U22 Vietnam jakter gull i SEA Games: Posisjonen som «kongen» av sørøstasiatisk fotball

(Dan Tri) – I dag (3. desember) starter herrefotballturneringen i de 33. SEA Games offisielt. U22 Vietnam har ikke noe annet mål enn å vinne gullmedaljen (HCV) for å befeste sin posisjon i sørøstasiatisk fotball.

Statusen til sørøstasiatiske mestere

Rett før de 33. SEA-lekene finnes det en statistikk om vietnamesisk fotball som mange er interessert i. Følgelig vant 7 lag i år, inkludert U17 kvinner, U20 kvinner, kvinnelag, U17 menn, U23 menn og futsal menn og kvinner, billetter til å delta i Asian Cup. Tidligere har det aldri vært så mange suksessrike vietnamesiske lag.

For ikke å nevne at U23-laget fra Vietnam (hvorav kjernen er U22-laget som deltar i SEA Games) også slo U23 Indonesia på en utmerket måte og vant U23 Sørøst-Asia-mesterskapet. Enda imponerende er det at det var tredje gang på rad at U23 Vietnam vant mesterskapet i denne turneringen.

Vietnam U23 vant nettopp det sørøstasiatiske U23-mesterskapet i juli (Foto: VFF).

Det er ikke for mye å si at U23/U22 Vietnam er «kongen» av sørøstasiatisk ungdomsfotball. Derfor er det ingen grunn til at vi ikke skal sikte på å vinne den 33. gullmedaljen i SEA Games. Dette er også tittelen vi oppnådde i 2019 og 2021, før den ble avbrutt da U22 Indonesia vant turneringen i 2023 (i perioden da trener Troussier ledet).

Man kan si at dette er året vietnamesisk fotball «blomstrer». De påfølgende suksessene til de 7 lagene nevnt ovenfor er som en dose dopamin (en nevrotransmitter som skaper følelser av spenning, lykke og sterk motivasjon) som oppfordrer trener Kim Sang Sik og laget hans til å ikke stoppe på dette tidspunktet. I bunn og grunn er det en god og nødvendig energikilde for U22 Vietnam før den store kampen.

En annen spesiell ting er at trener Kim Sang Sik alltid viser talentet sitt når han deltar i fotballturneringer i Sørøst-Asia. Han er den første treneren som har vunnet to AFF Cup- og U23-mesterskap på rad. Hvis vi ser på landslaget og U23-nivået separat, har den koreanske treneren vunnet 13, spilt 1 uavgjort og tapt 1 mot motstandere fra Sørøst-Asia.

Trener Kim Sang Sik tapte bare mot Malaysia i Asian Cup-kvalifiseringen i 2027, men det var en kamp der motstanderen ble anklaget av FIFA for å bruke 7 naturaliserte spillere til å jukse. Det asiatiske fotballforbundet (AFC) vurderer en straff for Malaysia. Mest sannsynlig vil de bli straffet med et 0-3-tap mot det vietnamesiske laget.

Hvis det skjer, vil trener Kim Sang Sik ha en nesten perfekt seiersstatistikk når de møter sørøstasiatiske lag. Til tross for at mange kritiserer trener Kims spillestil, har den alltid vist seg effektiv på regionalt nivå.

Trener Kim Sang Sik har en tropp i hendene på en rekke spillere som har spilt sammen fra ungdomslag som U17, U19, U21, U22, U23 og landslaget. Spillere som Khuat Van Khang, Thai Son, Quoc Viet, Thanh Nhan eller Dinh Bac har kjempet sammen i mange turneringer. De vil slå seg sammen med andre som Viktor Le, Hieu Minh, Ly Duc, Xuan Bac ... for å danne et solid rammeverk for U22 Vietnam.

Kanskje er det Van Truongs beklagelige fravær U22 Vietnams posisjon. I de senere årene har spilleren fra Hanoi Club alltid spilt rollen som lagets rytmemester. Trener Kim Sang Sik har ikke funnet en enkel erstatter.

Trener Kim Sang Sik har et godt forhold til sørøstasiatisk fotball (Foto: VFF).

I den nylige vennskapsturneringen Panda Cup 2025 brukte trener Dinh Hong Vinh Van Truong som starter i tre kamper. Spillerne som ble valgt til å spille sammen med denne spilleren var Xuan Bac (mot U22 Kina), Quoc Cuong (mot U22 Usbekistan) og Thai Son (mot U22 Korea). Super Ball (Indonesia) understreket til og med at Van Truongs fravær ville bli en stor utfordring for U22 Vietnam.

Trener Kim Sang Sik må finne en måte å «fylle tomrommet» etter Van Truong. Hvis han kan løse det problemet, kan «Golden Star Warriors» gå langt i de 33. SEA-lekene.

I bunn og grunn blir U22 Vietnam fortsatt ansett som en «spøkefugl» for mange motstandere i turneringen. Den malaysiske fotballeksperten Datuk Jamil Nasir uttrykte pessimisme om lagets evne til å fortsette når de er i samme gruppe med U22 Vietnam. Han sa: «På de 32. SEA-lekene i Kambodsja kom ikke U22 Malaysia engang videre til gruppespillet. Jeg tror laget vil gjenta dette scenariet på de 33. SEA-lekene.»

Jeg er veldig bekymret for U22 Malaysia når de møter U22 Vietnam. De er et lag av svært høy kvalitet, og U22 Malaysia blir ofte ikke vurdert høyt for sin styrke på grunn av skuffende prestasjoner i nylige turneringer.

Den kommentaren viste at motstanderne virkelig satte pris på U22 Vietnam. Det viktigste for trener Kim Sang Sik og laget hans er imidlertid å være forsiktige og selvsikre i hver kamp.

Formidable utfordrere av U22 Vietnam

I juli ble indonesisk presse og fans ekstremt sinte da de så laget sitt tape det sørøstasiatiske U23-mesterskapet mot U23 Vietnam på hjemmebanen. Etter den kampen ble Gerald Vannenburg sparket fra den «hete stolen». Det indonesiske fotballforbundet (PSSI) utnevnte et kjent ansikt, trener Indra Sjafri, som hjalp U22 Indonesia med å vinne de 32. SEA-lekene i Kambodsja.

U22 Indonesia kalte inn mange naturaliserte spillere i håp om å forsvare gullmedaljen fra SEA Games (Foto: Bola).

Trener Indra Sjafri har mye erfaring med å jobbe med indonesisk ungdom, så han forstår spillerne veldig godt. Ikke bare det, PSSI viste også sin besluttsomhet om å vinne gullmedaljer ved å kalle inn fire spillere som spiller i Europa, som Mauro Zijlstra (Volendam), Ivar Jenner (Utrecht), Dion Markx (TOP Oss) og Maselino Ferdinan (Trecin), til SEA Games.

I tillegg har U22 Indonesia-troppen også mange naturaliserte spillere som har returnert for å spille innenlands som Rafael Struick, Jens Raven og nasjonale spillere som Dony Tri Pamungkas, Muhammad Ferarri, Kadek Arel, Toni Firmansyah, Hokky Caraka.

Man kan si at dette er de beste spillerne i U22-gruppen som indonesisk fotball kan fremmane. Det viser Garudas (Indonesias kallenavn) store besluttsomhet når det gjelder å forsvare gullmedaljen fra SEA Games.

Spissen Hokky Caraka erklærte selvsikkert: «Vi tenker på gullmedaljen hver dag. Det er motivasjonen for hele laget. Vi forbedrer oss hver dag og forstår tydelig våre begrensninger for å finne måter å overvinne dem på.»

Selvfølgelig kan vi ikke ignorere vertskapet U22 Thailand. For øyeblikket er det thailandske laget fortsatt nummer én i Sørøst-Asia på FIFA-rankingen (95. i verden ). Sist U22 Thailand vant SEA Games var i 2017. Siden den gang har de kontinuerlig sett turneringens gullmedalje falle i hendene på U22 Vietnam (2 ganger) og U22 Indonesia (1 gang).

Selv U22 Thailand ble slått ut fra gruppespillet i de 30. SEA Games. I de to siste turneringene nådde «War Elephants» begge finalen, men tapte mot U22 Vietnam og U22 Indonesia.

Når det er sagt, er U22 Thailand veldig «tørste» etter gullmedaljen i SEA Games. Å spille på hjemmebane motiverer dette laget ytterligere til å strebe etter den høyeste plasseringen i årets turnering. Det thailandske fotballforbundet (FAT) har nøye forberedt U22-laget til å tjene målet om å jakte på gull. De har kalt inn opptil 50 personer og lagt til rette for at U22 Thailand kan trene og spille mange vennskapskamper den siste tiden.

U22 Thailand er fast bestemt på å vinne SEA Games-gull på hjemmebane (Foto: FAT).

Det største tapet for U22 Thailand før turneringen er at de ikke kan hente den thailandske spilleren Jude Soonsup-Bell, som tidligere spilte for ungdomslagene til Chelsea og Tottenham. Årsaken er at Grimsby Town (England) nektet å gi ham fri. Men med ansikter som har spilt sammen i mange år i ungdomsturneringer, har U22 Thailand et samkjørt lag. De har mange fremragende spillere som Sarawat Phosaman, Chanapach Buaphan, Seksan Ratree og Yotsakorn Burapha.

Trener Thawatchai Damrong-Ongtrakul delte: «Vi er klare for SEA Games. Hele laget koordinerer og jobber tett sammen og sørger for best mulig fysisk form. Målet vårt er å vinne gullmedaljen i SEA Games. Hele laget vil strebe etter å oppnå det.»

I mellomtiden hadde ikke hovedmotstanderen til U22 Vietnam i gruppe B, U22 Malaysia, de beste forberedelsene. Før turneringen møtte U22 Malaysia utallige vanskeligheter. De ble nesten overgitt av Malaysias fotballforbund (FAM). Årsaken var at FAM var opptatt med å forfølge anken til FIFA og Idrettsdomstolen (CAS), slik at de ikke kunne ta hensyn til U22 Malaysia.

Derfor hadde ikke trener Nafuzis lag noen vennskapskamper før SEA-lekene. Ikke bare det, de møttes også sent og hadde ikke gode treningsforhold. Hele laget samlet seg først 25. november og skulle etter planen dra til Thailand 5. desember. For ikke å snakke om flomsituasjonen i Thailand som tvang U22 Malaysia til stadig å endre planene sine.

Det er verdt å merke seg at trener Nafuzi ikke kunne kalle inn 7 viktige spillere (i hvert fall ikke til kampen mot U22 Laos) fordi klubber som Selangor, Sabah, Penang og Terengganu nektet å frigi spillerne sine. I den situasjonen måtte trener Nafuzi «tilkalle hjelp».

Treneren for U22 Malaysia delte: «Frem til nå har vi ikke fått godkjenning til å frigi spillere fra klubbene i Sabah, Penang og Terengganu. Samtidig venter vi også på å se den nåværende situasjonen i Selangor.»

Tidligere var to spillere, Aliff Izwan og Muhammad Abu Khalil, igjen i Selangor. Om morgenen 2. desember kalte klubben tilbake to spillere til for å delta i den sørøstasiatiske C1-cupen. Dermed var totalt 7 spillere fra hele laget ikke til stede på dagens trening.

Reisen videre blir ikke enkel for U22 Vietnam. Det er imidlertid en mulighet for Khuat Van Khang og lagkameratene hans til å demonstrere sitt mot som har blitt «herdet» gjennom årene. Det er på tide at U22 Vietnam beviser sin posisjon som «kongen» av sørøstasiatisk fotball.

Kilde: https://dantri.com.vn/the-thao/u22-viet-nam-san-vang-sea-games-vi-the-nha-vua-bong-da-dong-nam-a-20251203004004954.htm