Pingwin skoczył z 15-metrowego klifu z powodu głodu

[reklama_1]

Pierwsze nagranie zarejestrowane przez naukowców pokazuje ponad 200 małych pingwinów skaczących z 15-metrowego klifu lodowego do morza w poszukiwaniu pożywienia, ponieważ są bardzo głodne.

Pingwin skoczył z 15-metrowego klifu z powodu głodu — Stado piskląt pingwinów cesarskich skacze ze stromego lodowego klifu. Wideo : *National Geographic*

Unikatowe nagranie z drona wykonane w styczniu 2024 roku ukazuje rzadkie zjawisko, które może stać się bardziej powszechne, ponieważ lód morski się kurczy, a pingwiny są zmuszone do adaptacji, jak podaje National Geographic . Jak grupa nastolatków stłoczonych na szczycie klifu, czekających na pierwszą odważną osobę, która wskoczy do jeziora, setki miesięcznych pingwinów cesarskich gromadzą się na szczycie szelfu Antarktydy, 15 metrów nad poziomem morza. Kierowane głodem, pisklęta wyglądają zza krawędzi lodowego klifu, jakby zastanawiały się, czy przetrwają tak wielki upadek. Nagle jedno z nich przejmuje inicjatywę i skacze.

Kilka piskląt wyciągało szyje, obserwując, jak ich koledzy spadają i lądują w lodowatej wodzie. Kilka sekund później odważny ptak wynurzył się i odpłynął, by napełnić brzuchy świeżymi rybami, krylem i kałamarnicami. Stopniowo pozostałe pisklęta podążały za nim, pikując w dół i machając skrzydłami, by utrzymać się na powierzchni.

Filmowcy pracujący nad filmem dokumentalnym „Sekrety pingwinów” uchwycili rzadkie ujęcia z drona nad zatoką Atka na skraju Morza Weddella w zachodniej Antarktydzie. Według naukowców jest to pierwsze nagranie pisklęcia pingwina cesarskiego skaczącego z tak wysokiego klifu.

„Nie mogłam uwierzyć, że to filmują” – powiedziała Michelle LaRue, biolog zajmująca się ochroną przyrody z Uniwersytetu Canterbury w Christchurch w Nowej Zelandii. LaRue udała się do Zatoki Atka, aby doradzać ekipom filmowym w kwestii zachowań pingwinów cesarskich, od składania jaj po wychowywanie piskląt.

Zazwyczaj pingwiny cesarskie gniazdują na swobodnie dryfującym lodzie morskim, który topnieje co roku, a nie na lodowcach szelfowych, które są mocno przytwierdzone do lądu. Jednak ostatnio niektóre kolonie gniazdują na lodowcach szelfowych. Naukowcy spekulują, że zmiana ta może być związana z wcześniejszym topnieniem lodu morskiego spowodowanym zmianami klimatu. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) uznaje pingwina cesarskiego, którego populacja szacuje się na 500 000 osobników, za gatunek bliski zagrożenia, głównie ze względu na zmiany klimatu wpływające na jego siedlisko.

Na początku stycznia 2024 roku, na kilka tygodni przed pęknięciem lodu morskiego pod koniec lata na półkuli południowej, filmowcy natknęli się na grupę piskląt pingwinów, które – jak przypuszczał LaRue – prawdopodobnie wychowują młode na szelfie lodowym na północ od klifu. Zaciekawieni, dokąd zmierzają, przelatywali nad nimi dronem. Stopniowo do grupy dołączały kolejne pisklęta, aż na szczycie stromego klifu zebrało się ich około 200.

Gerald Kooyman, fizjolog, który spędził ponad pięć dekad badając pingwiny cesarskie na Antarktydzie, powiedział, że widział podobne zjawisko tylko raz, ponad 30 lat temu. Peter Fretwell, naukowiec z British Antarctic Survey, który od kilku lat bada zdjęcia satelitarne kolonii pingwinów w Zatoce Atka, od czasu do czasu widział ślady pingwinów zmierzające na północ, w kierunku klifów. Przypuszczał, że w styczniu pisklęta podążały za jednym lub dwoma dorosłymi, którzy zabłądzili.

Młode pingwiny cesarskie zawsze skaczą z lodu morskiego do wody, spadając na mniej niż metr. Jednak małe pingwiny w zatoce Atka znalazły się w niepewnej sytuacji, by wejść do wody, i były głodne. Ich rodzice wypłynęli w morze i nadszedł czas, by same znalazły pożywienie. Pisklęta czekały, aż ich gładkie, wodoodporne pióra odrosną i zastąpią puch.

Naukowcy nie sądzą, aby skoki pingwinów z klifów miały bezpośredni związek ze zmianami klimatu i ociepleniem Antarktydy. Fretwell twierdzi jednak, że zmniejszająca się ilość lodu morskiego na kontynencie zmusza więcej pingwinów cesarskich do rozmnażania się na szelfie lodowym, co oznacza, że takie zachowania będą w przyszłości coraz powszechniejsze. Naukowcy są zaniepokojeni nagłym spadkiem poziomu lodu morskiego na Antarktydzie od 2016 roku i konsekwencjami dla długoterminowego przetrwania pingwinów.

LaRue ma nadzieję co do zdolności adaptacyjnych pingwinów. „Są niesamowicie odporne. Żyją od milionów lat i doświadczyły wielu zmian w swoim środowisku. Pytanie brzmi, jak szybko potrafią się przystosować do zachodzących zmian” – powiedział LaRue.

An Khang (według National Geographic )

Link źródłowy