„Dinozaur-uzurpator” pojawia się pośród świata piramid.

(NLĐO) - Prowincja Fajum w Egipcie może poszczycić się nie tylko pięknymi piramidami i oazami, ale także przerażającą bestią, która niegdyś dominowała w erze po dinozaurach.

Według serwisu Sci-News międzynarodowy zespół badawczy znalazł niemal kompletną czaszkę niezwykle groźnego zwierzęcia, które szybko stało się „królem dżungli” na terenie dzisiejszego Egiptu, krótko po wyginięciu dinozaurów.

To hiena wilczozębna Basteton syrtos.

W osadach pochodzących z neogenu, paleocenu, czyli okresu bezpośrednio następującego po „złotym wieku” dinozaurów w kredzie, odkryto czaszkę hieny z wilczymi zębami. Zdjęcie: AMERICAN UNIVERSITY AT CAIRO

Zespół badawczy pod kierownictwem paleontologa Shorouqa Al-Ashqara z Uniwersytetu Mansoura i Uniwersytetu Amerykańskiego w Kairze (Egipt) znalazł czaszkę zwierzęcia w osadach oligoceńskich (około 33,9–23 mln lat temu) z okresu paleolitu.

„Hieny wilczozębne wyewoluowały na długo przed współczesnymi drapieżnikami, takimi jak koty, psy i hieny. Polowały w afrykańskich ekosystemach po wyginięciu dinozaurów” – stwierdzają autorzy.

Szacuje się, że zwierzę to ważyło za życia zaledwie około 27 kg, co jest wielkością porównywalną do współczesnego lamparta.

Jednak te rozmiary, w połączeniu z ostrymi zębami i silnymi mięśniami szczęk, wystarczyły, aby wynieść go na szczyt łańcucha pokarmowego w ekosystemie po wymarciu dinozaurów.

Dieta zwierzęcia była „supermięsożerna”, mogło ono polować na naczelne, wczesne hipopotamy, wczesne słonie i szczury skalne.

Czaszka bestii niespodziewanie trafiła do zespołu badawczego dr. Al-Ashqara.

Gdy zespół miał właśnie zakończyć badanie warstw osadowych formacji Jebel Qatrani w prowincji Fajum w Egipcie, członek zespołu odkrył duży zestaw zębów wystających ze skały.

Czaszkę odkopano i datowano na około 33,8 mln lat.

W ten sposób to przerażające stworzenie panowało niepodzielnie nad starożytnym Egiptem — wówczas zieloną krainą — przez całą epokę oligocenu i przez miliony lat.

Jeszcze 18 milionów lat temu niektóre gatunki z tej rodziny zaliczały się do największych ssaków mięsożernych, jakie kiedykolwiek pojawiły się na Ziemi.

„Jednak katastrofalne globalne zmiany klimatu i przesunięcia tektoniczne w Afryce sprawiły, że kontynent ten stał się miejscem pojawienia się krewnych współczesnych kotów, psów i hien” – twierdzą autorzy.

Nie jest jasne, kiedy i jak ten gatunek wyginął, ale rosnąca obecność innych drapieżników mogła przyczynić się do jego wyginięcia. Teraz las, w którym kiedyś panował, zamienił się w pustynię.

Source: https://nld.com.vn/ke-soan-ngoi-khung-long-lo-dien-giua-lanh-dia-kim-tu-thap-196250219113013504.htm