Jedyny na świecie albinos – wielki mrówkojad

[reklama_1]

Brazylia Gigantycznemu białemu mrówkojada grozi odkrycie przez drapieżniki lub uszkodzenie przez nadmierną ekspozycję na światło słoneczne.

Alvin, mrówkojad olbrzymi albinos, grudzień 2022. Zdjęcie: ICAS — Alvin, mrówkojad olbrzymi albinos, grudzień 2022. Zdjęcie: *ICAS*

Jak donosi Live Science 19 maja, ekolodzy udostępnili nowe zdjęcia jedynego żyjącego na Ziemi albinosa mrówkojada wielkiego, którego wiek szacuje się na co najmniej rok. Naukowcy z projektu Anteaters and Highways (AHP), długofalowego projektu Brazylijskiego Instytutu Ochrony Przyrody (ICAS) dotyczącego kolizji mrówkojadów z pojazdami, po raz pierwszy zauważyli to wyjątkowe zwierzę w grudniu 2022 roku na farmie w stanie Mato Grosso do Sul. Nadali mu imię Alvin.

W tym czasie Alvin trzymał się grzbietu matki, co jest zachowaniem typowym dla wszystkich młodych mrówkojadów wielkich ( Myrmecophaga tridactyla ) poniżej 10. miesiąca życia. Naukowcy sfotografowali śnieżnobiałego osobnika i wyposażyli go w urządzenie GPS, aby śledzić jego przyszłe ruchy, jak twierdzą przedstawiciele AHP.

10 maja AHP udostępniło na Facebooku nowe zdjęcie Alvina. Biały mrówkojad ma teraz 1,5 metra długości i waży 14 kg, co oznacza, że ma ponad rok i jest prawie dorosły. Alvin otrzymał również nowy GPS, ponieważ stary przestał pasować.

Albinizm to choroba genetyczna, która uniemożliwia zwierzętom produkcję melaniny – pigmentu, który nadaje kolor ich skórze, futru, łuskom i oczom. W rezultacie osoby albinotyczne są całkowicie białe i mają różowe oczy. Ich oczy i skóra są bardzo wrażliwe na światło, co może upośledzać wzrok i zwiększać podatność na oparzenia słoneczne. Albinizm jest dziedziczny, a oboje rodzice muszą posiadać kopię genu.

Głównym zagrożeniem dla większości zwierząt albinotycznych jest zwiększone ryzyko drapieżnictwa, ponieważ ich ubarwienie wyróżnia je z otoczenia. Wydaje się, że dotyczy to również mrówkojadów olbrzymich. W sierpniu 2021 roku zespół AHP znalazł ciało niedojrzałego samca albinosa mrówkojada olbrzymiego w tym samym obszarze, co Alvin. Ciało nosiło ślady drapieżnictwa.

„Kiedy tam dotarliśmy, zwierzę było już martwe, ale udało nam się zebrać próbki genetyczne i przesłać je do laboratorium w celu analizy” – powiedziała dr Débora Yogui, weterynarz z AHP. Porównując DNA pobrane od pierwszego albinosa z DNA Alvina, naukowcy byli w stanie ustalić, czy byli spokrewnieni.

Jeśli Alvin i zmarły albinos nie są bezpośrednio spokrewnieni, może to oznaczać, że pula genów zwierzęcia maleje z powodu chowu wsobnego, co – jak podejrzewają naukowcy – jest wynikiem zniszczenia siedlisk spowodowanego wylesianiem przez człowieka. Mrówkojad wielki jest obecnie wpisany na Czerwoną Listę Gatunków Zagrożonych Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) jako gatunek narażony.

Zespół obawia się, że nawet jeśli Alvin przetrwa ataki drapieżników, może ucierpieć z powodu nadmiernej ekspozycji na światło słoneczne. Mrówkojady spędzają najgorętszą część dnia w cieniu, ponieważ są słabo przystosowane do ekstremalnych temperatur. Jednak wylesianie pozbawiło Alvina cienia, co stwarza poważne problemy dla jego wrażliwej skóry. Naukowcy z AHP będą nadal monitorować rozwój Alvina, ale nie podejmą interwencji, jeśli zachoruje lub zostanie zaatakowany przez drapieżnika.

An Khang (według Live Science )

Link źródłowy