A verdade secreta sobre o envelhecimento: por que algumas pessoas ainda são "eternamente jovens"?

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Quase todo mundo apresenta sinais de envelhecimento. Mas existem algumas pessoas que parecem desafiar a idade.

Bí mật sự thật về lão hoá, vì sao có người vẫn 'trẻ mãi không già'?

Quase todo mundo apresenta sinais de envelhecimento. Mas existem algumas pessoas que parecem desafiar a idade. (Fonte: Saúde Mental)

Segundo a Bluezones , Mary Berry, jurada do programa "The Great British Bake Off", tem agora 80 anos, mas continua a inspirar pessoas em todo o mundo sobre como cozinhar e aproveitar a vida.

Ou, por exemplo, o ator Paul Rudd foi eleito o "Homem Mais Sexy do Mundo" pela revista People em 2021, aos 52 anos, mas ainda aparenta ter 30 e poucos. Então, a idade é apenas um número?

Como resultado, os pesquisadores têm se concentrado em compreender as causas e os fatores de risco para doenças relacionadas à idade, como Alzheimer, demência, osteoporose e câncer. Mas muitas pessoas ignoram o principal fator de risco para todas essas doenças: o envelhecimento.

Mais do que qualquer fator de risco individual, como fumar ou a falta de exercícios, o número de anos que você vive prevê o aparecimento de doenças. O envelhecimento aumenta o risco de muitas doenças crônicas em milhares de vezes.

No entanto, cada pessoa é diferente. A idade é um importante fator de risco para diversas doenças crônicas, mas não é um indicador confiável da rapidez com que o corpo se deteriora ou da suscetibilidade a doenças relacionadas à idade.

Isso ocorre porque há uma diferença entre idade cronológica (o número de anos que você viveu) e idade biológica (que se refere a quão jovem ou velho você é em comparação com sua idade cronológica, neste caso, suas capacidades físicas e funcionais).

Como cientista, estou mais interessada na idade biológica, que é uma medida mais precisa da idade da saúde, ou seja, dos anos vividos com boa saúde, do que a idade cronológica, e não se correlaciona diretamente com rugas e cabelos grisalhos, disse Aditi Gurkar, professora da Universidade de Pittsburgh.

Os idosos experimentam um declínio funcional mais rápido do que a sua idade cronológica.

A especialista disse que a avó dela viveu até os 83 anos, mas ficou acamada e sofreu de demência nos últimos anos, envelhecendo muito rapidamente. Por outro lado, o avô dela também viveu até os 83 anos, mas permaneceu ativo e cheio de vida até falecer.

Genética e idade biológica

O envelhecimento é multifacetado. Ele surge de uma combinação complexa de características genéticas e é influenciado por fatores como a composição do microbioma, o ambiente, o estilo de vida, o estresse, a dieta e o exercício físico.

Antigamente, acreditava-se que a genética não tinha influência sobre o envelhecimento ou a expectativa de vida. No entanto, no início da década de 1990, pesquisadores relataram os primeiros estudos que identificaram genes capazes de prolongar a vida de um pequeno verme redondo.

Desde então, muitas observações têm demonstrado a influência da genética no envelhecimento. Por exemplo, filhos de pais longevos e até mesmo filhos com irmãos longevos tendem a viver mais tempo também.

Os pesquisadores também identificaram muitos genes que influenciam a longevidade e desempenham um papel na resiliência e na proteção contra o estresse. Entre eles, estão genes que reparam o DNA, protegem as células dos radicais livres e regulam os níveis de gordura.

No entanto, os genes não são o único fator que influencia o envelhecimento. Na verdade, os genes provavelmente respondem por apenas 20 a 30% da idade biológica. Isso sugere que outros fatores podem ter uma forte influência sobre como o corpo envelhece.

Impactos ambientais e no estilo de vida

Pesquisadores descobriram que fatores ambientais e de estilo de vida influenciam muito a idade biológica, incluindo relacionamentos sociais, hábitos de sono, ingestão de água, exercícios físicos e dieta.

A conexão social é essencial para a felicidade ao longo da vida. No entanto, manter essa conexão pode ser difícil com o tempo devido à perda de familiares e amigos, depressão, doenças crônicas ou outros fatores.

Diversos estudos relataram fortes ligações entre o isolamento social e o aumento do estresse, da morbidade e da mortalidade.

Da mesma forma, dieta e exercícios físicos exercem forte influência sobre a idade biológica.

As Zonas Azuis, as áreas mais populosas do mundo, atribuem seu sucesso à alimentação, exercícios físicos e conexões sociais. Consumir principalmente refeições à base de plantas e manter-se ativo ao longo do dia são segredos bem conhecidos para a saúde e a longevidade.

Embora a genética seja difícil de controlar, a dieta e o exercício físico podem ser ajustados para retardar o processo de envelhecimento biológico.

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