Dziewczyna, która walczyła o życie z rekinem

[reklama_1]

Pewnego popołudnia w czerwcu 2022 roku Addison Bethea nurkowała z rurką w poszukiwaniu przegrzebków u wybrzeży Florydy, gdy poczuła szarpnięcie w prawą nogę.

17-latka myślała, że to żart jej brata Rhetta. Ta płytka woda to „terytorium” dwóch braci, urodzonych i wychowanych na Florydzie, w południowo-wschodnim stanie Stanów Zjednoczonych.

Rok później Bethea, która miała wtedy 18 lat, ponownie odwiedziła miejsce, w którym dręczyły ją przerażające wspomnienia. Tego popołudnia Bethea szybko zdała sobie sprawę, że jej brat nie robi sobie żartów. Duży rekin ugryzł Betheę w prawą łydkę. Mogła tylko krzyczeć, wzywając Rhetta. Zwierzę nadal gryzło ją w udo, wciągając Betheę pod wodę.

Wszystko wydarzyło się w ułamku sekundy, pozostawiając Rhetta w osłupieniu, gdy jego siostra zniknęła. Po głośnym uderzeniu ogona rekina, z przerażeniem zobaczył krew w wodzie. Według Rhetta zwierzę miało co najmniej trzy metry długości, prawdopodobnie był to żarłacz tępogłowy lub żarłacz tygrysi, które należą do nielicznych gatunków niebezpiecznych dla ludzi i powszechnie występują na Florydzie.

Mimo ostrych jak noże zębów wbijających się w jej udo, Bethea nie czuła bólu, a jedynie szok, jakby poruszała się w zwolnionym tempie albo śniła. „To było jak próba krzyku, ale bez wydawania dźwięku” – powiedziała.

Addison Bethea, 18 lat, stoi na brzegu plaży St George's na Florydzie, rok po ataku. Zdjęcie: Guardian — Addison Bethea, 18 lat, stoi na brzegu plaży St George's na Florydzie, rok po ataku. Zdjęcie: *Guardian*

Rhett podpłynął, by złapać siostrę, której noga wciąż tkwiła w paszczy rekina. Wtedy Bethea zaczęła się bronić, przypominając sobie wskazówki, których nauczyła się w dzieciństwie podczas programu Discovery Shark Week, między innymi uderzając ją w nos podczas ataku rekina.

Bethea sięgnęła do skrzeli ryby, wydłubała jej oczy i próbowała otworzyć jej pysk. „Jej skóra była jak papier ścierny. Gałki oczne były wielkości piłek baseballowych i bardzo śliskie. Była tak duża, że prawdopodobnie nie dałabym rady objąć jej rękami” – powiedziała.

Hałas przyciągnął uwagę mieszkańców pobliskiej plaży Keaton, gdzie mężczyzna w motorówce przybył na pomoc. Rekin uwolnił Betheę, a Rhett wciągnął ją na łódź, próbując zatamować krwawienie.

Rhett, strażak, znał te koszmary. Ale kiedy wsiadł na łódź, był wstrząśnięty stanem swojej siostry. Jej nogi były zmasakrowane.

Bethea majaczyła, gdy łódź pędziła w kierunku brzegu z dużą prędkością. Rhett skontaktował się ze służbami ratunkowymi, prosząc o wezwanie helikoptera ratunkowego. Bethea zaczęła się denerwować, zmieniła pozycję i zażądała zimnej wody.

„Chyba przeklęłam brata. Byłam w szoku, nigdy wcześniej się tak nie zachowywałam. Nic nie pamiętam” – powiedziała Bethea. „Kiedy rekin mnie zaatakował, modliłam się. Kiedy wsiadłam na łódź, modliłam się, żeby to wszystko szybko minęło”.

Łódź dotarła do stacji ratunkowej Keaton Beach. Bethea została przeniesiona do karetki. Pięć minut później przybył helikopter ratunkowy.

Załoga była zaskoczona, widząc, że wciąż może mówić. „Wiem, że to banalne pytanie, ale czy odczuwa pani ból?” – zapytał jeden z nich. Bethea straciła przytomność, mogąc odpowiedzieć jedynie „tak”. To było wszystko, co pamiętała.

Po 15 minutach lotu helikopter wylądował w szpitalu w Tallahasse. Chirurdzy mieli wystarczająco dużo czasu, aby ustabilizować przepływ krwi i rzepkę. Rana była bardzo poważna. Do momentu rozpoczęcia operacji straciła dużo krwi.

Bethea obudziła się z „najgorszym uczuciem w życiu” i zastała matkę siedzącą obok niej. Po tygodniu w szpitalu, trzech dniach intensywnej terapii i kilku innych operacjach, noga Bethei została amputowana powyżej kolana.

Bethea i jej brat w szpitalu w zeszłym roku. Zdjęcie: Guardian — Bethea i jej brat w szpitalu w zeszłym roku. Zdjęcie: *Guardian*

Bethea otrzymała protezę nogi i rozpoczęła fizjoterapię. Na każdym etapie leczenia przewyższała oczekiwania lekarzy. Otrzymywała również listy z wyrazami wsparcia z całego świata. Przyjaciele i ukochani odwiedzali ją codziennie. Rodzina zawsze była przy niej, aby podnosić ją na duchu.

„Każdy gość robi różnicę. Mój tata mówi mi codziennie: »Dzisiaj będzie dobry dzień«. Bez tej miłości nie wiem, jak bym sobie z tym poradziła” – powiedziała Bethea.

Zdeterminowana, by „odzyskać aktywny tryb życia”, Bethea ukończyła program rehabilitacji w zaledwie półtora miesiąca, podczas gdy w przypadku przeciętnego pacjenta po amputacji trwa to około pięciu miesięcy.

Bethea wróciła do szkoły i szybko nabrała pewności siebie w nowej nodze. Od tego czasu odzyskała szybkość chodzenia, a nawet wróciła na siłownię. W maju ukończyła liceum.

Pływanie, żeglarstwo i surfing stały się dla niej ważną częścią życia i „nie mogę się poddać”. „Nie zamierzam unikać rzeczy, które kocham” – powiedziała Bethea, wracając nad wodę, gdzie została zaatakowana.

W przyszłości chce studiować fizjoterapię na uniwersytecie. „Będę bardzo pomocna dla pacjentów. Oni również będą słuchać moich rad, ponieważ sama pokonywałam podobne trudności” – powiedziała.

Duc Trung (według Guardiana )

Link źródłowy