Noc na płaskowyżu – konkurs na opowiadanie krótkie organizowany przez Quoc Viet

Spojrzała w niebo, skąpane w delikatnym, żółtym świetle późnego popołudnia. Chłodne powietrze wyżyn wdarło się do środka, niosąc zapach dzikiej trawy, żywicy sosnowej i odrobinę ziemistego aromatu po deszczu. Wzięła głęboki oddech. W sierpniu Da Lat nie było tak jasno jak wiosną ani tak zimno jak zimą, ale było w tym coś niejasnego, jakby wszystko chciało zwolnić.

Opuszczając dworzec autobusowy, jak zwykle, Nhien rozejrzała się, jakby szukała kogoś czekającego na nią. Potem roześmiała się, przypominając sobie, że Nhien pojechała do Da Lat sama i po raz pierwszy w życiu podróżowała tak daleko bez nikogo u boku.

Wspominając bezwietrzne popołudnie, kiedy siedziałem z Le w kawiarni w Sajgonie, kiedy Nhien powiedziała, że planuje pojechać sama do Da Lat, Le szeroko otworzył oczy: „Żartujesz, Nhien? Czy ty też planujesz podążać za trendem uzdrawiania, jak pokolenie Z?”.

Nhien nie odpowiedziała. Spojrzała w dal, gdzie rósł krzew lakowca o bladoróżowych płatkach. Da Lat pozostawił jej wiele wspomnień. Minęło 7 lat, ale te wspomnienia wciąż były jak film w zwolnionym tempie, który przelatywał obok niej…

Wtedy, co kilka miesięcy, Khanh zabierała Nhien do Da Lat. Plecak, kilka kompletów ubrań i motocykl Khanh wystarczały, żeby wyruszyć we dwoje. Khanh nie przepadał za Da Lat, ale spełniał życzenia Nhien. Bo Nhien lubiła oglądać zachód słońca na płaskowyżu, lubiła stać na balkonie z Khanh za sobą, obejmując ją w talii i pozwalając jej oprzeć się o ramię Khanh. W takich chwilach Nhien czuła spokój i myślała, że wszystko wokół niej jest tylko dla nich dwojga.

Ale słodkie romanse często nie trwają długo. Khanh nagle zniknęła bez słowa pożegnania. Nhien omal nie oszalała. Pobiegła szukać Khanh w miejscach, gdzie Khanh kiedyś pracowała, w miejscach, do których Khanh kiedyś chodziła. Wszyscy kręcili głowami, jakby Khanh nigdy nie istniała. Nhien popadła w depresję. Długo zajęło jej odzyskanie równowagi i rozpoczęcie nowego życia.

***

Hotel znajdował się kilka zboczy od dworca autobusowego. Po zameldowaniu było już ciemno. Nhien wyszła, pozwalając stopom przejąć inicjatywę i błądząc wśród małych, bezimiennych uliczek.

Z centrum zeszła na targ. Krzyki sprzedawców i odgłosy pojazdów zlewały się w skoczną melodię. Zapach pieczonych ziemniaków, grillowanego papieru ryżowego i rosy mieszały się, tworząc niepowtarzalny aromat, który ma tylko Da Lat.

Đêm trên cao nguyên - Truyện ngắn dự thi của Quốc Việt - Ảnh 1.

Opuszczając targ, Nhien skręciła w małą uliczkę, początkowo zamierzając znaleźć skrót na wzgórze. Im dalej jednak szła, tym ciszej i ciemniej robiło się na drodze. Po obu stronach stały niskie domy z plamistymi ścianami i wgniecionymi blaszanymi dachami. W słabym żółtym świetle ludzkie cienie kładły się na wilgotnej ziemi.

Z pobliskiego domu dobiegał płacz dziecka. Przez uchylone drewniane drzwi zobaczyła chudą kobietę, która uspokajała swoje dziecko, szybko pakując warzywa. Jej dłonie były zrogowaciałe, paznokcie pokryte brudem, a oczy ciemne od niewyspania.

Widząc kogoś, kobieta wyjrzała przez drzwi i zawołała: „Kupcie warzywa, proszę pani! Warzywa zebrane dziś po południu są pyszne”.

Nhien się zatrzymała. Nie miała zamiaru kupować warzyw, nie wiedząc, co z nimi zrobić, zwłaszcza że było już ciemno. Ale widok kobiety przypomniał jej matkę. Jej matka również musiała wstawać o 3 nad ranem, żeby pokroić warzywa na sprzedaż na targu, oszczędzając każdy grosz, żeby wysłać ją do szkoły, i to właśnie jej matka musiała czuwać nad nią całą noc, gdy była w depresji. Wszystkie matki na tym świecie kochają swoje dzieci bezwarunkowo, niezależnie od tego, czy są biznesmenami, lekarzami, czy ciężko pracującymi rolnikami.

„Proszę, kup mi dwa pęczki warzyw. Wyślę ci pieniądze.”

Kobieta pospiesznie włożyła warzywa do torby i podała ją Nhienowi: „Oto twoje warzywa. W sumie trzydzieści tysięcy”.

Nhien zapłaciła i wzięła warzywa, zamierzając później oddać je sprzątaczce hotelowej. Szła dalej i zdała sobie sprawę, że wkroczyła do innego świata , świata, którego nie było widać na zdjęciach promocyjnych Da Lat. Przed Nhien, na poboczu drogi, siedziała starsza kobieta, mając jedynie kilka paczek gumy do żucia, pestki arbuza i kilka torebek suszonych owoców kaki. Staruszka nie reklamowała swoich towarów, po prostu cicho obserwowała przechodzących ludzi. Nieopodal mężczyzna ładował worki z lodem na trójkołowy rower. Musiał przygotowywać się do dostarczenia towaru do jakichś jadłodajni lub restauracji.

Deszcz lał tak mocno, że nikt nie miał czasu się przygotować. Nhien zapomniała, że nie zabrała parasola. Szybko pobiegła, by schronić się pod okapem domu. Tam, wokół płonącego ogniska, zebrała się trzyosobowa rodzina. Kobieta zobaczyła Nhien i zaprosiła ją do środka: „Wejdź tutaj i usiądź, żeby się ogrzać. Na zewnątrz jest mokro i zimno”.

Nhien spojrzała w niebo. Wydawało się, że deszcz długo nie przestanie padać. Bez uprzejmości weszła do domu, usiadła obok trójki osób i wyciągnęła ręce, żeby ogrzać je przy ogniu. Dom był zaniedbany i nie miał nic wartościowego, poza dziecięcym biurkiem, które wyglądało schludniej. Kobieta nalała jej filiżankę gorącej herbaty, uśmiechając się delikatnie: „Proszę zrozumieć, proszę, usiądź tu na razie, dom jest taki prosty”.

„Jesteście tak mili, że pozwoliliście mi schronić się przed deszczem” – odpowiedział Nhien.

Dopiero wtedy wyraźnie przyjrzała się kobiecie. Jej nogi były skurczone, węższe niż nadgarstki. Widząc zaciekawione spojrzenie Nhien, kobieta odezwała się: „Miałam to, kiedy byłam mała…”.

Na zewnątrz deszcz lał coraz mocniej. W domu kobieta zaczęła opowiadać Nhien historię swojego życia…

***

W wieku czterech lat, po długiej gorączce, nogi Thoan zaczęły zanikać. Rodzina była biedna, ojciec opuścił ją na zawsze, a matka nie była w stanie opiekować się dzieckiem i związać końca z końcem, więc musiała zostawić Thoan w domu, zaprzyjaźniając się z czterema ścianami zrujnowanego domu. Wielokrotnie, widząc swoich rówieśników biegających po ulicy, Thoan wybuchała płaczem. Wtedy naiwnie pytała matkę, dlaczego nie może chodzić. Jedyną odpowiedzią były smutne oczy matki i poklepanie po głowie: „Twoje nogi nie mogą chodzić, ale wciąż masz ręce”. Jej matka miała rację. Thoan wciąż miała ręce i głowę. Thoan mogła poprosić matkę, aby nauczyła ją czytać, pisać i zajmować się domem, aby jej pomóc.

Piętnaście lat. Nie mogąc znieść widoku siedzenia w domu przez cały dzień, podczas gdy jej matka się starzeje, Thoan poprosiła o możliwość sprzedaży patyczków higienicznych. Dlatego każdego ranka matka zabierała ją zepsutym motocyklem pod główną bramę targowiska, niosąc butelkę wody, plastikowy kosz z patyczkami i deskę z czterema kołami. Deska zastępowała nogi Thoan, która poruszała się po targowisku, po kilku ulicach na szczycie wzgórza. Targ był mały, ulice puste, a ludzi niewielu, więc przez cały dzień mogła sprzedać tylko kilkadziesiąt opakowań patyczków higienicznych. Ale to wystarczało, by ją uszczęśliwić, a przynajmniej były to pieniądze, które sama zarabiała.

Kiedy miała 19 lat, krewny pracujący w Da Lat dowiedział się o sytuacji i zaprosił Thoan, by sprzedawała tam towary. Było to miasto turystyczne , zatłoczone klientami i ludźmi, w przeciwieństwie do tutejszego miasteczka targowego, gdzie było niewielu ludzi. Po nieprzespanej nocy i rozmyślaniach Thoan w końcu zdecydowała się wyjechać daleko. Cóż, jeśli nie da rady, wróci do rodzinnego miasta z matką. Był to również czas na wyzwanie.

Przeprowadzając się tutaj, by zamieszkać z kuzynką, Thoan zaczęła od sprzedaży patyczków higienicznych. Po pewnym czasie, widząc, że sprawy nie idą dobrze, chciała przerzucić się na sprzedaż losów na loterię. Aby jednak zdobyć losy, musiała zapłacić agentowi z góry, mając w kieszeni zaledwie kilkaset tysięcy. Co więcej, Thoan była nowicjuszką, więc niewiele osób jej ufało. Kiedy utknęła w martwym punkcie, życzliwy agent pozwolił jej kupić losy na kredyt. Thoan zaczęła więc od nowa, sprzedając swoje szczęście na ulicy…

„Do tej pory nie spodziewałem się, że będziesz się tego trzymać…”.

Padał deszcz. Noc na płaskowyżu zdawała się zapadać szybciej niż zwykle. Ogień w piecu miał zaraz wygasnąć. Schyliła się, żeby podnieść trochę drewna na opał i wrzuciła je do pieca. Nhien bała się, że kiedy spojrzy w górę, zobaczy kilka kropel wody w jej oczach, więc zapytała roztargnionym głosem: „Kiedy go znowu zobaczę?”

Oczy kobiety zdawały się błyszczeć szczęściem. „Miałam wtedy 27 lat. Poznałam go, sprzedając losy na loterię. Był robotnikiem budowlanym na pobliskim placu budowy. Na początku, kiedy mnie drażnił, nie zwróciłam na to uwagi. Kto by pomyślał, że kilka dni później przyjdzie do mojego pokoju, żeby mnie znaleźć. Później dowiedziałam się, że znał mnie już wcześniej. Kobiety w tym wieku mają kogoś, kto się o nie troszczy, i kto nie poczułby, jak ich serca biją szybciej? Ale kiedy mi się oświadczył, odmówiłam. Bałam się, że moja niepełnosprawność nie przyniesie mu szczęścia. Potem, widząc jego upór, musiałam zrezygnować…”

Kobieta skończyła mówić i odwróciła się, by spojrzeć na mężczyznę siedzącego obok niej, uśmiechając się z zadowoleniem.

„Dla mnie to teraz wystarczy. Chociaż nadal jestem biedny, mam go, a teraz mam Cu Tit. Patrzenie, jak Cu Tit dorasta zdrowo i mądrze, sprawia mi radość”.

Nhien patrzyła na nich w milczeniu, czując, jak ciepło ognia nie tylko rozprzestrzenia się po jej skórze, ale przenika także do jej serca.

Deszcz ustał. Nhien wstała, by pożegnać się z rodziną, nie zapominając oddać kupionego wcześniej bukietu warzyw. Wyszła z domu i zamówiła taksówkę, która miała ją zawieźć z powrotem do hotelu, niosąc ze sobą myśl, która właśnie przemknęła jej przez głowę.

***

Nhien wstała wcześnie i nie poszła do kawiarni „polowanie na chmury”, jak planowała. Poszła na targ, żeby kupić trochę ciast, kilka książek i kilka artykułów gospodarstwa domowego, a następnie wynajęła samochód, żeby zawiózł ją z powrotem do starej alejki. Nhien pomyślała, że przyjechała nie po to, żeby dać coś od siebie, ale żeby podziękować rodzinie za to, że pozwoliła jej schronić się przed deszczem, żeby uświadomić sobie, że Da Lat to nie tylko miasto mgły i kwiatów, ale także miejsce, gdzie ludzie po cichu zarabiają na życie w zimnie, ale wciąż podtrzymują ogień w sercach.

Wyjazd do Da Lat, żeby „się wyleczyć”, jak powiedział Le, też jest możliwy. Uśmiechnęła się na myśl o projekcie „Foster Bookshelf”, o którym kiedyś słyszała od Le...

Piąty Konkurs Literacki „Życie w Dobru” został zorganizowany, aby zachęcić do pisania o szlachetnych działaniach, które pomogły jednostkom lub społecznościom. W tym roku konkurs koncentrował się na docenianiu osób lub grup, które dokonują aktów dobroci, przynosząc nadzieję osobom w trudnej sytuacji.

Najważniejszym wydarzeniem jest nowa kategoria nagród środowiskowych, honorująca prace, które inspirują i zachęcają do działań na rzecz zielonego, czystego środowiska życia. W ten sposób Komitet Organizacyjny ma nadzieję zwiększyć świadomość społeczną w zakresie ochrony planety dla przyszłych pokoleń.

Konkurs obejmuje różnorodne kategorie i strukturę nagród, w tym:

Kategorie artykułów: dziennikarstwo, reportaże, notatki lub opowiadania, nie więcej niż 1600 słów w przypadku artykułów i 2500 słów w przypadku opowiadań.

Artykuły, raporty, notatki:

- 1. nagroda główna: 30 000 000 VND

- 2 drugie nagrody: 15 000 000 VND

- 3 trzecie nagrody: 10 000 000 VND

- 5 nagród pocieszenia: 3 000 000 VND

Nowela:

- 1. nagroda główna: 30 000 000 VND

- 1 druga nagroda: 20 000 000 VND

- 2 trzecie nagrody: 10 000 000 VND

- 4 nagrody pocieszenia: 5 000 000 VND

Kategoria zdjęć: Prześlij serię zdjęć składającą się z co najmniej 5 fotografii związanych z działalnością wolontariacką lub ochroną środowiska, podając nazwę serii zdjęć i krótki opis.

- 1 pierwsza nagroda: 10 000 000 VND

- 1 druga nagroda: 5 000 000 VND

- 1. trzecia nagroda: 3 000 000 VND

- 5 nagród pocieszenia: 2 000 000 VND

Najpopularniejsza nagroda: 5 000 000 VND

Nagroda za wybitne wypracowanie na temat ochrony środowiska: 5 000 000 VND

Nagroda za Zasłużoną Postać: 30 000 000 VND

Termin nadsyłania zgłoszeń upływa 16 października 2025 r. Prace będą oceniane w rundzie wstępnej i finałowej przez jury złożone ze znanych nazwisk. Komitet organizacyjny ogłosi listę zwycięzców na stronie „Beautiful Life”. Szczegółowy regulamin dostępny jest na stronie thanhnien.vn .

Komitet Organizacyjny Konkursu Pięknego Życia