Bursztyn z ery dinozaurów ujawnia „potwory atakujące księżyc”

(NLDO) - Nowy starożytny gatunek, przodek „nieśmiertelnego potwora” – tardigrady, został właśnie zidentyfikowany w kawałku bursztynu pochodzącego z kredy.

Naukowcy zidentyfikowali nowy gatunek „nieśmiertelnego potwora” o nazwie Aerobius dactylus wewnątrz kawałka bursztynu znalezionego w Kanadzie w 1960 roku.

Według Sci-News, kawałek bursztynu został zidentyfikowany jako pochodzący z okresu kredy (145-66 mln lat temu), a starożytny potwór w jego wnętrzu został rozpoznany jako niesporczak, „nieśmiertelny potwór”, o którym można powiedzieć, że jest najdłużej żyjącym zwierzęciem na Ziemi.

Nowy gatunek „nieśmiertelnego potwora” w bursztynie – zdjęcie: Communications Biology

Tardigrady odkryto po raz pierwszy w 1773 roku. Są one zróżnicowaną grupą mikroskopijnych bezkręgowców, znanych ze zdolności przetrwania w trudnych warunkach.

Najnowsze badania pokazują, że gatunek ten może ulec wysuszeniu, zapadając w sen zimowy na dziesiątki lat, gdy jego środowisko jest suche, tylko po to, by szybko się odrodzić, znaleźć pożywienie i rozmnożyć, gdy warunki staną się bardziej sprzyjające.

Gatunek ten jest w stanie wytrzymać śmiertelne promieniowanie nawet w środowisku międzygwiazdowym.

Podejrzewa się również, że dokonali inwazji na Księżyc, podróżując „na gapę” na pokładzie izraelskiego statku kosmicznego Beresheet w 2019 r., a prawdopodobnie także kilku innych.

Dwa gatunki niesporczaków w Kanadzie – zdjęcie: Franz Anthony

Pojawił się pomysł wykorzystania genów „nieśmiertelności” niektórych gatunków i włączenia ich do ludzkiego genomu, dzięki czemu astronauci mogliby odbywać podróże międzyplanetarne, nie narażając się na szkodliwe działanie promieniowania.

Biorąc pod uwagę ogromny potencjał naukowy, odkrywanie tajemnic ewolucji tych małych potworów jest niezwykle interesujące.

Aerobius dactylus jest ciekawym znaleziskiem.

Według współautora pracy, dr. Javiera Ortegi-Hernándeza z Uniwersytetu Harvarda (USA), w kawałku bursztynu, w którym odkryto nowy gatunek, znajdował się inny gatunek niesporczaka, Beorn leggi, z 7 dobrze zachowanymi pazurami i ciałem bardzo podobnym do współczesnych gatunków.

„Drugi okaz, Aerobius dactylus, miał podobnie długie pazury na każdej z pierwszych par nóg, ale dłuższe zewnętrzne pazury na czwartej parze” – powiedzieli autorzy.

Oba gatunki stanowią ważne punkty kalibracyjne dla tzw. analiz zegara molekularnego, które pomagają naukowcom oszacować czas ważnych wydarzeń ewolucyjnych.

Na przykład najnowsze odkrycia wskazują, że współczesne niesporczaki mogły rozejść się w okresie kambryjskim, ponad 500 milionów lat temu.

Badanie rzuca również światło na ewolucję zdolności tego zwierzęcia do „nieśmiertelności”.

Naukowcy uważają, że szczególne zdolności adaptacyjne zaczęły się u nich rozwijać w erze paleozoicznej (542–251 mln lat temu), co pozwoliło im przetrwać wymieranie permskie, które zakończyło również erę paleozoiczną.

Najwyraźniej umiejętność ta została zachowana i stopniowo ewoluowała, dzięki czemu stworzenie przetrwało do dziś, prezentując bardzo podobny „portret”.

Source: https://nld.com.vn/ho-phach-thoi-khung-long-tiet-lo-ve-quai-vat-xam-lang-mat-trang-196240825090046766.htm