„Najlepsze okręty wojenne na świecie” nie należą do USA

Chińska marynarka wojenna jest nie tylko największa na świecie , ale jej przewaga liczebna nad USA rośnie, a sekretarz marynarki wojennej USA ostrzegł niedawno, że amerykańskie stocznie nie są w stanie jej dogonić. Niektórzy eksperci szacują, że Chiny mogłyby zbudować trzy okręty wojenne w czasie, w jakim USA budują jeden.

Obok działań Chin na wodach u wybrzeży Tajwanu, była to jedna z obaw, które ciążyły na barkach ministra obrony Lloyda Austina podczas spotkania z wysoko postawionymi wojskowymi w regionie podczas Dialogu Shangri-La w Singapurze.

Jednak jeszcze przed rozpoczęciem szczytu niektórzy eksperci stwierdzili, że możliwe rozwiązanie jednego z drażliwych problemów, z jakimi borykają się Stany Zjednoczone – liczebna przewaga chińskiej floty wojennej – może być w zasięgu ręki, jeśli tylko Stany Zjednoczone spojrzą szerzej.

Zdaniem tych ekspertów Waszyngton dysponuje elementem, którego nie ma rząd w Pekinie: sojusznikami w Korei Południowej i Japonii, które obecnie produkują okręty wojenne o najwyższych parametrach i najniższych cenach na świecie.

Eksperci stwierdzili również, że zakup okrętów wojennych od tych krajów lub budowa okrętów zaprojektowanych przez USA w ich stoczniach byłaby skutecznym sposobem na zmniejszenie dystansu do Chin.

Blake Herzinger, pracownik naukowy Amerykańskiego Instytutu w Australii, stwierdził, że te okręty wojenne „z pewnością będą groźnym przeciwnikiem dla swoich odpowiedników (z Chin)”, a Carl Schuster, były dyrektor operacyjny Centrum Wywiadu Operacyjnego Dowództwa Pacyfiku USA na Hawajach, powiedział, że japońscy konstruktorzy okrętów wojennych „należą do najlepszych na świecie”.

Oba te kraje mają podpisane z USA traktaty o wzajemnej obronie, dlaczego więc USA nie nawiązały z nimi współpracy w celu dogonienia Chin?

Głównym problemem jest to, że obowiązujące obecnie prawo amerykańskie zabrania Marynarce Wojennej USA zakupu okrętów wojennych produkcji zagranicznej – nawet od państw sojuszniczych – lub budowy własnych okrętów wojennych za granicą ze względów bezpieczeństwa, a także w celu ochrony amerykańskiego przemysłu stoczniowego.

Pan Schuster, pan Herzinger i inni należą do grupy ekspertów, którzy twierdzą, że konieczne są zmiany prawne, aby pomóc Stanom Zjednoczonym odzyskać przewagę na morzu.

Typ 055. Źródło: Naval Technology.

Lepszy chiński konkurent typu 055

Pentagon szacuje, że chińska marynarka wojenna liczy obecnie około 340 okrętów wojennych, podczas gdy amerykańska ma ich mniej niż 300. Departament Obrony USA uważa, że ​​chińska flota osiągnie 400 okrętów w ciągu najbliższych dwóch lat, a flota Marynarki Wojennej USA będzie musiała „poczekać” do 2045 roku, aby osiągnąć 350.

Rosnąca wielkość chińskiej floty morskiej to jednak nie jedyny czynnik, na który należy zwrócić uwagę. Niektóre chińskie okręty wojenne dysponują znacznie większą siłą ognia niż ich amerykańskie odpowiedniki.
Weźmy na przykład chiński niszczyciel typu 055, który w oczach wielu jest najlepszym niszczycielem świata.

Ważąc od 12 000 do 13 000 ton, typ 055 jest większy od typowego niszczyciela, mniej więcej tej samej wielkości co krążowniki klasy Ticonderoga należące do marynarki wojennej USA, i dysponuje imponującą siłą ognia.

Okręt jest wyposażony w 112 pionowych wyrzutni rakietowych (VLS) zdolnych do wystrzeliwania pocisków przeciwlotniczych i przeciwokrętowych, w porównaniu z 96 na najnowszych niszczycielach klasy Arleigh Burke należących do Marynarki Wojennej USA. Jest on również wyposażony w zaawansowane systemy radiowe i broń do zwalczania okrętów podwodnych.

Chiny produkują te okręty masowo. Rozpoczęły produkcję typu 055 w 2014 roku, a niedawno rozpoczęły produkcję ósmego, Xianyang. Postępy w budowie amerykańskich niszczycieli typu Zumwalt były znacznie wolniejsze – budowa rozpoczęła się pięć lat wcześniej, ale jak dotąd tylko dwa zostały oddane do służby.

Niektórzy zachodni analitycy uważają, że Typ 055 może stawić czoła groźnemu przeciwnikowi w postaci południowokoreańskiego niszczyciela klasy Sejong Wielki.
Ważące od 10 000 do 12 000 ton okręty klasy Sejong są mniejsze od chińskich typu 055, ale dysponują większą siłą ognia – mają 128 platform VLS i system uzbrojenia obejmujący obronę powietrzną, przeciw okrętom podwodnym i pociski manewrujące.

Trzy okręty klasy Sejong, każdy wart 925 milionów dolarów, są dumą południowokoreańskiej floty wojennej.

„Dzięki tylko jednemu okrętowi (południowokoreańska marynarka wojenna) może jednocześnie radzić sobie z wieloma sytuacjami — obroną powietrzną, zwalczaniem okrętów, zwalczaniem okrętów podwodnych, atakiem lądowym — a także obroną przed pociskami balistycznymi” — poinformowała Agencja Mediów Obronnych Korei Południowej.

Były południowokoreański admirał Duk-ki Kim, pierwszy dowódca okrętu typu Sejong, uważa, że ​​jednostka ta jest zdolna do stawienia czoła chińskiemu okrętowi typu 055.
„Chiny skupiają się na konkurencyjności ilościowej i cenowej zamiast na jakości swoich statków” – powiedział Kim, zastępca dyrektora Korea Military Studies Association, w wywiadzie dla CNN.

Sejonga Wielkiego. źródło: DAPA.

Wysoka wydajność, niskie koszty

Według Alessio Patalano, profesora wojny i strategii w King’s College London, Japonia posiada również kilka niszczycieli „klasy światowej”.

Najnowsze niszczyciele klasy Maya są wyposażone w 96 wyrzutni VLS, mogą wystrzeliwać pociski przeciwbalistyczne i przeciw okrętom podwodnym, a według Patalano „jakość ich czujników i systemów należy do najnowocześniejszych na świecie”. W listopadzie niszczyciele Maya zademonstrowały swoją zdolność do niszczenia pocisków balistycznych w locie poza ziemską atmosferą.

Platformy VLS o łącznej liczbie 96 jednostek stawiają Mayę na równi z amerykańskimi okrętami klasy Arleigh Burke, ale te dwa statki różnią się od siebie pod pewnymi istotnymi względami: Arleigh Burke kosztował 2,2 miliarda dolarów, a Maya była o miliard dolarów tańsza.

Innymi słowy, statki Majów reprezentowały „zarówno jakość, jak i ilość”: były wysoce zaawansowane technologicznie, tanie i można je było szybko produkować.

„Podczas gdy Chiny demonstrują niesamowity potencjał w masowej produkcji statków, Japonia jest liderem w produkcji wysokiej jakości i niskich kosztów na większą skalę niż większość potęg morskich, bez poświęcania szybkości produkcji” – powiedział pan Patalano. „Ta równowaga, w połączeniu z ich doświadczeniem w projektowaniu statków, stanowi znaczną przewagę”.

I nie chodzi tylko o Mayę. Weźmy pod uwagę japońską fregatę klasy Mogami: szybki, stealth, 5500-tonowy okręt wojenny z 16 wyrzutniami pionowego startu, zdolnymi do wystrzeliwania pocisków przeciwlotniczych i przeciwokrętowych. Załoga liczy zaledwie 90 osób, a koszt budowy jednego okrętu wynosi 372 miliony dolarów.

Dla porównania, amerykańskie fregaty klasy Constellation, będące obecnie w fazie rozwoju, mają kosztować trzy razy więcej i wymagać dwukrotnie większej załogi. Nie jest to idealne rozwiązanie, biorąc pod uwagę trudności z rekrutacją w Marynarce Wojennej USA – wiceszef ds. operacji morskich USA powiedział, że w tym roku liczba rekrutów prawdopodobnie spadnie o 6000 poniżej zakładanego celu – ale okręty Constellation mają być wyposażone w ponad dwukrotnie więcej systemów VLS niż Mogami.

Trudno porównać koszt tych okrętów z kosztem typu 055 ze względu na brak informacji. Szacunki kosztów tych okrętów wahają się od 925 milionów do 2,6 miliarda dolarów za sztukę.

Mogami. Źródło: Ministerstwo Obrony Japonii.

Tajna broń Wschodu

Co sprawia, że ​​stocznie koreańskie i japońskie są tak konkurencyjne?

Jak twierdzi pan Schuster, przekroczenia kosztów, które są częstym zjawiskiem w procesie zawierania kontraktów obronnych w USA, w Japonii nie są powszechne, ponieważ w przeciwieństwie do USA kraj ten wymaga od producentów trzymania się początkowych szacunków kosztów.

„Oferta japońskiej stoczni jest absolutna” – powiedział pan Schuster. „Jeśli wyprodukują gotowy produkt po niższym koszcie niż szacowany, osiągną większy zysk. Jeśli napotkają opóźnienia lub błędy, producent musi to naprawić i ponieść koszty”.

Uważa on, że takie podejście jest „znacznie mądrzejsze” niż to stosowane w Stanach Zjednoczonych, powołując się na problemy, z jakimi borykają się okręty klasy Zumwalt i inne okręty bojowe klasy przybrzeżnej, których budowa kosztowała Pentagon miliardy dolarów. Krytycy twierdzą jednak, że Marynarka Wojenna nie ma pojęcia, jak je wykorzystać.

Każdy z trzech amerykańskich niszczycieli klasy Zumwalt kosztował 8 miliardów dolarów i nie jest jasne, jak będą współdziałać z innymi okrętami floty.

W tym samym czasie kilka amerykańskich okrętów patrolowych, z których każdy kosztował ponad 350 milionów dolarów, ma zostać złomowanych, gdy osiągną mniej niż jedną trzecią swojego okresu eksploatacji.

Zumwalt. Źródło: US Navy.

Czas to przemyśleć

Okręty wojenne Japonii i Korei Południowej są projektowane tak, aby były wyposażone w amerykańską technologię Aegis, broń, radary oraz systemy dowodzenia i kontroli.

Jednym z powodów jest potrzeba umożliwienia obu marynarkom bezproblemowej współpracy z Marynarką Wojenną USA, tak jak miało to miejsce podczas ćwiczeń na początku tego roku.

Jeśli jednak okręty wojenne USA, Japonii i Korei Południowej korzystają z podobnej technologii i mogą wspólnie operować, to dlaczego istnieje prawo zabraniające USA budowy okrętów wojennych w stoczniach w Japonii i Korei Południowej?

Zakazy mają na celu nie tylko rozwiązanie problemów bezpieczeństwa, ale także ochronę miejsc pracy i wiedzy fachowej Amerykanów w zakresie budowy statków.
Według danych Maritime Administration, w 2019 r. działalność gospodarcza związana z przemysłem stoczniowym w Stanach Zjednoczonych zapewniała 400 000 miejsc pracy i 42,4 mld dolarów PKB kraju. W 29 stanach działało 154 stoczni, a liczba aktywnych stoczni przekroczyła 100 000.

300 stoczni zajmuje się naprawą statków lub ma zdolność do ich budowy.
Siły zbrojne USA stanowią znaczące źródło zapotrzebowania dla tych stoczni; chociaż mniej niż 3% wszystkich statków wyprodukowanych w 2020 r. dostarczono amerykańskim agencjom rządowym, 14 z 15 dużych statków dostarczono Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych i Straży Przybrzeżnej Stanów Zjednoczonych.

Arleigh Burke. Źródło: US Navy.

Trudna decyzja

Decyzje postrzegane jako szkodliwe dla tak ważnej branży z pewnością spotkają się ze sprzeciwem politycznym. Według USNI News, przedstawiciele przemysłu stoczniowego argumentują, że potrzebne są większe inwestycje w przemysł krajowy.

„Marynarka Wojenna ma obecnie dużą liczbę okrętów w budowie lub zakontraktowanych do produkcji w różnych stoczniach” – powiedział rzecznik Marynarki Wojennej Travis Callaghan. „Dokonaliśmy i nadal dokonujemy znaczących inwestycji w nasze stocznie, aby zwiększyć i zoptymalizować nasze zdolności produkcyjne. Marynarka Wojenna jest zobowiązana do zapewnienia gotowej, nowoczesnej i sprawnej floty, która pozostanie główną siłą kontroli morza w kraju dziś i w przyszłości”.
Niektórzy analitycy, choć podziwiają możliwości Japonii i Korei Południowej w zakresie budowy statków, nadal uważają, że poproszenie ich o produkcję statków dla USA to decyzja zbyt daleko idąca.

Na marginesie Dialogu Shangri-La, Nick Childs, starszy pracownik naukowy ds. marynarki wojennej w IISS, powiedział, że współpraca USA z sojusznikami zaczęła zmieniać trajektorię siły morskiej w Azji, oddalając ją od Chin.

Stwierdził, że region ten przeżywa obecnie „nową fazę równowagi morskiej”, która stopniowo zwiększa przewagę Waszyngtonu, ale nie sądzi, aby budowa amerykańskich okrętów wojennych w innych krajach była rozwiązaniem.

„Myślę, że rozwiązaniem jest nauczenie się, jak oni to robią, zamiast prosić ich, żeby zrobili to za nas” – powiedział.

Zwolennicy outsourcingu argumentują jednak, że korzystanie z pomocy sojuszników zapewnia szybsze rozwiązanie i wskazują, że Stany Zjednoczone mają już projekty z innych krajów. Fregaty klasy Constellation są oparte na włoskich projektach, a Japonia jest również wymieniana jako potencjalne źródło projektów w przyszłości.

Pan Schuster uważa, że ​​projekt jest niewystarczający — twierdzi, że Ameryka potrzebuje teraz więcej okrętów wojennych.

„Ponieważ stocznie w USA pracują już na pełnych obrotach, przeniesienie części prac do Japonii mogłoby pomóc rozwiązać ten problem do czasu, aż Stany Zjednoczone zmodernizują i rozbudują swoje stocznie, co według wielu analityków zajmie 10 lat”.

Były południowokoreański admirał Kim uważa, że ​​wspólna produkcja statków przyniesie „sytuację korzystną dla obu krajów”.

Pan Herzinger należy również do tych, którzy uważają, że nadszedł czas na ponowne przemyślenie prawa.

Dodał, że Japonia i Korea Południowa „produkują wysokiej jakości statki na czas i w ramach budżetu, a tego (USA) nie są już w stanie robić”.

Nguyen Quang Minh (według CNN)

Źródło: https://www.nguoiduatin.vn/cnn-nhung-tau-chien-tot-nhat-the-gioi-khong-thuoc-ve-my-a611268.html