„Cichy wojownik” w globalnym wyścigu głębokiej technologii

Pomimo wyzwań, z jakimi boryka się globalny rynek startupów, Singapur stał się centrum kreatywności i innowacji, zwłaszcza w obszarze zaawansowanych technologii.

1 października w mieście Tianjin, położonym na północnym wschodzie Chin, uruchomiono pierwszą bezkierowcową linię autobusową. Trasa liczy 20 kilometrów i łączy 10 przystanków z obszarami mieszkalnymi, szkołami, urzędami państwowymi i atrakcjami turystycznymi.

Jednakże samochody te nie są rozwijane przez krajową firmę, lecz przez mało znany singapurski startup - Moovit, spółkę zależną słynnej Agencji ds. Nauki , Technologii i Badań Naukowych (A*STAR) rządu Singapuru i pierwszego zagranicznego dostawcę autonomicznych pojazdów (AV) posiadającego licencję w Chinach.

Głęboka technologia (znana również jako technologia rdzeniowa – Deep Tech) rozwija się na podstawie podstawowych badań naukowych, często na poziomie molekularnym, atomowym, a nawet kwantowym, mając potencjał zrewolucjonizowania wielu gałęzi przemysłu i społeczeństw, rozwiązując złożone problemy, których tradycyjne technologie nie są w stanie rozwiązać.

„Chiny są największym i najważniejszym rynkiem zbytu dla dostawców rozwiązań AV w Azji” – powiedział Derrick Loh, dyrektor generalny Moovit, dodając jednak, że konkurencja jest „niezwykle zacięta”, a duże firmy technologiczne, takie jak Baidu, Pony AI i WeRide, testują i rozwijają floty w różnych miastach.

Moovit to jedna z rosnącej liczby firm z branży technologii głębokich (deep tech) w mieście, które w ciągu ostatnich dwóch lat stały się coraz ważniejszym elementem rynku inwestycji startupowych. Często określane jako „deep tech”, startupy te wywodzą się z badań naukowych w obszarach o potencjalnie dużym wpływie społecznym, takich jak pojazdy autonomiczne, półprzewodniki, robotyka i farmaceutyka.

Według statystyk, inwestycje w technologie głębokie w Singapurze wzrosły o 31% w 2023 roku w porównaniu z rokiem poprzednim, z 17% w 2022 roku do 25% w 2023 roku, pod względem całkowitych inwestycji w technologie, co stanowi wzrost powyżej średniej światowej wynoszącej 20%. Większość inwestorów to inwestorzy lokalni lub amerykańscy, ale zdarzają się również inwestorzy z Tajwanu, Japonii, Francji i Malezji.

Od produkcji układów scalonych po robotykę, rozwijanie bardziej zaawansowanych projektów staje się w Singapurze priorytetem narodowym. (Ilustracja: Nikkei)

Ostatni wzrost inwestycji w technologie deep tech pomógł Singapurowi awansować w światowym rankingu ekosystemów startupów sporządzonym przez amerykańską firmę badawczą Startup Genome, z 18. miejsca w 2022 r. na 7. miejsce w 2024 r. – to najwyższa pozycja w Azji.

Sektor głębokich technologii, tradycyjnie pomijany ze względu na bardziej złożoną technologię i specjalistyczną wiedzę, zyskuje na znaczeniu w obliczu wojny handlowej między USA a Chinami i zmian w łańcuchach dostaw, twierdzą inwestorzy. Rządy wykorzystują jego potencjał, zwłaszcza dzięki opracowaniu wysoce skutecznych szczepionek mRNA przeciwko COVID-19.

W ciągu ostatniej dekady Singapur stał się jednym z największych skupisk startupów w Azji, skupiając około 4500 młodych firm i ponad 400 firm venture capital (VC) oraz 40 000 badaczy, naukowców i inżynierów. Do rozwoju tego wyspiarskiego kraju przyczyniła się silna baza talentów, dogodne położenie, wsparcie rządowe i ulgi podatkowe.

„Postrzegamy ekosystem Singapuru jako węzeł komunikacyjny” – powiedział Edmond Wong, partner w iGlobe Partners, wspominając, jak kraj ten rozwinął się w węzeł lotniczy i transportowy.

Startupy z branży zaawansowanych technologii borykają się ostatnio z trudnościami w pozyskiwaniu kapitału, nawet gdy rynek ogólnie jest w dobrej kondycji. „Nasze początkowe pozyskiwanie kapitału było bardzo słabe” – powiedział Pham Quang Cuong, dyrektor generalny Eureka Robotics, firmy, którą założył w 2018 roku na podstawie swoich badań na singapurskim Uniwersytecie Technologicznym Nanyang (NTU).

Pan Cuong powiedział, że rozmawiał z ponad 100 lokalnymi inwestorami, ale bezskutecznie. Ostatecznie zwrócił się do inwestorów zagranicznych, takich jak University of Tokyo Edge Capital (UTEC), jeden z wiodących japońskich inwestorów venture capital w sektorze deep tech. Obecnie wśród klientów startupu znajdują się najwięksi japońscy producenci, tacy jak Toyota Motor.

Kiran Mysore, dyrektor w UTEC, powiedział, że sytuacja stopniowo się zmienia, po części dlatego, że sieć VC boryka się z problemami. „Firmy z branży deep tech zajmują się kwestiami ekologicznymi” – powiedział. „Zmiany stóp procentowych czy sposobu myślenia gospodarki nie wpłyną na duże problemy społeczne, które te firmy rozwiązują”.

Według NTUitive, działu innowacji i przedsiębiorczości NTU, uniwersytet w ciągu ostatniej dekady stworzył ponad 70 startupów. Łączna wartość spółek portfelowych uniwersytetu, liczona w oparciu o ostatnią rundę finansowania, wzrosła do 1,27 miliarda dolarów singapurskich (960 milionów dolarów singapurskich) w marcu, co stanowi wzrost 94-krotny w porównaniu z zaledwie 13,5 miliona dolarów singapurskich w 2013 roku. Uniwersytet, który tworzy około 10 startupów rocznie, planuje obecnie podwoić tę liczbę w nadchodzących latach.

Choć Singapur cieszy się silną reputacją centrum finansowego, kraj ten nie jest obcy produkcji, która stanowi około 20% krajowego asortymentu produktów. W szczególności Singapur od dziesięcioleci stanowi integralną część łańcucha dostaw i obecnie odpowiada za około 10% wszystkich chipów produkowanych na świecie.

W ubiegłym roku największą singapurską inwestycją w głębokie technologie było 139 milionów dolarów pozyskanych przez lokalną firmę produkującą półprzewodniki Silicon Box w ramach rundy finansowania o wartości 200 milionów dolarów. W marcu firma, koncentrująca się na zaawansowanych układach scalonych, ogłosiła plany utworzenia fabryki układów scalonych we Włoszech o wartości 3,2 miliarda euro (3,45 miliarda dolarów), po otwarciu w zeszłym roku odlewni w Singapurze o wartości 2 miliardów dolarów.

21 października wicepremier Singapuru Heng Swee Keat, przewodniczący Narodowej Fundacji Badań Naukowych działającej przy Kancelarii Premiera, ogłosił, że A*STAR połączy siły, aby przyspieszyć komercjalizację technologii głębokiego przetwarzania (deep tech). To najnowsze partnerstwo jest zgodne z największym w historii budżetem rządu Singapuru na badania i rozwój, który zobowiązał się do inwestowania 1% PKB do 2025 roku, co łącznie wyniesie około 25 miliardów dolarów singapurskich.

„Technologia głęboka ma potencjał, by przekształcić branże i stawić czoła powszechnym globalnym wyzwaniom, takim jak zmiana klimatu i zdrowie publiczne” – powiedział pan Heng w poście w mediach społecznościowych po otwarciu nowego biura Xora Innovation, oddziału Temasek zajmującego się technologiami głębokimi, założonego w 2019 roku. „Jest to jednak trudny obszar, który wymaga współpracy różnych podmiotów z sektora badań, innowacji i biznesu”.

Rząd Singapuru wznowił swoje działania, wykraczając poza przyciąganie dużych korporacji i ich ośrodków badawczych, powiedziała Irene Cheong, zastępca dyrektora wykonawczego działu innowacji i przedsiębiorczości w A*STAR. „Nieco inaczej jest w przypadku skupienia się na tworzeniu projektów biznesowych” – dodała.

3 października A*STAR nawiązał współpracę z Flagship Pioneering, amerykańskim inwestorem biotechnologicznym stojącym za producentem szczepionek przeciwko COVID-19, Moderną. Instytuty badawcze A*STAR, których łączna inwestycja w ciągu pięciu lat wyniesie do 100 milionów dolarów singapurskich, pomogą spółkom portfelowym Flagship wspólnie rozwijać najnowsze biotechnologie, takie jak terapie komórkowe i genowe, za granicą.

Yukihiro Maru, dyrektor generalny UntroD, japońskiej firmy venture capital inwestującej w zaawansowane technologie, mającej siedzibę w Singapurze, powiedział, że ten kraj Azji Południowo-Wschodniej wkracza w nową fazę rozwoju jako klaster startupów zajmujących się zaawansowanymi technologiami.

„Singapur stał się odnoszącym sukcesy globalnym centrum finansowym i IT. Ale bez zaawansowanej technologicznie bazy produkcyjnej nie zobaczymy, jak rozwija się w ekosystem na miarę Doliny Krzemowej” – powiedział. „Sam sektor finansowy tego nie dokona”.

Źródło: https://baoquocte.vn/singapore-chien-binh-tham-lang-trong-cuoc-dua-cong-nghe-sau-toan-cau-292159.html