Bulgária e Romênia se juntam à área de Schengen

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A Bulgária e a Romênia aderiram a parte da área de livre circulação de Schengen com a remoção dos controles de fronteira aérea e marítima, após uma espera de 13 anos.

Desde 31 de março, as pessoas podem viajar por mar ou ar entre os dois países do Leste Europeu e a maior parte do restante da União Europeia (UE) sem precisar passar pelos controles de visto e passaporte.

O governo romeno afirmou que as regras de Schengen serão aplicadas a quatro portos marítimos e 17 aeroportos, incluindo o aeroporto de Otopeni, perto da capital Bucareste, que serve como o maior hub para voos Schengen. Recursos, incluindo policiais de fronteira e agentes de imigração, serão mobilizados para os aeroportos para "auxiliar os passageiros e detectar aqueles que desejam deixar a Romênia ilegalmente". Serão realizadas verificações aleatórias para detectar pessoas com documentos falsos e combater o tráfico de pessoas.

A Bulgária e a Romênia esperam estar totalmente integradas a Schengen até o final do ano, mas a Áustria até agora só fez concessões em rotas aéreas e marítimas. As rotas terrestres na Bulgária e na Romênia não foram incluídas devido a preocupações de que facilitariam a entrada de migrantes de fora da UE em outros países do bloco.

Viajantes caminham ao lado de placas recém-instaladas marcando as áreas Schengen e não Schengen no maior aeroporto da Romênia, Henri Coanda, na manhã de 31 de março. Foto: AFP

"Este é um grande sucesso para ambos os países e um momento histórico para Schengen, a maior área de livre circulação do mundo . Juntos, construiremos uma Europa mais forte e unida para todos os nossos cidadãos", disse a chefe da UE, Ursula von der Leyen.

Embora sejam apenas membros parciais, a admissão em Schengen é um "marco importante" para a Bulgária e a Romênia, de acordo com o analista de política externa Stefan Popescu.

“Qualquer romeno que tenha que viajar em uma faixa separada de outros cidadãos europeus se sente tratado de forma diferente”, disse ele.

Ivan Petrov, um executivo de marketing búlgaro de 35 anos que mora na França, disse que estava animado em tornar seu trajeto menos cansativo e potencialmente economizar tempo.

Criado em 1985, o Espaço Schengen permite que mais de 400 milhões de pessoas viajem livremente sem controles nas fronteiras internas. Com a adição da Bulgária e da Romênia, o Espaço Schengen agora inclui 29 membros, incluindo 25 dos 27 Estados-membros da UE, além de Suíça, Noruega, Islândia e Liechtenstein.

Bulgária e Romênia são os únicos dois estados-membros da UE que não desfrutam de todos os benefícios de Schengen. A Croácia, que aderiu à UE depois dos dois países, foi totalmente aceita no espaço Schengen em janeiro de 2023.

"Nossos esforços para nos unirmos a Schengen na fronteira terrestre continuam em muitos canais diplomáticos ", disse o ministro do Interior romeno, Catalin Predoiu.

Os caminhoneiros romenos estão pedindo ao governo que tome providências urgentes para resolver as longas filas que enfrentam. O principal sindicato de caminhoneiros da Romênia afirma que o tempo médio de espera na fronteira com a Hungria é de 16 horas. As empresas de transporte rodoviário romenas perdem bilhões de dólares todos os anos devido às longas filas na fronteira.

As empresas búlgaras também expressaram desilusão pelo facto de a regra da livre circulação não ter sido aplicada às estradas, salientando que “apenas 3% dos bens da Bulgária são transportados por via aérea e marítima, os restantes 97% por estrada”.