'Não estamos transformando a Bamboo Airways em uma companhia aérea de baixo custo'

[anúncio_1]

O Sr. Luong Hoai Nam - que participou da reestruturação da Pacific Airlines há quase 20 anos - compartilhou com a VnExpress por que a Bamboo Airways parou de operar o Boeing 787 Dreamliner, que já foi o orgulho da companhia aérea, bem como a saúde atual e a forma futura da Bamboo Airways.

- Aos 60 anos, você aceitou o cargo de CEO da Bamboo Airways, uma companhia aérea que enfrenta grandes dificuldades e que, segundo rumores, está à beira da falência. Como você se sente depois de algumas semanas neste cargo?

- Tornar-me CEO da Bamboo Airways foi uma decisão difícil, mas até agora ainda acho que tomei a decisão certa. Com mais de 30 anos de experiência na aviação, este trabalho é difícil, mas atraente. Meu rosto depois de 5 semanas ainda parece bom, nada mal, né? (Risos)

Posso contar essa história para que todos possam imaginar. No início, quando fui da Cidade de Ho Chi Minh para Hanói , minha esposa foi comigo para me encorajar e compartilhar, pois ela havia testemunhado o quanto seu marido era esforçado quando participou da reestruturação da Pacific Airlines entre 2004 e 2007. Mas, depois de 3 semanas, minha esposa retornou à Cidade de Ho Chi Minh quando viu que seu marido não estava tão estressado, não a ponto de trabalhar por muito tempo, mas ainda não encontrava um jeito como quando participou da reestruturação da Pacific Airlines antes.

- Em que contexto você decidiu se tornar CEO da Bamboo Airways?

- Desde meados deste ano, os líderes do Sacombank e o Conselho de Administração da Bamboo Airways me pediram para participar da reestruturação da companhia aérea como consultor ou membro do Conselho Executivo.

Os líderes do Sacombank e o Conselho de Administração me deixaram seus pedidos muito claros. O primeiro é manter a empresa, estabilizar a situação o mais rápido possível, reduzir as perdas e se desenvolver novamente de forma sustentável e eficaz. O segundo é quitar a dívida com os credores, pois somente quitando todas as dívidas a Bamboo Airways poderá crescer.

A tarefa era assim, semelhante a qualquer reestruturação corporativa. Mas aceitei depois de 3 meses, não porque tivesse medo do trabalho árduo ou da dificuldade. O que mais me fez hesitar foi minha família. Havia motivos pessoais pelos quais eu queria passar mais tempo com minha família, cuidando dos meus parentes.

No entanto, em 17 de outubro, após participar de uma reunião entre a Bamboo Airways e parceiros de leasing de aeronaves, entendendo as dificuldades da companhia aérea, percebi que era o momento de assumir a gestão da Bamboo Airways.

- Como devemos entender os problemas recentes da Bamboo Airways?

- A Bamboo Airways teve que enfrentar o peso de perdas e dívidas após um processo de inicialização com muitos fatores desfavoráveis afetando o mercado de aviação e a economia , como a pandemia de Covid-19, a guerra entre a Rússia e a Ucrânia, a escalada dos preços dos combustíveis, as flutuações das taxas de câmbio... No entanto, até o momento, a situação está melhorando. Afirmo que os rumores de falência da Bamboo Airways são infundados. Temos uma direção e um roteiro para uma reestruturação abrangente da Bamboo Airways.

- Como a companhia aérea teve que lidar com arrendadores de aeronaves, parceiros e prestadores de serviços recentemente?

- Podemos dizer que temos estado sob bastante pressão. Alguns parceiros têm sido um pouco "pesados" com a Bamboo Airways, em comparação com outras companhias aéreas que também estão em dívida com eles. De fato, após a pandemia, não há companhia aérea no mundo que não tenha sofrido perdas e dívidas, no mínimo de centenas de milhões, no máximo de bilhões de dólares.

No Vietnã, algumas empresas ainda têm dívidas elevadas devido às dificuldades comerciais após a pandemia, até mesmo muito maiores do que a Bamboo Airways. No entanto, elas podem ser capazes de lidar melhor com seus relacionamentos com credores, bem como criar maior confiança em sua capacidade de recuperar e pagar dívidas por meio de planos de reestruturação. Seja por meio de auto-reestruturação ou reestruturação compulsória sob as leis de falência de outros países, para tranquilizar os credores, as companhias aéreas precisam apresentar um plano de negócios que os credores considerem viável. Com base nisso, as partes continuam a cooperar para que a empresa possa se reestruturar com sucesso e quitar gradualmente suas dívidas.

- Desde que se tornou CEO, o que você fez na Bamboo Airways?

- Antes de ingressar na Bamboo Airways, os investidores, o Conselho de Administração e eu concordamos em interromper a operação da frota de Boeing 787 Dreamliner e dos voos de longa distância para a Europa e a Austrália. Foi uma decisão muito importante e difícil. O Boeing 787 Dreamliner já foi o símbolo da Bamboo Airways – a primeira companhia aérea privada do Vietnã a operar esta aeronave moderna.

Dois dias após assumir o cargo, propus aos investidores e ao Conselho de Administração a interrupção da operação de todas as rotas internacionais regulares restantes, com foco na reestruturação da malha aérea doméstica. Para o mercado internacional, a companhia aérea aceita apenas voos fretados.

Reestruturamos nossa frota para operar apenas aeronaves de fuselagem estreita Airbus A320/321. Por meio de negociações para quitar algumas aeronaves antecipadamente, fomos isentos e reduzimos quase VND 2 trilhões em dívidas de arrendamento de aeronaves, tornando o ônus da dívida da Bamboo Airways significativamente mais leve. Com uma frota exclusivamente de aeronaves Airbus, também reduziremos muitos custos de operação, manutenção e treinamento... em comparação com o uso anterior de até três tipos diferentes de aeronaves.

A decisão de desmantelar o Boeing 787 Dreamliner e interromper toda a rede de voos internacionais foi tomada em um curto espaço de tempo, como um freio de emergência para escapar do perigo. O antigo caminho, com enormes prejuízos e dívidas altíssimas, levou a Bamboo Airways à beira do abismo, além da capacidade de resistência da empresa e de seus credores. Ir além significaria cair no abismo. Fomos forçados a frear bruscamente, parar ali, nos acalmar e então seguir por outro caminho mais brilhante.

As decisões drásticas acima ajudaram a Bamboo Airways a reduzir as atividades comerciais deficitárias, reduzindo significativamente a pressão sobre os recursos de capital, permitindo que a companhia aérea basicamente cumprisse seu compromisso de não incorrer em dívidas adicionais com arrendadores de aeronaves e prestadores de serviços.

- Como você planeja o roteiro de reestruturação?

- Minha proposta inicial era reestruturar a Bamboo Airways em um ano. No entanto, como as coisas estão caminhando com mais tranquilidade, estabelecemos uma meta muito maior: concluir tudo antes de 31 de dezembro, reduzindo o prazo de reestruturação dos 9 meses originalmente planejados para pouco mais de 2 meses.

Assim, a Bamboo Airways não terá que esperar até 2025 para operar sob um novo modelo de negócios, mas a partir do início de 2024. Algumas tarefas não podem ser concluídas em dezembro de 2023, por exemplo, mudar o sistema de vendas de passagens aéreas, resolver o excesso de mão de obra..., mas a maior parte do conteúdo da reestruturação da Bamboo Airways será concluída antes de 31 de dezembro.

- A empresa ainda está em dívida com fornecedores e está perdendo dinheiro, então o que faz você e seus colegas confiarem que conseguirão "comprimir" o cronograma de 12 meses para pouco mais de 2 meses?

- Não estamos com pressa nem apressando as coisas. Há apenas algumas semanas, a Bamboo Airways enfrentava riscos altíssimos com arrendadores de aeronaves, fornecedores de combustível, parceiros de serviços em terra... Mas agora, essas pressões basicamente acabaram.

Anteriormente, os clientes que compravam passagens aéreas da Bamboo podiam se preocupar com isso e aquilo, mas agora podem ficar tranquilos, pois estabilizamos a frota de aeronaves por meio de negociações com os arrendadores de aeronaves. Além de chegarmos a um acordo para quitar algumas aeronaves antecipadamente, também conseguimos que a maioria dos credores, que são fornecedores nacionais, concordassem em suspender temporariamente dívidas antigas para serem quitadas posteriormente, desde que quitássemos novas dívidas.

Durante o recente período difícil, a programação de voos da Bamboo Airways sofreu muitas flutuações, mas agora a programação de voos domésticos da companhia aérea se estabilizou, com 7 voos diários entre Hanói e a Cidade de Ho Chi Minh, e 4 a 5 voos entre Hanói, a Cidade de Ho Chi Minh e Da Nang. A Bamboo Airways continua sendo a companhia aérea mais pontual de toda a indústria da aviação vietnamita, com uma taxa de pontualidade de 92,4% em outubro.

Os Diretores Gerais Adjuntos e Diretores da Bamboo Airways entendem claramente o que precisa ser feito para reestruturar e confirmam a decisão de concluí-la antes de 31 de dezembro. Portanto, não tenho motivos para diminuir o entusiasmo deles.

- Anteriormente, da perspectiva de alguém de fora, como você se sentiu em relação à jornada de decolagem da Bamboo Airways?

- Uma companhia aérea com uma taxa de pontualidade líder, graças a um sistema operacional e operacional muito bom. A cultura, a atitude e a qualidade do serviço da companhia aérea são muito apreciadas pelos passageiros e pela comunidade. Para mim, a Bamboo Airways costumava ser um sonho lindo, com aeronaves modernas de fuselagem larga e voos intercontinentais.

No entanto, no contexto atual, não vejo viabilidade no antigo modelo de negócios. Minha visão anterior e a de quando entrei na Bamboo Airways são bastante semelhantes. É impossível "plantar" o sonho de desenvolver uma companhia aérea 5 estrelas em um mercado onde a maioria dos clientes é sensível a preços e a maioria da nossa população ainda tem renda média e baixa em comparação com outros países da região. O antigo modelo de fazer as coisas não só não gera lucro, como também causa grandes prejuízos, que se transformam em dívidas. Há muito pouco espaço para imaginação nos negócios, especialmente no setor de aviação.

A Bamboo Airways precisa ser realista e pragmática para atingir o ponto de equilíbrio e se tornar lucrativa. "Realista" significa que a estratégia de negócios da Bamboo Airways deve estar vinculada às condições específicas do mercado de aviação vietnamita. "Pragmático" significa que apenas as ações eficazes serão implementadas.

- Ao fazer mudanças como eliminar voos internacionais e mudar o modelo de negócios de "fantasia para realidade", que tipo de reações você encontrou dentro da empresa?

- Definitivamente há arrependimentos. Quem não ama o Boeing 787 Dreamliner ou gostaria que sua companhia aérea tivesse uma ampla malha aérea doméstica e internacional?

No entanto, tive uma discussão aberta e séria com a equipe do departamento, os Diretores Gerais Adjuntos da empresa e os Diretores de Bloco para dissecar o modelo antigo e discutir o próximo caminho. A discussão terminou com uma salva de palmas, o que significou um consenso quase absoluto.

Todos podem se arrepender do passado, mas todos veem a necessidade de seguir um novo caminho. Todos os cargos anseiam por mudanças para que o cenário empresarial da Bamboo Airways melhore o mais rápido possível.

Não há resistência à reestruturação da Bamboo Airways, mas o que eu e muitas pessoas mais lamentamos é que, com este plano, temos que nos despedir de muitas pessoas que estão conosco desde o início, pessoas que amam muito a empresa. Não quero nenhuma despedida, mas somos forçados a enfrentar e resolver o problema do excedente de mão de obra de forma razoável e justa.

Há um certo excedente de pilotos e engenheiros devido à redução no número e nos tipos de aeronaves. Mesmo antes da reestruturação, havia um certo excedente de pessoal, pois a Bamboo Airways havia recrutado o suficiente para sua visão até 2025. Mas agora, mesmo que aumente o número de aeronaves no próximo ano, a empresa não conseguirá utilizar todos os seus recursos atuais.

Temos solicitado a duas grandes companhias aéreas nacionais que considerem receber da Bamboo Airways um número de trabalhadores da aviação (pilotos, engenheiros, comissários de bordo) que foram treinados de forma adequada e dispendiosa. Essas companhias aéreas estão calculando quantos trabalhadores podem receber da Bamboo Airways; tenho visto sinais positivos. Estou muito feliz em receber a simpatia e a disposição de ajudar de empresas do mesmo setor.

- Na sua opinião, por que a Bamboo Airways recebe tanto apoio de outras companhias aéreas, que são essencialmente concorrentes?

- Não é porque eu conheça o presidente ou o diretor-geral dessas companhias aéreas. Acho que os líderes dessas companhias aéreas não querem ver a Bamboo Airways entrar em colapso. Devido a uma série de razões que causam a escassez de aeronaves em todo o mundo, no próximo ano provavelmente haverá uma situação de oferta insuficiente no mercado de aviação doméstico, portanto, ter a Bamboo Airways será melhor para a indústria da aviação do que não ter a Bamboo Airways. Não há precedentes na indústria da aviação, mas no setor bancário há muitos casos de bancos apoiando uns aos outros, participando da reestruturação de bancos em dificuldades.

Desde que assumi o cargo de CEO da Bamboo Airways, também recebi mensagens de incentivo de muitos líderes de empresas de turismo e aviação: "Sr. Nam, continue assim!"

- Como a atual reestruturação da Bamboo Airways é diferente da Pacific Airlines de 20 anos atrás?

- Em essência, as crises desses dois negócios são semelhantes. Em 2004, assumi o cargo de CEO da Pacific Airlines, que também se encontrava em uma situação comercial ineficaz, com prejuízos acumulados muitas vezes superiores ao seu capital de fretamento, e estava cercada por credores semelhantes aos da Bamboo Airways recentemente.

A diferença entre as duas reestruturações está na escala, já que a Pacific Airlines possui apenas 3 aeronaves e apenas uma rota internacional. A Bamboo Airways possui uma frota de 30 aeronaves com 66 rotas domésticas, 15 rotas internacionais, uma força de trabalho muito maior e uma lista de credores muito maior.

- Então, como será a nova Bamboo Airways?

- Não tenho intenção de transformar a Bamboo Airways em uma companhia aérea de baixo custo. Isso é muito diferente do que acontecia antes com a Pacific Airlines, quando mudamos nosso modelo de negócios de tradicional para baixo custo. O serviço de Classe Executiva da Bamboo Airways é muito bom, com alta taxa de ocupação de assentos e ainda pode ser ampliado. Não há motivo para eliminar essa classe de serviço.

Atualmente, a Bamboo Airways precisa de soluções para reduzir os custos operacionais — algo em que as companhias aéreas de baixo custo são muito boas. Ninguém proíbe a Bamboo Airways de aprender a experiência e os métodos das companhias aéreas de baixo custo para operar e fazer negócios com custos significativamente mais baixos.

Reduziremos o tempo de resposta das aeronaves para aumentar o tempo de voo. O tempo de resposta das companhias aéreas tradicionais é de 45 a 60 minutos, enquanto o das companhias aéreas de baixo custo é de 25 a 30 minutos. Também encontraremos maneiras de otimizar e melhorar a produtividade da mão de obra. Também pretendemos reduzir o número médio de trabalhadores por aeronave em um terço em comparação com o pico anterior.

Basicamente, a aparência, a identidade e a qualidade do serviço da Bamboo Airways permanecem as mesmas. A companhia aérea continuará voando no horário. Tentaremos cortar custos sem afetar a qualidade do serviço, embora tenhamos que admitir que esta é uma questão complexa e que exige muita determinação.

Com o novo modelo de negócios, a Bamboo Airways operará na plataforma mais econômica e com menor custo-benefício. Após reduzir custos, a Bamboo Airways trará melhorias para o mercado de aviação doméstica. Também pretendemos transformar a Bamboo Airways em uma "Companhia Aérea Digital" e uma "Companhia Aérea Verde".

- Quando a companhia aérea voltará a voar internacionalmente?

- Espera-se que a Bamboo Airways reinicie os voos internacionais regulares até 2025.

- E os planos para aumentar a frota?

- A companhia aérea adicionará mais aeronaves Airbus em regime de leasing com tripulação a partir de janeiro de 2024. A previsão é de que, a partir do final de 2024, adicionaremos mais aeronaves Airbus em regime de leasing sem tripulação. Planejamos retornar à marca de 30 aeronaves após alcançar resultados positivos após a reestruturação.

- Como uma pessoa prática, quando você espera que a Bamboo Airways escape de perdas?

Atualmente, a única fonte de receita da Bamboo Airways provém do transporte aéreo, do qual 97% são passageiros e os 3% restantes são provenientes de carga. Após diversas medidas de reestruturação, espera-se que, até o final deste ano, o prejuízo operacional da Bamboo Airways diminua cerca de 3 vezes em relação ao período anterior. No próximo ano, a Bamboo Airways ainda terá prejuízo, mas o valor será muito menor. Até o quarto trimestre de 2024, espera-se que os negócios da companhia aérea não apresentem mais prejuízos, caso os preços do petróleo não se desvalorizem.

- Como alguém que reestruturou com sucesso a Pacific Airlines, o que você acha que a empresa precisa para implementar esse plano adequadamente?

- Mais importante ainda, precisamos do apoio dos passageiros. Em seguida, precisamos da solidariedade dos credores para garantir que não haja riscos durante o período de reestruturação. Embora o peso da dívida tenha se tornado muito mais leve, a empresa ainda não desenvolveu um plano para quitar a dívida antiga e ainda aguarda a participação dos investidores. Ao mesmo tempo, não apenas a Bamboo Airways, mas também a indústria da aviação precisa continuar a receber apoio do Partido, do Estado e do Governo, criando condições para a recuperação e o desenvolvimento após ter sido fortemente afetada pela pandemia da Covid. Por fim, todo negócio precisa de sorte. Além dos esforços da equipe da Bamboo Airways, esperamos que fatores externos, como a economia vietnamita e a economia internacional, se desenvolvam favoravelmente, sem novas tensões geopolíticas. Espera-se que os preços dos combustíveis caiam, pois com os preços do petróleo acima de US$ 100/barril, nenhuma companhia aérea consegue lucrar.

- Durante sua gestão como CEO, a Pacific Airlines quitou todas as suas dívidas e encontrou investidores estrangeiros três anos depois (em 2007). A Bamboo Airways tem condições de seguir esse caminho?

- O que é viável para a Bamboo Airways no curto prazo é a participação do Sacombank. Mas a participação do Sacombank só pode ser de no máximo 11%. De acordo com o plano financeiro que estamos elaborando para os cinco anos de 2024 a 2028, a Bamboo Airways deve ter mais investidores nacionais.

Investidores estrangeiros podem ser um plano adicional. As regulamentações atuais limitam o investimento estrangeiro em companhias aéreas vietnamitas a 34%. Acredito que não seja fácil convencer investidores estrangeiros a investir na Bamboo Airways e nas companhias aéreas vietnamitas em geral, quando sua participação acionária não é suficiente para ter poder de veto, muito menos poder de decisão.