El Niño e o risco de extinção do urso polar

Cientistas descobriram pela primeira vez uma ligação entre as emissões de gases de efeito estufa e as taxas de reprodução e sobrevivência dos ursos polares, colocando a espécie em alerta vermelho para possível extinção.

Os ursos polares correm risco de extinção devido às emissões de gases de efeito estufa e às mudanças climáticas. (Foto ilustrativa. Fonte: CNN)

Em um novo estudo publicado em 14 de setembro na revista Science, a organização conservacionista Polar Bears International disse que os ursos polares vivem em 19 populações no Ártico e no Canadá, Estados Unidos, Rússia, Groenlândia e Noruega.

De acordo com o cientista Steven Amstrup, coautor do estudo, as mudanças climáticas causadas pelas emissões humanas de gases de efeito estufa estão acelerando o derretimento do gelo marinho.

Os ursos polares estão enfrentando períodos de jejum mais longos, pois o gelo marinho está encolhendo rapidamente, deixando-os com menos lugares para se alimentar.

Algumas populações de ursos polares são forçadas a passar dias sem comida. A redução do peso corporal reduz suas chances de sobreviver ao inverno, levando a um declínio no número de ursos.

Os ursos estão emaciados

Os ursos polares foram listados como “ameaçados” devido ao aquecimento climático, de acordo com os critérios da Lei de Espécies Ameaçadas dos EUA, promulgada em 2008.

Pesquisadores da Polar Bears International, da Universidade de Washington e da Universidade de Wyoming (EUA) quantificaram a relação entre o número de dias sem gelo que as populações de ursos polares enfrentam e o nível de poluição causado pelo aquecimento global, correspondendo à taxa de sobrevivência de ursos em algumas populações. Os dados do estudo registraram que os ursos polares têm passado por temporadas sem gelo desde 1979.

Eles descobriram que o número de dias que os ursos polares foram forçados a jejuar aumentou à medida que as emissões de gases de efeito estufa aumentavam. Por exemplo, os ursos polares no Mar de Chukchi, no Oceano Ártico, foram forçados a jejuar por cerca de 12 dias em 1979. Esse número aumentou para cerca de 137 dias em 2020.

O número de dias que um urso pode sobreviver sem comida varia dependendo da região e da condição do animal, mas quanto mais dias ele passa sem gelo, mais sua capacidade reprodutiva e sobrevivência diminuem.

“Podemos vincular essas emissões ao aquecimento global e à consequente perda de gelo marinho no Ártico nos últimos anos”, disse a coautora do estudo, Cecilia Bitz, professora de ciências atmosféricas na Universidade de Washington. Além disso, a sobrevivência dos ursos polares está diretamente ligada às emissões de gases de efeito estufa, não apenas ao gelo marinho.

Doze das 13 populações de ursos diminuíram drasticamente nas últimas décadas devido às mudanças climáticas no Ártico, que estão aquecendo duas vezes mais rápido que a média global.

“Por volta de 2100, pode não haver mais bebês”, alertou Amstrup, um cenário em que a temperatura média da superfície do planeta aumentou 3,3 graus Celsius em comparação aos tempos pré-industriais.

A única maneira de salvar este maior carnívoro terrestre da beira da extinção é proteger seu habitat, evitando o aquecimento global.

Preocupações com o El Niño

O risco de extinção do urso polar, o maior carnívoro terrestre, foi identificado como um impacto negativo das mudanças climáticas, agravado ainda mais pelo fenômeno climático El Niño, que deve continuar até 2024.

El Niño é um aquecimento anormal da camada de água superficial no Oceano Pacífico equatorial central e oriental, com duração de 8 a 12 meses ou mais, geralmente ocorrendo a cada 3 ou 4 anos, às vezes com maior frequência. O El Niño causa condições climáticas anormais e aumento de temperaturas.

A mudança de um padrão La Niña mais frio para uma fase El Niño mais quente pode causar caos, especialmente nas economias emergentes de rápido crescimento de hoje. As redes elétricas estão sobrecarregadas e os apagões se tornam mais frequentes. O calor extremo aumenta as visitas aos pronto-socorros, enquanto as secas aumentam o risco de incêndios. Seguem-se quebras de safra, inundações e destruição de casas.

Durante o El Niño, os invernos geralmente trazem menos chuva e neve no norte dos Estados Unidos e no Canadá, aumentando as preocupações com a seca que assola a região.

De acordo com a Sra. Katharine Hayhoe, cientista-chefe da organização ambiental The Nature Conservancy, na Virgínia (EUA), quando o El Niño ocorre simultaneamente com a tendência de aquecimento de longo prazo do clima da Terra, é como um golpe duplo.

Os trópicos e o hemisfério sul são as regiões com maior risco, de acordo com o modelo da Bloomberg Economics. O El Niño pode reduzir em quase meio ponto percentual o crescimento anual do PIB na Índia e na Argentina, enquanto Austrália, Peru e Filipinas podem sofrer um impacto de 0,3 ponto percentual.

Cientistas da Universidade de Dartmouth (EUA) preveem que os danos econômicos causados ​​pelo El Niño chegarão a 84 trilhões de dólares até o final deste século.

Na China, no verão passado, altas temperaturas mataram o gado e pressionaram a rede elétrica do país.

Enquanto isso, no Sudeste Asiático, a seca exacerbou a névoa anual que se acumula sobre Cingapura, à medida que agricultores de países vizinhos queimam florestas para plantar óleo de palma, borracha e madeira para celulose.

De acordo com o Centro Nacional de Previsão Hidrometeorológica, no Vietnã, o El Niño frequentemente causa déficit de chuvas na maioria das áreas do país, com níveis médios entre 25 e 50%. Portanto, há um alto risco de seca local ou generalizada em áreas com alta demanda de água para a produção e a vida diária durante os meses secos de 2023.

Fonte: https://baoquocte.vn/el-nino-va-nguy-co-tuyet-chung-gau-bac-cuc-243045.html