Pierwiastek niezbędny do życia odkryty na satelicie Saturna

[reklama_1]

Phát hiện nguyên tố cần thiết cho sự sống trên vệ tinh của Sao Thổ - Ảnh 1. — Powierzchnia księżyca Saturna, Enceladusa

Wniosek ten oparto na danych zebranych przez sondę kosmiczną NASA Cassini, pierwszą sondę kosmiczną, która okrążyła Saturna i która przeprowadziła przełomową, 13-letnią (2004-2017) eksplorację gazowego olbrzyma, jego pierścieni i księżyców, podała agencja Reuters.

Międzynarodowy zespół naukowców pod przewodnictwem Niemiec opublikował wyniki badania w czasopiśmie Nature , a Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, które zaprojektowało i zbudowało sondę Cassini, ogłosiło odkrycia zespołu.

Wcześniej zespół potwierdził, że ziarenka lodu Enceladusa zawierają różnorodne minerały i złożone związki organiczne, w tym składniki aminokwasów, które są niezbędne do istnienia życia takiego, jakie znają naukowcy.

Ale fosfor, najrzadszy z sześciu pierwiastków chemicznych uważanych za niezbędne dla wszystkich organizmów żywych, wciąż nie został odkryty. Pozostałe pięć to węgiel, tlen, wodór, azot i siarka.

„To pierwszy raz, kiedy ten niezbędny pierwiastek został wykryty w oceanie poza Ziemią” – powiedział w komunikacie prasowym JPL główny autor badania Frank Postberg, planetolog z Wolnego Uniwersytetu w Berlinie w Niemczech.

Fosfor jest budulcem DNA, a także ważnym składnikiem błon komórkowych i cząsteczek przenoszących energię, obecnych we wszystkich formach życia na Ziemi.

Najnowsze badania opierają się na pomiarach wykonanych przez sondę Cassini podczas przelotu przez bogate w sól cząsteczki lodu wyrzucane w przestrzeń kosmiczną przez gejzery wybuchające w oceanie znajdującym się pod lodową skorupą Enceladusa na jego biegunie południowym.

Odkrycie podpowierzchniowego oceanu przez sondę Cassini sprawia, że Enceladus – planeta o rozmiarach około jednej siódmej wielkości Księżyca i szósty co do wielkości ze 146 znanych naturalnych satelitów Saturna – jest doskonałym kandydatem do poszukiwania miejsc poza Ziemią, w których mogłoby istnieć życie.

Innym kandydatem jest Europa, księżyc Jowisza, o którym również uważa się, że pod jego lodową powierzchnią znajduje się ocean.

Jednym z najważniejszych odkryć dotyczących Enceladusa jest to, że modelowanie geochemiczne przeprowadzone przez naukowców z Europy i Japonii wykazało, że fosfor występuje tam w stężeniach co najmniej 100 razy wyższych niż w oceanach Ziemi.

„Ten kluczowy składnik może występować w wystarczającej ilości, aby potencjalnie podtrzymywać życie w oceanie Enceladusa” – powiedział współbadacz Christopher Glein, planetolog z Southwest Research Institute w Teksasie.

Naukowcy podkreślają jednak, że obecność fosforu, złożonych związków organicznych, wody i innych podstawowych elementów budulcowych życia jest jedynie dowodem na to, że w miejscu takim jak Enceladus prawdopodobnie istnieje życie, a nie na to, że życie kiedykolwiek istniało. Życie, w przeszłości czy obecnie, nie zostało potwierdzone nigdzie poza Ziemią.

Komentarz (0)