Rosyjska sonda kosmiczna Łuna-25 traci kontrolę. Kto ma przewagę w wyścigu o lądowanie na Księżycu?

Dzięki lądownikom Luna-25 i Chandrayaan-3 Rosja i Indie ścigają się w ambitnych planach lądowania na biegunie południowym Księżyca.

Tên lửa đẩy Soyuz-2.1b với tầng trên Fregat và tàu đổ bộ Luna-25 phóng từ bệ phóng tại sân bay vũ trụ Vostochny ở vùng Viễn Đông Amur, Nga, ngày 11/8. (Nguồn: Reuters)

Rakieta Sojuz-2.1b z górnym stopniem Fregat i lądownikiem Łuna-25 startuje z wyrzutni na kosmodromie Wostocznyj w regionie Amur na dalekim wschodzie Rosji, 11 sierpnia. (Źródło: Reuters)

Według doniesień stacji CNBC , 19 sierpnia rosyjski lądownik księżycowy Łuna-25 stracił kontrolę i rozbił się na Księżycu.

Rosyjska państwowa korporacja kosmiczna Roskosmos poinformowała w oświadczeniu, że wkrótce po incydencie straciła kontakt ze statkiem kosmicznym, a „urządzenie weszło na nieprzewidywalną orbitę i przestało istnieć z powodu zderzenia z powierzchnią Księżyca”.

Rosja zgłosiła już wcześniej „nietypową sytuację” na statku kosmicznym, który wystrzeliła na początku tego miesiąca. W zeszłym miesiącu Indie wystrzeliły lądownik księżycowy o nazwie Chandrayaan-3. Celem jest południowy biegun Księżyca, gdzie agencje kosmiczne, takie jak NASA, odkryły lód wodny w kraterach. Jednak jak dotąd żaden kraj nie zapuścił się w ten obszar.

Pierwsza misja na Księżyc od prawie 50 lat

Łuna-25 to bezzałogowy lądownik i pierwsza rosyjska misja na powierzchnię Księżyca od prawie 50 lat.

Statek kosmiczny zmierzał zgodnie z planem historycznego lądowania na biegunie południowym Księżyca w poniedziałek 21 sierpnia, ale najprawdopodobniej napotkał nieokreślony problem w trakcie przygotowywania trajektorii lądowania.

Roskosmos poinformował, że jego eksperci analizują sytuację. Na razie jednak nie są dostępne dalsze szczegóły.

Do zdarzenia doszło tydzień po wyłączeniu sprzętu zbierającego dane po starcie sondy Wostocznyj z regionu Amur na dalekim wschodzie Rosji.

Statek kosmiczny wielkości małego samochodu został wystrzelony rakietą Sojuz i wszedł na orbitę księżycową w środę, 16 sierpnia. Od tego czasu przesyłał zdjęcia krateru Zeeman, trzeciego najgłębszego krateru na południowej półkuli Księżyca, o średnicy 190 kilometrów i głębokości 8 kilometrów.

Dane te dostarczają informacji o pierwiastkach chemicznych zawartych w glebie Księżyca, ułatwiając badania bliskiej powierzchni Księżyca.

Rosja ma nadzieję, że po wylądowaniu Łuny-25 statek będzie miał rok na zebranie próbek skał i pyłu, aby sprawdzić, czy na Księżycu może powstać stała baza ludzka.

Rosja pozostaje „kosmicznym supermocarstwem”

Obszar, na którym ma wylądować statek kosmiczny, znany jest z nierównego terenu, ale uważa się, że znajdują się tam również złoża lodu wodnego. Jeśli tak jest, naukowcy twierdzą, że mogłyby one posłużyć jako paliwo, tlen i woda pitna, co potencjalnie pozwoliłoby ludziom wykorzystać je podczas dłuższych podróży.

Roskosmos chce pokazać, że Rosja jest „kosmicznym supermocarstwem”, ponieważ konflikt z Ukrainą pozbawił moskiewskich ekspertów dostępu do technologii z Zachodu.

Przed startem agencja oświadczyła, że zamierza udowodnić, iż Rosja „jest krajem zdolnym do dostarczania ładunków na Księżyc” i „zagwarantowania dostępu do powierzchni Księżyca”.

Indie już wcześniej wysłały lądownik księżycowy, ale i on napotkał problemy i rozbił się w pobliżu miejsca, w którym w przyszłą środę, 30 sierpnia, ma wylądować Chandrayaan-3. Jeśli lot przebiegnie zgodnie z planem, Łuna-25 wyląduje dwa dni przed Chandrayaan-3, stając się tym samym pierwszym statkiem kosmicznym, który wyląduje na południowym biegunie Księżyca.

Zgodnie z planem, lądownik spędzi od 3 do 7 dni na wysokości około 100 km nad powierzchnią Księżyca, zanim wyląduje w rejonie krateru Bogusławskiego. Kratery Manzinus i Pentland-A planowane są jako alternatywne miejsca lądowania.

Łuna-25 posiada dziewięć głównych instrumentów naukowych, w tym osiem rosyjskich i jeden Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Instrument Pilot-D, opracowany przez ESA, służy do nawigacji. Rosyjskie instrumenty pomagają Łunie-25 badać skład, strukturę i właściwości fizyczne powierzchni Księżyca, pyłu i egzosfery plazmowej wokół bieguna południowego Księżyca.

Lądownik jest wyposażony w kilka kamer. Naukowcy wykonają film poklatkowy z lądowania oraz szerokokątny obraz HDR krajobrazu Księżyca. Łuna-25 będzie stale korzystać z kamer w zaprogramowanych odstępach czasu i zgodnie z sygnałami z Ziemi.

Wcześniej, w 1976 roku, Związek Radziecki wysłał na Księżyc statek kosmiczny Łuna-24.

Źródło