Hjemreise etter et år med å «reise» til fjerne land

En gutt fra Ben Tre tar et bilde under et baobabtre på Madagaskar. Foto: Dinh Vo Hoai Phuong

Hoai Phuong, også kjent under kallenavnet Khoai Lang Thang, eier en YouTube- kanal med samme navn som tiltrekker seg mer enn 2,7 millioner følgere. Med sin sjarmerende og humoristiske taleferdighet får gutten, født i 1991, seerne av videoene sine til å oppleve og fordype seg i unike scener.

"Å forlate hjemmet" for å gå ut i verden

I fjor satte Hoai Phuong foten i USA. Han hadde ikke mye håp fordi han var bekymret for frilansarbeidet sitt og vanskeligheten med å forberede sine egne intervjudokumenter for å få visum. Derfor var det en velsignelse for ham å få visum og beundre USAs mangfoldige natur.

Han betrodde seg: «Jeg ser mange vietnamesiske turister som ofte besøker moderne byer og overfylte stater når de kommer til USA. Gruppen vår leide en bil for å kjøre og utforske på egenhånd, og ba en venn som bor i USA om å guide oss.»

Han la til: «Vi kjørte kontinuerlig i timevis på hovedveier, motorveier ... Ærlig talt ble jeg overveldet av den majestetiske naturen her.»

På veien passerte vi gjennom tynt befolkede områder, noen ganger uten telefondekning. Så plutselig kjente jeg en angst som løp gjennom kroppen. Denne blandede følelsen er sjelden når jeg reiser til andre land.

Fra overveldet til overrasket ble han stadig overbevist av det vakre landskapet i Yosemite nasjonalpark med sine gigantiske sequoia-skoger, Canyonlands nasjonalpark – kløftenes land eller den berømte tørre og ville Death Valley nasjonalpark.

Når det gjelder turen til Afrika, hadde han sannsynligvis planlagt den i over ti år. Den mannlige YouTuberen brukte over en måned på å utforske Madagaskar og Kenya.

En av de største motivasjonene som motiverte ham til å fullføre denne drømmeturen var sannsynligvis bildet av alléen med baobabtrær som hadde prentet seg inn i tankene hans. Dette er en tretype som vokser i lavtliggende områder på kontinentene Afrika, Madagaskar og Australia. Det er et gigantisk tre som kan leve opptil 3000 år.

«Midt i baobab-alléen jeg alltid hadde drømt om, følte jeg meg som om jeg var fortapt på en fremmed planet omgitt av gigantiske trær. Sammen med dette synet var det røyk, støv, solnedgangen, og rommet var disig. Jeg kunne ikke lenger si noe annet enn ett ord: Utmerket!», mintes herr Phuong.

Da Ben Tre-mannen ankom Madagaskar, følte han seg som om han var tilbake i Vietnam tidlig på 2000-tallet da han gikk ut på gatene for å utforske lokalbefolkningens daglige liv. Han følte nærheten og enkelheten i forholdene mellom mennesker.

Fordi folk her ikke har hatt mye tilgang til teknologi og ikke har telefoner å bruke mye av, er det derfor lett å se mange mennesker her sitte i grupper for å snakke med hverandre. Denne scenen er sannsynligvis vanskelig å se i moderne byer der informasjonsteknologien har utviklet seg.

Khoai Lang Thang går for å kjøpe krabber på det lokale markedet. Foto: Dinh Vo Hoai Phuong

Han sa: «Jeg møter folk som er veldig hyggelige, men det finnes også folk som får meg til å føle meg farlig rett og slett fordi de ikke har et godt inntrykk av utlendinger. Men nesten overalt hvor jeg går på Madagaskar, møter jeg hyggelige mennesker.»

I Kenya var han mest imponert over Masai Mara nasjonalreservat. Det ble opprettet i 1961 og dekker et område på 1500 kvadratkilometer, og er hjem til 95 arter av pattedyr, amfibier, reptiler og mer enn 400 arter av fuglearter.

I likhet med andre turister bestilte gruppen hans en tur, satte seg i en jeep og kjørte rundt i reservatet for å se løver, leoparder, hyener og sjiraffer med egne øyne. Og spesielt observerte han migrasjonen av tusenvis av gnuer direkte, akkurat som formålet med turen.

Denne turen skulle egentlig forlenges til Bangladesh, men på grunn av den ustabile politiske situasjonen i landet kjøpte han en flybillett tilbake til Vietnam.

En rolig Tet etter et travelt år

Til tross for at han er så travel og tilbringer mye tid borte fra hjemmet for å vie til jobb, er det kinesisk nyttår for YouTuber Khoai Lang Thang at han tilbringer mest tid hjemme.

Selv om det finnes dager i året hvor han bare kan dra tilbake til Ben Tre i én eller to dager, har han aldri gått glipp av en eneste Tet med familien. Han blir til og med hjemme for å «feire Tet» med familien frem til fullmånedagen. For ham er dette det viktigste øyeblikket i året for hele familien å samles, dele gleder og sorger.

«For noen år siden hadde jeg tenkt å ta med hele familien på Tet. Jeg ville også ta med moren min til stedene jeg hadde vært, nyte atmosfæren jeg hadde nytt, smake på maten jeg hadde opplevd. Men fordi jeg fortsatt ville nyte atmosfæren «bare én gang i året», kunne ikke planen min lykkes», avslørte han.

To brødre hjelper moren sin med å stappe kjøtt i bittermelon – en tradisjonell rett på Tet-brettet i sør. Foto: Dinh Vo Hoai Phuong

Som en person som elsker matlaging og vietnamesisk mat, tar han med seg kurven sin til markedet når han reiser utenlands over lengre tid for å kjøpe mat og lage de kjente rettene som moren hans pleide å lage til ham. Derfor finnes det retter for ham som bare kan nytes fullt ut under kinesisk nyttår.

«Jeg venter alltid på at Tet skal komme for å spise kjente retter, selv om jeg spiser dem hvert år og kan spise dem når som helst på året. Selv om rettene på det tradisjonelle sørstatsfatet lett går opp i vekt, elsker jeg dem fortsatt veldig godt.»

Jeg kan ikke engang nevne favorittretten min, for jeg liker alle rettene på Tet-brettet, fra banh tet med bananfyll, braisert svinekjøtt og egg, bitter melonsuppe fylt med kjøtt ...", sa han.

For Khoai Lang Thang er atmosfæren av kinesisk nyttår fortsatt den eneste enkle grunnen til at han drar hjem hvert år når han kan pakke inn banh tet med familien, passe på gryten med banh tet og prate hyggelig, ta med moren sin på shopping til Tet, prøve å lage ditt og hint ... Etter nyttår planlegger han å dra videre for å utforske verden, men Tet er fortsatt anledningen da Khoai Lang Thang definitivt kommer hjem.