets fremtidige produksjon, muligens fordi USA er bekymret for å forstyrre eksisterende gassforsyninger til allierte som Japan og Europa, som er sterkt avhengige av importert energi.

Arctic LNG 2-prosjektet, som skal bygges på Gydan-halvøya i Nord-Russland, blir det tredje av Moskvas storskala LNG-prosjekter, med en gunstig beliggenhet som tillater eksport til Europa eller Asia.

Det arktiske prosjektet forventes å starte driften av sitt første LNG-tog i første kvartal 2024, og når det opererer med full kapasitet, vil det utgjøre omtrent en femtedel av Russlands totale LNG-produksjon innen 2030.

I følge planen vil det være tre tog med en årlig produksjon på omtrent 6,6 millioner tonn LNG hver, hvorav det første toget forventes å nå full kapasitet tidlig neste år, det andre toget skal være ferdig i 2024 og det siste toget i 2026.

Prosjektet bygges i stor grad med vestlig teknologi og har europeiske og japanske aksjonærer. Novatek eier 60 % av prosjektet, mens TotalEnergies og to kinesiske selskaper, China National Petroleum Corporation (CNPC) og China National Offshore Oil Corporation (CNOOC), hver eier 10 %. De resterende 10 % eies av det japanske handelshuset Mitsui & Co og det statseide Japan Energy and Metals Security Corporation (Jogmec).

Vestlige sanksjoner mot teknologieksport til Russland tvang noen leverandører av Arctic LNG 2 til å trekke seg tidligere i år. Men nå, med det første anlegget omtrent 90 prosent ferdig og det andre omtrent 80 prosent ferdig, har Kina trådt til for å hjelpe til med å fullføre det. Russland har ikke teknologien eller ekspertisen til å bygge et LNG-anlegg på egenhånd.

Fortsatt "favorisere" allierte?

De nye amerikanske sanksjonene vil ha den første og største innvirkningen på Japan, som er nesten helt avhengig av import for å dekke sine energibehov. Mitsui har en eierandel i North Pole LNG 2 i et joint venture med statseide Jogmec, noe som gir Japan 2 millioner tonn årlig produksjon fra prosjektet.

Det er tenkelig at Japan, en viktig amerikansk alliert, vil bli innvilget noe sanksjonslette. For eksempel beholdt japanske Mitsui og Mitsubishi sin eierandel i Sakhalin-2 LNG-prosjektet selv etter at verdens nest største private energiselskap, Shell, trakk seg ut og Russland nasjonaliserte prosjektet. På lang sikt kan sanksjoner være til fordel for eksisterende ikke-russiske produsenter, inkludert Australia.

USA har nytt godt av salget av LNG ettersom energibehovet i Europa har økt kraftig etter at store deler av kontinentet bestemte seg for å avslutte sin avhengighet av russisk rørledningsgass. Russland har for tiden verdens største gassreserver, etterfulgt av Iran, Qatar, Saudi-Arabia og USA.

Hvis Russlands LNG-eksportkapasitet er begrenset, vil ikke dette allerede relativt stramme markedet bli påvirket mye de neste årene før de neste nye produksjonsvolumene dukker opp i andre halvdel av dette tiåret.

Kinas mulighet

Kina, som allerede er en stor kjøper av russisk LNG, kan omgå sanksjonene og bli en stor kunde av Arctic LNG 2-prosjektet, samt tilby teknologi for å bygge det tredje toget.

Men Beijing, som har lært av Europa, kan være skeptisk til at Moskva utnytter energi som våpen og blir for avhengig av Russland. Kina kan også være klar over at USA og dets allierte har muligheten til å sanksjonere selskaper som hjelper Moskva med å bygge sanksjonert infrastruktur.

Det kan påvirke kinesiske energiselskaper, som opererer globalt og har langvarige forhold til vestlige selskaper og økonomier .

At USA kun sikter seg inn på fremtidig russisk LNG-eksport er i samsvar med landets langvarige strategi for energisanksjoner, som har som mål å redusere Moskvas inntekter fra nåværende produksjon samtidig som de opprettholder eksportvolumene av olje og gass på verdensmarkedene.

Til tross for sanksjoner var Russlands olje- og gassinntekter i oktober 2023 mer enn dobbelt så høye som i samme periode i fjor. (Kilde: Reuters)

Takket være varmere vær enn vanlig og betydelig import av LNG fra USA og Russland, klarte Europa å holde lys og varme på i vinter til tross for at de mistet den russiske gassrørledningen som pleide å dekke 40 % av kontinentets behov.

Russisk LNG-import til Europa, hovedsakelig via Spania og Belgia, ettersom disse to landene har nødvendige havner og anlegg for gjenoppbygging av flytendegjøring, økte med 40 % sammenlignet med nivåene før konflikten i Ukraina (februar 2022). Disse landene er energiporter for større økonomier som Frankrike og Tyskland.

Europa vil kunne komme seg gjennom nok en vinter uten strømbrudd eller overdrevne besparelser, med gassreserver som når nesten 96 % av kapasiteten og en rekke ekstra LNG-importterminaler som bygges.

Ineffektiv straff?

USA, som er bekymret over sanksjonene fra G7-gruppen (G7) av verdens ledende industrialiserte nasjoner, sammen med Australia, mot Russlands nåværende oljeproduksjon som kjøpes av rederier og den «grå flåten» av tankskip, har også signalisert at de vil stramme inn sanksjonene mot russisk oljeeksport.

Moskvas økende oljeeksportinntekter har ført til at vestlige land tror at russisk olje eksporteres til priser som er høyere enn pristaket på 60 dollar per fat som G7 har pålagt.

Det amerikanske finansdepartementet sendte nylig varsel til 30 skipsforvaltningsselskaper, der de ba om informasjon om rundt 100 fartøy de mistenker for å bryte sanksjoner.

Dette er i tråd med den amerikanske finansministeren Janet Yellens advarsel forrige måned om at Washington og landets allierte var i ferd med å trappe opp håndhevingen av sanksjonene. Kunngjøringen representerer et skritt mot det første håndhevingstiltaket siden sanksjonene mot russisk olje ble innført i fjor.

Russlands olje- og gassinntekter i oktober 2023 var mer enn dobbelt så høye som i samme periode i fjor, takket være fortsatte produksjonskutt fra Saudi-Arabia og Russland samt krigen i Midtøsten.

Til tross for konflikten i Israel og Gaza og potensialet for destabilisering i regionen for øvrig, nådde oljeprisen en topp i september på over 96 dollar per fat og handles nå over 82 dollar per fat.

Disse sanksjonene gjelder Russlands nåværende inntektskilder, mens sanksjonene mot Arctic LNG 2-prosjektet har som mål å begrense Moskvas fremtidige inntekter.

Kilde: https://baoquocte.vn/trung-phat-du-an-khi-dot-khung-cua-nga-my-nhin-xa-trong-rong-tham-vong-cua-moscow-chang-he-han-vi-trung-quoc-ra-tay-250165.html