Talent utover alder

Det finnes sportshistorier som går utover prestasjoner eller medaljer. Noen ganger dukker en 12 år gammel jente – alderen da hun fortsatt leker i parker og fanger insekter – opp på svømme- VM i Singapore og forandrer hele turneringen.

Det er akkurat det Yu Zidi, et kinesisk svømmevidunderbarn, nettopp har gjort. Ikke bare overrasket hun alle med sin enestående prestasjon, hun fikk også Verdens svømmeforbund til å gjennomgå sine nåværende regler.

EFE - Yu Zidi Singapore.jpeg
Yu Zidi skiller seg ut i Singapore. Foto: EFE

I den individuelle øvelsen endte Zidi på 4. plass på 200 meter medley, bare 0,06 sekunder bak bronsemedaljeplassen.

I går kveld (31. juli) fortsatte hun å havne på 4. plass i finalen på 200 m butterfly med tiden 2 minutter 06,43 sekunder, bare 0,31 sekunder saktere enn bronsemedaljevinneren - Elizabeth Dekkers (Australia).

Hun var svært nær pallen, og beviste dermed at hennes tilstedeværelse i verdensmesterskapet skyldtes talent og ingenting annet.

Yus fremvekst er en påminnelse om at talent ikke kjenner alder . Noen ganger ser svømmeverdenen fødselen av en ny stjerne før forventet tid.

Yu ble belønnet med en bronsemedalje i 4x200 m fristil stafett bare 12 år og 288 dager gammel. Selv om hun ikke konkurrerte i finalen, ble hun likevel tildelt en medalje for sitt bidrag til det kinesiske laget i semifinalen.

Yus opptreden skapte også en storm av debatt. «Vi hadde aldri forestilt oss at en 12-åring kunne svømme slik», delte Brent Nowicki – administrerende direktør i World Aquatics.

I følge regelverket er minimumsalderen for å konkurrere 14 år. Unntak: selv om en utøver under 14 år oppfyller A-standarden, har de fortsatt lov til å delta.

Debatt

Nesten ingen trodde at barn kunne nå så strenge standarder, helt til Zidi gjorde det i det kinesiske nasjonale mesterskapet.

«Standardene våre er så strenge at jeg aldri trodde et barn som ham kunne oppnå dem», sa Nowicki.

EFE - Yu Zidi Trung Quoc.webp
Yu Zidi vant bronsemedalje på laget som 12-åring. Foto: EFE

Han innrømmet at forbundet måtte gjennomgå regelverket: «Vi vil nøye vurdere om vi skal justere det eller om det er i orden nå.»

Hendelsen åpnet en debatt som gikk utover sport: Er det rettferdig eller etisk å la en ung jente konkurrere og trene på så høyt nivå?

Hvordan påvirker det henne fysisk og mentalt? Er hun virkelig klar, eller blir hun sugd inn i et system som er for hardt?

I Kina blir Zidis konkurranseevne sett på som et resultat av en sport som verdsetter prestasjoner fra tidlig alder – hvor belønninger ikke bare gjelder utøveren, men også familien.

Verden tenker imidlertid annerledes. «Da jeg var 12, lekte jeg fortsatt i parken, fanget insekter og nøt livet», sa David Popovici (Romania) – verdensmester i en alder av 17 (nå 20) – om Yus tilfelle.

«Jeg håper bare hun har et godt støtteapparat, for veien videre er ikke enkel.»

Sammenligne

Sammenligningene er uunngåelige. Inge Sørensen vant olympisk bronse på 200 meter brystsvømming i 1936 i Berlin i en alder av 12 år og 24 dager (det vil si bare 25 dager tidligere, da hun trente til øvelsen , var hun 11 ).

I likhet med Yu har Sorenseens prestasjon skapt kontroverser om minimumsalder og innvirkning på barns helse.

EFE - Zidi Yu boi buom.jpg
Yu Zidi endte på 4. plass i 200 m butterfly. Foto: EFE

Sørensen vant senere flere regionale titler, men kunne ikke konkurrere i OL igjen på grunn av verdenskrigen.

Noen andre idrettsutøvere som Kyoko Iwasaki (Japan; olympisk gullmedalje som 14-åring i 1992) eller Krisztina Egerszegi (Ungarn; olympisk gullmedalje som 14-åring i 1988) hadde strålende karrierer etter en strålende start.

I moderne tid er imidlertid tilfellet med Ye Shiwen (Kina) en påminnelse: hun vant verdensmesterskapet i en alder av 15 år og 2 gullmedaljer i London-OL i 2012, men sakket deretter gradvis akterut og oppnådde ikke enestående resultater i voksen alder.

Alle kropper er forskjellige. Hver barndom er forskjellig. Og det er kjernen i saken: Yu er fortsatt bare et barn. Et usedvanlig barn, uten tvil. Men likevel et barn.

Yu var enestående i torsdagens finale. Hun var bare noen få sekunder unna pallen, men det hun gjorde var mye mer enn en medalje: hun stilte spørsmål ved hele det internasjonale konkurransesystemet.

Kilde: https://vietnamnet.vn/yu-zidi-than-dong-trung-quoc-12-tuoi-thay-doi-boi-loi-the-gioi-2427583.html