Dwie „planety znikąd” wysyłają mylące sygnały

(NLDO) - Zaskakująca prawda o obiekcie będącym półgwiazdą, półplanetą, odkrytym prawie trzy dekady temu, została właśnie odszyfrowana.

Jak podaje Science Alert, w 1995 roku naukowcy z California Institute of Technology (Caltech - USA) wykorzystali Obserwatorium Palomar do odnalezienia obiektu, który najprawdopodobniej był brązowym karłem, czyli obiektem pośrednim między gwiazdą a planetą.

Obiekt ten nazywa się Gliese 229 B i krąży wokół czerwonego karła oddalonego od niego o zaledwie 19 lat świetlnych.

Jednak Gliese 229 B szybko zaskoczyło naukowców : sygnał świetlny z obiektu był zbyt dziwny i zbyt słaby jak na to, co powinien emitować brązowy karzeł 70 razy masywniejszy od Jowisza.

Ilustracja przedstawiająca parę „planet znikąd” towarzyszących innej gwieździe w oddali – Zdjęcie: UNIVERSITY OF PENNSYLVANIA

Brązowe karły mają zwykle masę od 13 do 80 razy większą od masy Jowisza, są więc zbyt duże, aby być planetami, ale zbyt małe, aby w ich jądrach mogły zachodzić reakcje syntezy jądrowej, dzięki którym stałyby się gwiazdami.

Powstają one także w obłokach gazu i pyłu, podobnie jak gwiazdy, a nie z dysku protoplanetarnego innej gwiazdy macierzystej.

Z tego powodu bywają one nazywane „nieudanymi gwiazdami”, „zaginionymi planetami” lub „planetami znikąd” i ogólnie rzecz biorąc nadal uważa się je za wielką tajemnicę astronomii.

Istnienie Gliese 229 B stanowiło dla naukowców jeszcze większą zagadkę, gdy próbowali zrozumieć naturę tego typu obiektów. Teraz jednak, po prawie 3 dekadach, naukowcy odkryli nowe „światło”.

Tym razem zespół badawczy z Caltech nawiązał współpracę z szeregiem wiodących placówek badawczych na świecie, takich jak amerykańskie i europejskie agencje kosmiczne (NASA i ESA), Europejskie Obserwatorium Południowe (ESO), Instytut Astronomii Maxa Plancka (MPIA - Niemcy)...

Naukowcy wykorzystali interferometr GRAVITY zainstalowany na Bardzo Dużym Teleskopie (VLT) należącym do ESO w Chile do analizy tego dziwnego obiektu, stawiając nową hipotezę: Gliese 229 B jest w rzeczywistości parą obiektów.

Następnie instrument obserwatorium, służący do kriogenicznej spektroskopii w podczerwieni o wysokiej rozdzielczości (CRIRES+), kontynuował poszukiwania odrębnych sygnatur widmowych i mierzył ich przesunięcia Dopplera.

Wyniki opublikowane niedawno w czasopiśmie Nature potwierdzają, że Gliese 229 B to dwa brązowe karły (Gliese 229 Ba i Gliese 229 Bb) o masach wynoszących odpowiednio 38 i 34 mas Jowisza.

Obie gwiazdy okrążają się co 12 dni w odległości 16 razy większej niż odległość Ziemi od Księżyca.

Wynik ten jest w pełni zgodny z sygnałem świetlnym, który naukowcy z Caltech zebrali z Gliese 229 B prawie 30 lat temu.

Zdaniem autorów, odkrycie, że Gliese 229 B jest układem podwójnym, nie tylko rozwiązuje zagadkę, która od dawna nie została wyjaśniona, ale także zapowiada znaczące pogłębienie naszej wiedzy na temat brązowych karłów.

Stanowią one również rzadką parę brązowych karłów, którym towarzyszy czerwony karzeł, Gliese 229 A. Okrążają one niemal tę większą gwiazdę.

Niektóre hipotezy wskazują, że pary brązowych karłów mogą tworzyć się w protoplanetarnym dysku gwiazdy, który po bliskim spotkaniu rozpada się na dwa związane grawitacyjnie ziarna brązowych karłów.

Większość badaczy nadal uważa jednak, że ich związek ma charakter wyłącznie koleżeński, gdyż wszystkie powstały bezpośrednio z międzygwiezdnych obłoków gazu.

Naukowcy mają nadzieję, że znajdą więcej podobnych par, które pozwolą odpowiedzieć na to pytanie.

Source: https://nld.com.vn/hai-hanh-tinh-tu-hu-khong-phat-tin-hieu-gay-boi-roi-196241021114016696.htm