Italienske medier puster lettet ut etter trekningen av VM-sluttspillet.

Kvelden 20. november holdt FIFA trekningen av det europeiske sluttspillet, der lagene skulle kjempe om de fire siste billettene fra det gamle kontinentet til verdensmesterskapet i 2026.

Irak skal spille en uavgjortkamp i mars neste år i håp om å kvalifisere seg til VM.

Italia er plassert i gruppe A og møter Nord-Irland i den første semifinalen. Den andre semifinalen er mellom Wales og Bosnia. Hvis Italia når finalen, spiller de borte mot vinneren av den andre kampen.

Kampene spilles 26.03.2026 (semifinaler) og 31.03.2026 (finale), alle i én runde. Italienske medier reagerte positivt, men forsiktig, på trekningen.

De fleste italienske aviser anser dette som et «relativt heldig» uavgjortresultat fordi det unngår «mareritt» som Sverige eller Nord-Makedonia, men advarer likevel om psykologisk press.

Gazzetta dello Sport mener dette er den enkleste mulige kampen for landslaget, ettersom de unngår Sverige i semifinalen. Nord-Irland er enklere motstandere, og Wales eller Bosnia i finalen er en håndterbar utfordring.

Corriere dello Sport siterte Buffons kommentarer, da legenden før trekningen sa at han ønsket at Italia skulle unngå Sverige i semifinalen og Polen i finalen.

Denne trekningen er en «gyllen mulighet» til å avslutte en rekke med tre VM-fravær. La Repubblica kommenterte: «Det ideelle resultatet! Nord-Irland er ikke 'monstre', men en finale mot Wales eller Bosnia ville vært utfordrende. Italia er fortsatt rangert høyere uansett.»

AS , Spanias ledende sportsavis , kommenterte til og med: «Italienerne er reddet. De vil være trygge. Dette er det gunstigste resultatet som er mulig for det italienske laget.»

Det finnes imidlertid bekymringer. RAI News kommenterte at Italia gikk glipp av de to siste verdensmesterskapene og ikke har råd til å gjøre flere feil i den kommende runden. Fans av pastalandet kan fortsatt ikke glemme marerittet som skjedde for nesten fire år siden, da trener Roberto Mancinis lag tapte 0-1 mot Nord-Makedonia i sluttspillsemifinalen.

Kilde: https://znews.vn/truyen-thong-italy-tho-phao-voi-la-tham-play-off-world-cup-post1604447.html