Raro peixe super preto nada a uma profundidade de quase 800 m

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Cientistas filmaram um peixe-pescador superpreto que pode absorver pelo menos 99,5% da luz em águas profundas na costa da Califórnia.

Raro peixe super preto nada a uma profundidade de quase 800 m — Peixes-pescadores superpretos nadam nas profundezas do mar, na costa da Califórnia, EUA. Vídeo : *MBARI*

Cientistas do Instituto de Pesquisa do Aquário da Baía de Monterey (MBARI) descobriram um peixe não identificado pertencente ao gênero Oneirodes , ordem Lophiiformes (peixe-pescador ou peixe-pescador), informou a Live Science em 15 de novembro. Eles filmaram o animal a uma profundidade de 781 metros (2.500 pés) abaixo da superfície usando um veículo operado remotamente (ROV) no Monterey Canyon, um enorme cânion subaquático que se estende por mais de 470 quilômetros (290 milhas) da costa da Califórnia, EUA.

A equipe encontrou o peixe do tamanho de uma bola de futebol americano enquanto coletava pequenas criaturas espinhosas chamadas feodários, que flutuam na coluna d'água e se alimentam de detritos orgânicos (neve marinha) que caem. De acordo com um comunicado do MBARI, este é o primeiro peixe Oneirodes observado no Cânion Monterey desde 2016.

No vídeo, a neve marinha flutua ao redor do animal, mas os espectadores mal conseguem distinguir os detalhes além do contorno do corpo. Isso ocorre porque a pele do peixe é tão escura que absorve muita luz e age como uma capa de invisibilidade, de acordo com Bruce Robinson, cientista sênior do MBARI.

Este peixe pertence a um grupo de criaturas marinhas profundas "ultra-negras", absorvendo pelo menos 99,5% da luz que as atinge. De acordo com um estudo de 2020 publicado na revista Current Biology , existem outras 15 espécies marinhas capazes de absorver quantidades tão grandes de luz. O estudo revelou que a pele delas é repleta de melanossomas – células que contêm o pigmento melanina, que também é o pigmento que dá cor à pele humana. O formato e a estrutura dessas células permitem que elas absorvam quase todos os comprimentos de onda da luz que incidem sobre a pele.

"A pele superpreta absorve completamente qualquer luz incidente, incluindo a luz brilhante da isca do peixe, semelhante a um poste de luz. Não há nada que reflita e revele sua localização", explica a coautora do estudo, Karen Osborn, zoóloga do Museu Nacional de História Natural do Smithsonian e do MBARI. Isso permite que o Oneirodes se esconda enquanto aguarda, usando sua isca luminescente, que lembra uma vara de pescar, para atrair a presa.

Sua camuflagem incomum também os ajuda a se esconder de predadores. Quando a equipe do MBARI avistou o Oneirodes , ele estava usando uma isca. Mas o animal rapidamente apagou as luzes ao perceber que estava sendo observado. Os cientistas determinaram que se tratava de uma fêmea com base em seu tamanho. As fêmeas de Oneirodes podem atingir até 37 cm de comprimento, enquanto os machos medem apenas cerca de 1,3 cm.

Thu Thao (de acordo com a Live Science )

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