Quase toda a Europa respira ar poluído.

Realidade alarmante

Isso significa que a maioria das pessoas no velho continente respira ar de má qualidade e sofre efeitos negativos para a saúde. Cientistas há muito alertam que a poluição do ar aumenta o risco de doenças respiratórias e cardiovasculares e reduz a expectativa de vida.

Ar em Milão (Itália) em um dia poluído com muita poeira fina PM 2,5. Foto: ANSA

“Os níveis atuais de poluição do ar colocam muitas pessoas em risco de problemas de saúde e doenças. Sabemos que a redução dos níveis de poluição do ar reduzirá esses números”, disse Mark Nieuwenhuijsen, diretor do Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal).

Então, qual é exatamente a gravidade da poluição do ar na Europa? Para esclarecer essa questão, o jornal alemão DW se uniu à Rede Europeia de Jornalismo de Dados para analisar dados de satélite do Serviço de Monitoramento Atmosférico Copernicus (CAMS).

A análise da DW mostra que, até 2022, a maioria das pessoas na Europa — cerca de 98% da população — viverá em áreas onde as concentrações de partículas finas, comumente abreviadas como PM 2,5, excedem os limites estabelecidos pela OMS.

A OMS recomenda que a concentração média anual de poluição por partículas finas não exceda 5 microgramas/m3 de ar (para efeito de comparação, um micrograma é mil vezes menor que um miligrama).

Os níveis de poluição variam em toda a Europa. Podem ser particularmente graves em partes da Europa Central, no Vale do Pó, na Itália, e em grandes áreas urbanas como Atenas (Grécia), Barcelona (Espanha) e Paris (França). A análise da DW constatou que as áreas mais poluídas da Europa apresentam concentrações médias anuais de PM 2,5 de cerca de 25 microgramas por metro cúbico.

Altos níveis de poluição do ar em cidades europeias individuais já foram relatados anteriormente, mas esta nova análise de dados fornece a primeira comparação continental dos níveis de poluição. Ela mostra onde a qualidade do ar melhorou e onde piorou.

A DW também utilizou os dados para identificar dois locais com problemas semelhantes, mas com tendências diferentes. No norte da Itália, os níveis de poluição são altos e parecem permanecer assim. No sul da Polônia, os níveis de poluição também são altos, mas parecem estar diminuindo.

Esse resultado levanta questões sobre estratégias de redução da poluição do ar nos países, quando a eficácia das políticas climáticas nem sempre acontece como esperado pelos planejadores.

Determinação diferente, resultados diferentes

Para esclarecer melhor essa conclusão, vamos analisar mais de perto o primeiro caso mencionado na reportagem da DW: o norte da Itália.

A qualidade do ar tem sido consistentemente ruim no norte da Itália. Em meados de fevereiro de 2023, muitas cidades no Vale do Pó, na Itália, estavam sob uma nuvem de poluição. As regiões da Lombardia e do Vêneto foram particularmente afetadas. De acordo com pesquisadores do Copernicus, as concentrações médias diárias de PM 2,5 em cidades como Milão, Pádua e Verona ultrapassaram 75 microgramas por metro cúbico.

Mapa da concentração de PM 2,5 na Europa em 2022, fornecido pela AFP, com unidades de microgramas/m³ de ar. Foto: AFP

A geografia é parcialmente culpada: a área é cercada por montanhas, e a poluição do tráfego pesado, da indústria, das emissões agrícolas e da poluição atmosférica do aquecimento residencial fica presa nos vales.

Agências ambientais relatam que milhares de pessoas na região morrem prematuramente a cada ano devido a doenças relacionadas à poluição. Um estudo publicado na prestigiosa revista científica The Lancet, com dados de poluição de 2015, estimou que cerca de 10% das mortes em cidades como Milão poderiam ser evitadas se as concentrações médias de PM 2,5 fossem reduzidas em cerca de 10 microgramas por metro cúbico.

Se as principais cidades europeias conseguissem atingir a meta de 5 microgramas/m3, os pesquisadores concluíram que haveria 100.000 mortes a menos relacionadas à poluição a cada ano.

Mas não é essa a direção que o Vale do Pó está tomando. "Além da geografia negativa, estamos fazendo exatamente o oposto do que deveríamos estar fazendo", disse Anna Gerometta, advogada e presidente da Cittadini per l'Aria. Gerometta argumenta que as restrições às emissões de automóveis, aquecimento residencial e frigoríficos são muito fracas.

Na Polônia, no entanto, as estratégias locais estão dando resultados. O país eliminou gradualmente os fornos a carvão em um esforço para melhorar a qualidade do ar. Os níveis de poluição em muitas partes da Polônia estão entre os mais altos da Europa, mas vêm caindo constantemente desde 2018.

O progresso ocorre após o governo polonês lançar um plano para modernizar seus sistemas de aquecimento residencial, um processo em andamento há 10 anos. "Chamamos os sistemas de aquecimento residencial de 'fumantes' porque eles produzem muita fumaça", disse Piotr Siergiej, chefe da organização ambiental polonesa Smog Alert. "Quase 800.000 foram substituídos, mas ainda há cerca de 3 milhões esperando para serem substituídos."

Na região de Cracóvia, onde a proibição da queima de carvão e madeira para aquecimento interno entrou em vigor em 2019, a maioria dos aquecedores antigos já foi substituída.

As percepções estão mudando

A qualidade do ar na Europa é geralmente melhor do que em outras partes do mundo . Por exemplo, em cidades do norte da Índia, como Nova Déli, Varanasi e Agra, os valores médios de PM 2,5 podem chegar a 100 microgramas/m³. Na Europa, dados da DW mostram que os níveis mais altos de poluição são de 25 microgramas/m³.

Mas mesmo em níveis relativamente baixos, a poluição do ar pode ter um impacto significativo na saúde humana. Os novos regulamentos europeus de qualidade do ar permitirão uma concentração média anual de 10 microgramas de partículas finas por metro cúbico de ar.

A poluição na Europa é uma preocupação especial para os moradores daqui. Foto: Getty

A Comissão do Meio Ambiente do Parlamento Europeu propôs adotar as recomendações da OMS de forma mais rigorosa, com 5 microgramas de partículas finas por metro cúbico de ar. Mas mesmo com 10 microgramas, o limite europeu ainda é mais rigoroso do que os padrões atuais na maioria dos países do mundo, que permitem concentrações anuais de PM 2,5 de 20 microgramas por metro cúbico – quatro vezes mais do que a recomendação atual da OMS.

Pesquisadores de saúde e ambientalistas dizem que as novas regulamentações europeias de qualidade do ar refletirão as diretrizes da OMS, mas garantir que os novos padrões sejam atendidos será um grande desafio.

“As restrições da UE não se baseiam apenas em argumentos de saúde, mas também econômicos, enquanto as restrições da OMS são feitas por especialistas que levam em conta apenas a saúde”, disse Mark Nieuwenhuijsen, diretor do Instituto de Saúde Global de Barcelona. “Espero que a UE concorde com a OMS, mesmo que alguns achem que é muito caro.”

Nieuwenhuijsen está pessimista. Mas as coisas estão mudando. De acordo com a pesquisa Eurobarômetro de 2022, a maioria dos europeus considera as doenças respiratórias causadas pela poluição do ar um problema sério atualmente. Embora muitos entrevistados tenham afirmado não ter informações suficientes sobre os padrões atuais, todos consideram que as regulamentações de qualidade do ar devem ser reforçadas.

Khanh Nguyen

Fonte: https://www.congluan.vn/gan-nhu-ca-chau-au-dang-hit-tho-khong-khi-o-nhiem-post263831.html