Det kan finnes hundrevis av «spøkelsesgalakser» som omgir Melkeveien.

Melkeveien kan være omgitt av dusinvis, til og med hundrevis, av svake satellittgalakser som aldri har blitt oppdaget, ifølge ny forskning.

Vitenskapen har bare bekreftet rundt 60 satellittgalakser i Melkeveien, og ny forskning tyder på at det er mange flere som ennå ikke er oppdaget - Illustrasjon: earth.com

Studien, som nylig ble publisert av forskere ved Durham University (Storbritannia), er basert på resultatene fra superdatasimuleringene med høyest oppløsning noensinne. Følgelig kan disse «foreldreløse galaksene» ha fått sin «mor»-halo av mørk materie fratatt nesten all sin masse av Melkeveiens tyngdekraft, noe som gjør dem nesten usynlige for dagens teleskoper.

Teamet kombinerte avanserte matematiske modeller med data fra Aquarius-simuleringen – et av de mest detaljerte kartene over den mørke materiestrukturen rundt Melkeveien – og GALFORM-instrumentet, som omhyggelig beskriver prosessene for galaksedannelse og -utvikling.

Resultatene tyder på at mange ørsmå, ekstremt svake satellittgalakser har eksistert i milliarder av år og fortsetter å gå i bane rundt Melkeveien, men at de gikk «tapt» i tidligere simuleringer.

«Vi har bare bekreftet rundt 60 satellittgalakser i Melkeveien, men beregningene våre tyder på at det kan være dusinvis av andre svake galakser i nærheten som vi ennå ikke har sett», sa dr. Isabel Santos-Santos fra Durham Universitys institutt for beregningsmessig kosmologi.

Disse små satellittgalaksene dannes i gigantiske «haloer» av mørk materie – komponenten som utgjør omtrent 25 % av universets totale energi-materie, ifølge Lambda Cold Dark Matter (LCDM)-modellen.

I denne modellen står vanlig materie bare for 5 %, mens de resterende 70 % er mystisk mørk energi. Selv om det er den mest populære teorien om universets struktur, står LCDM fortsatt overfor mange utfordringer på grunn av at antallet observerte satellittgalakser er lavere enn forutsagt. Denne nye oppdagelsen forventes å bidra til å redusere gapet mellom teori og virkelighet.

En nøkkelfaktor er Melkeveiens kraft. Tyngdekraften til vertsgalaksen har fratatt satellittgalaksene deres mørke materiemasse i milliarder av år og forvandlet dem til små, svake «spøkelser». Fordi de er så svake, blir de ofte forvekslet med kulehoper, eller de vises rett og slett ikke i kartleggingsdata fra himmelen.

Teamet tror at disse svake galaksene snart kan oppdages takket være nye generasjons teleskoper, som Rubin-observatoriet, hvis LSST-kamera nettopp har «sett det første lyset». Hvis dette bekreftes, vil dette være en kraftig demonstrasjon av nøyaktigheten til LCDM-modellen for universets dannelse og utvikling.

«Hvis vi finner den svake satellittgalaksepopulasjonen vi forutsier, vil det være en bemerkelsesverdig prestasjon for LCDM-teorien. Den viser også den ekstraordinære kraften i fysikk og matematikk – fra ligninger kjørt på superdatamaskiner til konkrete forutsigelser som astronomer kan teste med teleskoper», sa studiens medforfatter professor Carlos Frenk.

Astronomer har nå oppdaget rundt 30 nye, bittesmå, svake satellittgalakser, men det er ennå ikke klart om de er galakser eller bare stjernehoper. Forskere ved Durham tror disse objektene kan være en del av en «spøkelsespopulasjon» som venter på å bli identifisert.

Forskningen ble publisert på UK National Astronomy Meeting (NAM 2025), som ble holdt ved Durham University, hvor nesten 1000 av verdens ledende romforskere samlet seg for å dele de mest banebrytende funnene om universet.

Tilbake til emnet

VNA

Kilde: https://tuoitre.vn/xung-quanh-dai-ngan-ha-co-the-dang-ton-tai-hang-tram-thien-ha-ma-20250714094149735.htm