Największa na świecie pajęczyna odkryta w europejskiej jaskini

Na pograniczu Albanii i Grecji dokonano właśnie niezwykłego odkrycia naukowego . Naukowcy byli świadkami największej sieci pajęczej, jaką kiedykolwiek zaobserwowano w naturze.

Gigantyczna sieć o szerokości do 100 metrów kwadratowych, w której żyje ponad 110 000 pająków, wyłoniła wiele nowych hipotez na temat zdolności adaptacyjnych i zachowań społecznych pająków, które od dawna uważane są za samotnych drapieżników.

Zdaniem naukowców, ta gigantyczna pajęczyna to dzieło dużego pająka domowego Tegenaria domestica, który powszechnie występuje w Europie i często występuje w miejscach, w których żyją ludzie.

Co zaskakujące, w tej szczególnej jaskini żyje aż 70 000 osobników gatunku pająków, które przyzwyczajone są do życia w pojedynkę, w odległości zaledwie kilku milimetrów od siebie i nie atakują się nawzajem.

Ponadto w tej pajęczynie żyje blisko 40 000 osobników Prinerigone vagans – innego gatunku pająka. Fakt, że duża liczba osobników dwóch różnych gatunków pająków żyje razem w harmonii, jest uważany przez naukowców za zjawisko bezprecedensowe.

Najbardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem jest niezwykła obfitość źródeł pożywienia w jaskiniach. Sieci powstały tuż obok źródła siarczku, gdzie bakterie rozwijają się dzięki utlenianiu siarkowodoru.

Ta warstwa bakterii stanowi pożywienie dla larw komarów, a gdy dorosłe osobniki wychodzą z wody, stają się stałym źródłem pożywienia dla pająków.

Obfity przepływ energii z ekosystemu bakterii, komarów i pająków tworzy idealne środowisko, całkowicie redukując konkurencję i zapewniając pokojowe współistnienie tych dwóch gatunków pająków.

Zespół badawczy pod kierownictwem profesora Jean-François Flot z Wolnego Uniwersytetu Brukselskiego (ULB) wykazał, że populacja pająków Tegenaria domestica zamieszkujących jaskinię Sunfua uległa znacznemu odchyleniu genetycznemu od populacji żyjącej poza nią, prawdopodobnie w wyniku tysięcy lat izolacji.

Ponadto mikrobiomy osób mieszkających w jaskini były znacząco uboższe od mikrobiomów ich krewnych mieszkających zaledwie kilometr dalej, co odzwierciedla specyficzne przystosowanie do typowo bogatego w siarczki i ubogiego w energię środowiska jaskiń.

Odkrycie największej na świecie pajęczej sieci nie tylko poszerza naszą wiedzę na temat skomplikowanych zachowań pająków, ale także podkreśla wagę ochrony Jaskini Siarkowej.

To jedyne znane miejsce na planecie, gdzie występuje wielogatunkowy system sieci pajęczych o tak niezwykłej skali i unikalnej strukturze ekologicznej.

Naukowcy twierdzą, że ochrona tego obszaru jest niezbędna, aby móc kontynuować badania nad tajemnicami ewolucji, adaptacji i bioróżnorodności w ekstremalnych ekosystemach, które natura nadal zachowuje./.

(TTXVN/Wietnam+)

Źródło: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-mang-nhen-lon-nhat-the-gioi-trong-hang-dong-chau-au-post1077213.vnp