Vietnam U22 1-0 Malaysia: Hieu Minh skinner

I det andre minuttet fikk Vietnam U22 en sjanse etter et gjennombrudd av Dinh Bac. Inne i boksen stormet Van Khang inn for å skyte, men ballen gikk utenfor det malaysiske målet. Fire minutter senere fikk Quoc Cuong en sjanse etter en klumping i sekstenmeteren. Skuddet fra nummer 8 var ikke farlig nok til å treffe motstanderens keeper.

Samtidig scoret det vietnamesiske kvinnelaget åpningsmålet mot Myanmar, og åpnet dermed døren til semifinalen i kvinnefotballen. Ngan Thi Van Su strålte med en farlig heading.

Kort tid etter at kvinnelaget kom med gode nyheter, tok også Vietnams U22-lag ledelsen mot Malaysia. I det 11. minutt posisjonerte Hieu Minh seg perfekt, mottok et innlegg fra Dinh Bac og headet ballen fra kloss hold, og traff dermed hele det gultrøyede forsvaret.

I den avgjørende kampen om topplassen i gruppe B gjorde trener Kim Sang-sik flere justeringer, inkludert å sette inn Le Viktor, Nguyen Thai Quoc Cuong og Nguyen Phi Hoang i startoppstillingen.

Mens U22 Malaysia bare trengte uavgjort for å sikre førsteplassen, måtte U22 Vietnam vinne hvis de ville kontrollere sin egen skjebne. Trener Kim understreket at lagånden ville være nøkkelen: «Jeg fortalte spillerne at dette ikke lenger er en vanlig gruppespillkamp. Vi må behandle det som en kamp på liv eller død. Å vinne er en obligatorisk oppgave.»

Mer enn to timer før avspark hadde fansen allerede ankommet Rajamangala stadion. Foto: Minh Chien.

I gruppespillet i herrefotball går bare de tre beste lagene fra hver gruppe direkte til semifinalen. De andreplasserte lagene konkurrerer mot hverandre for å avgjøre de fire siste finalistene.

Selv om de ikke klarer å slå Malaysia, har Vietnams U22-lag fortsatt mange fordeler blant lagene på andreplass. Med bare ett poeng til vil Dinh Bac og lagkameratene sette en stopper for ethvert håp om å avansere for Indonesias og Timor Lestes U22-lag.

Kim Sang-sik bemerket i en vurdering av motstanderne at U22-laget fra Malaysia spiller aggressivt, med fokus på fart og taklinger. U22-laget fra Vietnam har imidlertid nøye studert denne spillestilen etter at trenerteamet observerte kampene deres direkte.

«Malaysia er fysisk sterkt og har en skarp angrepsstil. Men Vietnams U22-landslag er godt forberedt, både taktisk og fysisk. Tekniske møter viser at laget er i stand til å kontrollere kampen», sa den sørkoreanske treneren.