Como a China constrói e desenvolve seu sistema ferroviário - Parte 2: Ambição e preocupações

SGGP 30 de agosto de 2023, 12h46

Como parte da sua Iniciativa Cinturão e Rota (BRI, na sigla em inglês), a China está expandindo ambiciosamente sua rede ferroviária transasiática de alta velocidade, com 5.500 km de extensão, para o sul, através do Sudeste Asiático.

Armadilha da dívida para países pobres

Um dos maiores projetos da Iniciativa Cinturão e Rota é a Ferrovia da Costa Leste (ECRL, na sigla em inglês), um acordo firmado entre a Malásia e a China Communications Construction Company (CCCC), com um custo inicial de cerca de US$ 20 bilhões. A linha de 688 km foi projetada para conectar a costa leste da Malásia ao movimentado Estreito de Malaca, a oeste, e também ligar a capital Kuala Lumpur ao sul da Tailândia.

O projeto ECRL foi suspenso em 2018 devido à turbulência política na Malásia, após a derrota do primeiro-ministro Najib Razak nas eleições. O país alegou que o custo era muito alto, além de ter que lidar com a enorme dívida deixada pelo governo do ex-primeiro-ministro Najib. Após renegociações, as partes concordaram em retomar a construção, mas reduzir o custo para 10,7 bilhões de dólares e diminuir a extensão do trajeto em 40 km.

Gráfico do sistema ferroviário da China de 2008 a 2020

A preocupação com os projetos de infraestrutura chineses no exterior reside no fato de que o país frequentemente concede empréstimos (e não doações) e assume o controle do projeto caso o beneficiário não consiga pagar a dívida, como no caso do porto de Hambantota, no Sri Lanka. Essa situação levou críticos ocidentais a acusarem a China de empurrar países pobres para armadilhas da dívida. O projeto ferroviário de alta velocidade Jacarta-Bandung, construído pela China, também deixou a Indonésia com uma dívida enorme. A linha de 143 km tem como objetivo reduzir o tempo de viagem entre as duas cidades de 3,5 horas para 45 minutos e é uma peça fundamental da Iniciativa Cinturão e Rota (BRI). A conclusão da linha estava originalmente prevista para 2019, mas a construção ainda está em andamento três anos depois. Enquanto isso, o custo aumentou em quase 20%, de US$ 6,7 bilhões para mais de US$ 8 bilhões, financiados integralmente por empréstimos chineses. A construtora chinesa também adiou a data de conclusão do projeto para o final de 2022.

Em constante expansão

A China tem pouco mais de uma década de experiência na operação de trens de alta velocidade. No entanto, especialistas e autoridades japonesas admitem que a China alcançou a tecnologia do Shinkansen, o sistema de trens de alta velocidade mais antigo do mundo , localizado no Japão. Em termos de velocidade, os trens chineses podem atingir uma velocidade máxima de 350 km/h, a mais rápida do mundo, enquanto o Shinkansen japonês chega a 320 km/h.

Em outubro de 2021, o primeiro trem de alta velocidade da ferrovia China-Laos foi entregue à capital Vientiane e repassado à operadora. A linha de 414 km, que liga a cidade fronteiriça de Boten (na província de Yunnan) a Vientiane, foi construída pelo Grupo Ferroviário Nacional da China (CNRG) e concluída após 5 anos. Este é o primeiro projeto da Iniciativa Cinturão e Rota (BRI) concluído no Sudeste Asiático, com o objetivo de conectar a cidade de Kunming, em Yunnan, China, ao Laos. Segundo o Banco Mundial, essa linha ferroviária de alta velocidade poderá contribuir para o aumento do volume de comércio entre a China e o Laos de 1,2 milhão de toneladas em 2016 para 3,7 milhões de toneladas em 2030. O tempo de viagem de trem de Vientiane a Boten é de apenas 4 horas, em comparação com as 15 horas de carro. Em Boten, o trem se conecta à linha férrea de 595 km que leva a Kunming. Já em Vientiane, o trem se conecta a um trecho da ferrovia que a Tailândia está construindo em cooperação com a China.

Além do impacto econômico , os projetos ferroviários com a China também têm um impacto geopolítico no Sudeste Asiático. Kent Calder, professor da Escola de Estudos Internacionais Avançados da Universidade Johns Hopkins, nos EUA, destacou que o aumento do tráfego entre os países fortalecerá os laços econômicos e humanos, aproximando a China dos países do Sudeste Asiático. “Claramente, a ferrovia de alta velocidade é um trem político, pois faz parte do plano da China de se conectar com o Sudeste Asiático”, afirmou o Dr. Surachart Bamrungsuk, professor de ciência política da Universidade Chulalongkorn, na Tailândia. Contudo, o professor Calder acredita que essas preocupações não impedirão as ambições ferroviárias da China no Sudeste Asiático, assim como em muitas outras regiões do mundo. Da mesma forma, economistas acreditam que os projetos de infraestrutura apoiados pela China no Sudeste Asiático, em particular, e na Ásia, em geral, continuarão, devido à atratividade do investimento e do mercado chinês.

Fonte: https://www.sggp.org.vn/cach-trung-quoc-xay-dung-va-phat-trien-he-thong-duong-sat-bai-2-tham-vong-va-lo-ngai-post703612.html