Professores estrangeiros 'desesperados' de ter seus salários pagos pelos líderes da Apax

Muitos professores estrangeiros disseram que os líderes da Apax lhes deviam entre 100 e 120 milhões de VND em salários, o que os deixou em apuros, mas com quase nenhuma esperança de receber seu dinheiro de volta.

Avinash Soni, um sul-africano, começou a dar aulas em um centro da Apax Leaders em 2019. Um ano depois, a pandemia de Covid-19 chegou. Soni disse que a empresa prometeu inicialmente continuar pagando os professores, mesmo que eles dessem aulas online devido ao distanciamento social.

"Foi bastante chocante que a empresa estivesse atrasada com o pagamento, mas como outros lugares também estavam tendo dificuldades, nós, professores, continuamos otimistas", disse ele.

Alexander Wood, um americano, comentou que a época em que os líderes do Apax começaram a ter problemas financeiros também foi a época em que o Vietnã aplicou medidas antiepidêmicas rigorosas para lidar com a epidemia.

"Então, naquela época, estávamos mais preocupados com a epidemia e o lockdown do que com nossos salários", disse ele.

No final, eles e muitos colegas ficaram com salários a receber até agora, muitos deles enfrentando dificuldades na vida, perdendo a confiança em trabalhar em centros de inglês. Eles também se sentem "sem esperança" de serem pagos pelos Líderes da Apax.

Centro de Inglês Apax Leaders na Rua Phan Xich Long, Distrito de Phu Nhuan, na manhã de 26 de março. Foto: Dinh Van

O Sr. Nguyen Ngoc Thuy, também conhecido como "Shark Thuy", fundou o ecossistema Egroup em 2008, abrangendo diversas áreas, com destaque para a rede de centros de inglês Apax Leaders. No seu auge, a Apax Leaders afirmou ter 120 centros em todo o país, com cerca de 120.000 alunos.

No final de 2020 e 2021, pais em muitas províncias e cidades reclamaram simultaneamente aos líderes da Apax porque eles pagaram para seus filhos estudarem inglês, mas o estudo foi incompleto porque os centros estavam fechados.

Até o momento, na Cidade de Ho Chi Minh, a Apax Leaders deve a 4.400 alunos cerca de VND 94 bilhões em mensalidades. O centro também deve a professores e funcionários VND 11,5 bilhões em salários, além de VND 32 bilhões em previdência social. Não há estatísticas sobre esses valores em todo o país.

Segundo Avinash e Alexander, a Apax deve atualmente cerca de 120 milhões de VND a cada um deles. Hannah Clemett, cidadã britânica, afirmou que lhe são devidos dois meses de salário, totalizando mais de 100 milhões de VND, em agosto de 2021.

“Isso me colocou sob uma pressão financeira significativa por um tempo, o que me deixou extremamente ansiosa”, disse ela.

Avinash e Clemett deixaram a Apax Leaders depois disso, mas nem todos o fizeram. Callan Williams, da África do Sul, disse que por volta do final de 2021 e início de 2022, a maioria dos professores estrangeiros da Apax pediu demissão, mas ele continuou porque tinha medo de não conseguir renovar o visto.

"Casei-me com minha esposa vietnamita no final de 2021 e tive que esperar alguns meses para obter um novo visto. Se eu deixasse meu emprego na Apax naquela época, não teria escolha a não ser deixar o Vietnã, sem saber quando veria minha esposa novamente", explicou Callan, dizendo que a Apax lhe devia mais de VND 300 milhões.

"No dia do casamento, eu não tinha mais dinheiro na conta. Fiquei extremamente envergonhado por minha esposa e sua família terem que pagar por todo o casamento. Por quase um ano, dependi financeiramente da minha esposa", disse ele.

No entanto, Callan afirmou que "não foi a pessoa mais afetada". Havia professores que deviam quase 500 milhões de VND, não tinham dinheiro para pagar o aluguel e estavam sem teto, ou pessoas que foram convidadas do exterior para o Vietnã, mas não receberam seus salários.

Callan Williams com alunos em um centro da Apax Leaders. Foto: cedida pelo autor.

Alexander disse que ele e alguns colegas da Apax Leaders registraram uma queixa às autoridades assim que as medidas de bloqueio da Covid-19 foram suspensas.

Naquela época, ele tinha cerca de 200 milhões de VND em salários não pagos. Depois de muito esforço, conseguiu recuperar 80 milhões. No entanto, segundo Alexander, alguns funcionários tiveram menos sorte e não receberam um único centavo até hoje.

Beth Maxwell, uma professora de inglês, se enquadra nessa categoria.

"Enviei inúmeros e-mails, procurei ajuda jurídica, liguei para o escritório. Tudo em vão. Por fim, o departamento de RH da Apax bloqueou meu endereço de e-mail", disse Maxwell. Até o momento, ela não recuperou 25 milhões de VND e teve que voltar para casa.

Para Oliver, um britânico, a situação não era melhor. Com uma dívida de 120 milhões de VND da Apax, Oliver teve que gastar quase todas as suas economias para sobreviver. Ele contatou um advogado que inicialmente pareceu disposto a ajudar. Mas, depois de encaminhar os documentos relevantes, o advogado parou de responder aos seus e-mails.

"Fui à nova sede da Apax com o desejo de voltar a trabalhar, mas assim que mencionei registros de remuneração ou pagamentos de impostos, vi todas as portas se fechando rapidamente antes que eu pudesse falar com alguém", disse Oliver.

Outra professora americana disse que, de acordo com estatísticas de um grupo de professores estrangeiros, a Apax deve a pelo menos 81 pessoas um total de 13,4 bilhões de VND. A professora disse que entrou com uma ação judicial contra a Apax.

"Agora que o Sr. Thuy foi preso, não temos esperança de recuperar o dinheiro."

Shark Thuy foi preso em 25 de março por suposta fraude na transferência de ações da Egroup. Posteriormente, a Apax Leaders anunciou que suspenderia temporariamente a confirmação de mensalidades e dívidas enquanto as autoridades investigam. Atualmente, a rede possui apenas 8 centros em operação, principalmente na região Norte.

Alexander Wood e colegas da Apax Leaders. Foto: cedida por fonte.

Alexander Wood está preocupado com o setor de ensino de inglês no Vietnã. Ele acredita que o impacto negativo da má gestão da Shark Thuy, das dívidas com as mensalidades dos pais e dos salários dos professores pode gerar desconfiança em relação aos centros e instalações de ensino de inglês em geral.

Outros professores também disseram que sua experiência na Apax Leaders os fez perder a confiança em trabalhar em centros de inglês.

"A confiança que a Apax quebrou nunca será totalmente reconstruída", disse a professora britânica Hannah Clemett. Beth está "com medo e receosa de trabalhar no exterior".

Agora pai, Callan planeja ficar no Vietnã, mas não está mais interessado na área educacional .

"Se houver alguma oportunidade além de lecionar, estou disposto a mudar de carreira", disse ele.

Oliver encontrou um novo emprego em uma escola internacional. Assim como Callan, ele não tem intenção de deixar o Vietnã porque quer se casar com uma vietnamita, mas também não quer trabalhar em nenhum centro de idiomas.

“Trabalhar para uma empresa onde não consigo encontrar um chefe para conversar é o tipo de trabalho que não quero fazer”, de acordo com Oliver.

Minh Nga

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